曾國藩困駐江西，心有戚戚焉，亦奏：微臣身在江西，文武僚屬，大率視臣為客，視本管上司為主。賓主既已歧視，呼應斷難靈通。餉之巨者，丁漕關稅，而職在軍旅，不敢越俎以代謀；餉之細者勸捐抽厘，而身為客官，州縣既不肯奉行，百姓亦終難見信。武不能補千總外委之實，文不能轄府廳州縣之官。無土無才，無位無民。苦矣！然微臣麾下之將弁兵勇，旦夕勤勉。目下南昌八屬、袁州四屬，一律肅清。南康四屬已復其三，臨江、瑞州、吉安、九江四府，亦各克二屬、四屬不等。眼下之勢，稍待時日，贛西必復。

    曾國藩銀乏，苦了都司畢金科。金科乃雲南臨沅人氏，非曾嫡系。軍糧告罄，餉銀全無。金科無奈，夜出饒州，入南昌，進見江西巡撫文俊，面陳戰事，跪求糧餉。

    文俊道：「吾未至，將軍攻饒州，賊不破，誓不歸舟，勇矣。饒州西北之景德鎮，賊踞多年，將軍攻下，餉豐糧盈。」

    曾國藩阻，曰：「景德鎮！韋俊萬餘大軍新進駐防，此乃飛蛾撲火。」

    畢金科道：「橫豎一死，餓斃最恥；將士持戈，攻城掠地，死得其所。」

    大年初二，畢金科率兵一千，驟往攻之，入市不見一人，率十卒搜捕，守軍蜂起，傷其七，亡其三，金科隻身縱橫擊刺，踐血而出，退守王家洲。

    韋俊令兵以噴筒環攻，金科無避，多彈穿身，死。

    韋俊圍殺畢金科，多方震動，石達開飭令韋俊整合贛東之軍，增援臨江、吉安。韋俊領命，分兵遣將，由樂平、萬年、安仁，趨赴東鄉，併入撫州；後兵分兩路，自領一路進援臨、吉。另分一路取道弋陽、鷹潭，攻擊李元度貴溪大營。

    臨江戰事吃緊，劉長佑遂由袁州西進，攻陷新喻，紮營太平墟。蕭啟江攻佔陰岡嶺。兩人互為犄角，共御韋俊大軍。

    劉長佑道：「陰岡嶺，南通樟樹，西達新喻，北至宜豐，兵家之必爭。吾撥兵一千，襄助道台，你我鼎力攜手，同舟共濟。」

    蕭啟江道：「謝臬台大人關照，吉安知府黃冕攻陷峽江縣城，打通臨江、吉安之聯。吾等相互應援，韋賊可拒。」

    贛東勢亂，石達開敕令韋俊、石鎮吉、楊輔清併力馳騁，平定贛東，應援贛西。石鎮吉不願寄韋籬下，楊輔清亦視韋如仇讎。石達開無奈，遂令石鎮吉、楊輔清由贛入閩，另拓疆域。

    韋俊嘆：「人不似舊，權不專屬，心已仳離，身不由己。」遂令吉水救援峽江，又分兵萬餘，集結吉水，南援吉安；韋俊自率二萬大軍，兵分四路，進擊陰岡嶺。

    蕭啟江以三千之軍，左擋右支，苦苦撐持，形勢岌岌可危。

    太平墟軍營，營務處劉坤一道：「蕭部旦夕將滅，救乎？」

    劉長佑道：「啟江悍勇，可撐月余，言救尚早。曾氏之軍，勝則舉杯相慶，敗則拼死相救。蕭乃湘軍舊將，曾氏不會見死不救。陰岡嶺距瑞州四十里，劉騰鴻若救，半時辰即至。劉至，吾亦傾出。韋賊必滅。然曾氏心若如磐石；你我務必枕戈待旦，隨時襄助。」

    劉坤一道：「昔時，劉騰鴻、蕭啟江曾於羅羅山麾下，並肩協力，劉當斟酌。」

    蕭啟江告急，劉騰鴻欲救，曾國藩咨飭：瑞州一城實全省關鍵所系，此城若拔，兵可以他分。

    劉騰鴻仰望堅城，一聲嘆息。

    韋俊久攻不下，忽地調頭，轉擊太平墟，列陣二十餘里，先以驍騎衝突，後又八方圈圍，奇兵火襲。二劉不支，全軍潰敗。劉長佑下馬引佩刀自裁，劉坤一強止，擁之上馬，退保分宜。

    劉長佑大敗，曾國藩心悸，謂趙烈文道：「吾按兵不動，劉子默恨乎？」

    趙烈文道：「拔刀自裁，壯士末路，豈能無恨。然大軍壓境，劉、蕭分兵，咎由自取。劉不救蕭，蕭亦不助劉。劉在先，恨亦短。」

    國藩道：「劉子默如彭雪琴，不貪功，不圖逸；莊敬自強之功，終身如一日焉，恨自何來？可恨韋逆，韋逆可恨，壞絕好之局。畢應侯，勇不下塔智亭，竟為一把銀兩，喪身韋逆之手。吾愧對應侯，吾愧對應侯也。國藩言罷，淚濕衣衫。」

    次日，湘鄉來人，言國藩父喪。國藩嚎啕竟日，夜亦繼泣，身心皆不由己，隨即上疏：服官以來，二十餘年，未得一日侍齊親闈。前此母喪未周，