嚴張柳幾家人都驚住了，還是趙永誠提醒他們：「湯掌柜這是給你們機會呢，還不快道謝！」

    嚴張柳幾家人這才回過神神來，急忙行禮：「多謝湯掌柜，多謝湯掌柜……我們一定回去，到時候你給看看，要是覺得我們不行，那就莫要抬舉我們！」

    這話說得，湯常安越發滿意了，頷首道：「過兩天見。」

    湯常安又拿出兩張大安車馬的名帖，給了秦爺爺跟姜大郎：「今次，秦姜兩家幫了大忙，改日，湯某定會送上謝禮。」

    秦爺爺他們也聽說過大安車馬店，也覺得湯常安為人不錯，是個可結交之輩，就收了名帖。

    湯常安很高興，是跟他們告別後，把那幾名老人家扶上車，坐車離開了。

    秦爺爺招呼夜香巷的幾家人：「我們有驢車，先送你們回家吧，免得讓家人久等擔憂。」

    嚴大他們很感激：「有勞秦老爺子了。」

    「客氣啥。」秦爺爺對家裏的驢車正新鮮着，催促幾家人上車後，與秦二勇一人駕一輛車，往夜香巷趕去。

    一進巷子，夜香巷的人就聞風而動，紛紛跑出來，圍住他們問：「嚴大，聽說馬老大用毒藥害人，當場被抓了，可是真的？」

    「莫不是啥謠言吧？馬老大咋可能被抓？」一個上了年紀的女音說道。

    秦二叔立馬就聽出這聲音的主人是誰，是指着一婆子道：「大麗娘，又是你？那馬勇鏢都被府軍們當場抓獲了，你還替他說話？哦，我懂了，你家跟方二來他們關係好，想來你們跟他們是一夥的，自然不希望你的同夥老大被抓，畢竟馬老大要是被抓了，你們母女倆以後撈錢就沒有靠山幫忙了！」

    又道：「夜香巷的，現在衙門在抓馬老大的同夥呢，你們趕緊幫忙府衙抓夥同立功啊！」

    「啥？抓同夥能立功？抓一個同夥給多少銀子？！」夜香巷的人激動了，紛紛問着，還有人道：「大麗娘肯定是同夥，我家就抓她了，你們誰都別跟我們搶啊！」

    大麗娘氣瘋了，噴着口水罵：「殺千刀的錢老旺，你他娘的才是馬老大的同夥，再敢污老娘清白，老娘就去衙門投告你，說你給方二來塞錢了，想讓他幫忙引見你兒子去賭坊當夥計！」

    錢老旺急得跳腳，回罵着：「你個老娼婦，別血口噴人，我那是給方二來上交護身銀子，可不是啥引見費。我家世代良民，可看不上那賭坊的活計！」

    秦爺爺忙道：「諸位鄰居，莫要吵了，總之馬老大確實已經被府軍緝拿歸案，至於緝拿同夥就能立功的事兒，我家不太清楚，你們可以去衙門問問再行動。」

    衙門的事兒，不能亂說，否則會被治假傳府令之罪，所以他得替老二澄清了。

    秦爺爺又道：「諸位鄰居，夜香巷是你們的家，只有把害蟲清走了，巷子才能幹淨，你們才能過上好日子……莫要再縱容惡人了，否則沒了馬老大，依舊會有李老大、王老大來欺壓你們！」

    這話一出，四周突然靜了靜，嚴大趁着他們不鬧了，急忙護着秦爺爺他們，往尾宅去。

    沒多久，嚴大是回頭，沖他們喊了一句：「秦老爺子的話，你們好好想想！」

    言罷，追上秦爺爺他們。

    尾宅，嚴大娘、嚴大媳婦、嚴小丫、張柳王劉四家的婦孺們是等在門口，見他們回來了，高興得不行：「快進屋暖和暖和，別凍着了。」

    幾家的男人們問：「家裏沒事兒吧？可有混子來找茬？」

    女眷們笑道：「門口有差爺守着點，整個城西的混子都不敢來報仇。」

    又問道：「馬老大咋樣了？不會過幾天就被放出來吧？」

    「先進屋。」嚴大說着，把秦爺爺、趙永誠等人迎進屋去，又給他們沖了糖水後，才請了姜大郎，讓他說了馬老大的事兒。

    姜大郎把事情說了後，道：「馬老大應該是出不來了。」

    即使衙門能放過馬勇鏢，他背後的東家也會弄死他。