夜。

    嘉善縣城內已是一派安寧。

    大街小巷都被黑暗所籠罩，不見人影，只有遠處一個打更的，按着既定的線路走着，時不時打幾下鼓點報時。

    劉五就這么小心翼翼地在黑暗中穿梭，避過打更人微弱的燈籠光芒，七拐八繞間，就來到了一間糧米鋪子的後門，有節奏的叩響木門。

    片刻，門開，無須交談，劉五就被讓進門來，並在那精幹夥計的帶領下，很快就來到了一間堆了不少賬冊的屋子裏。

    屋中，一個中年男子正等在那兒，見他到來，先倒了一杯茶送了過去，口中則問：「怎麼樣？」

    劉五拿過杯子將其中茶水一飲而盡，這才回道：「我確認過，人已經死了。」

    「不愧是我聖教信徒，果然一心為教，縱死無悔！」男子鬆了口氣，然後又雙手抬起，在胸前扣指作蓮花狀，神色肅穆，「紅陽無道，青陽當興，無生老母，白蓮降世！」

    劉五和那名夥計見此也不敢怠慢，全跟對方一樣擺出架勢來，口中念道：「紅陽無道，青陽當興，無生老母，白蓮降世！」

    直到呼過口號，他們才重新回到話題上來，那夥計道：「只是這麼一來，不光鄭三虎轉生，我們的多年佈置也受到了影響」

    劉五也道：「是啊，顧石也被抓了，我們在嘉善縣的種種佈置也就被毀掉一半了，香主可有後備策略？」

    「現在的當務之急是讓官府對我們的影響減到最小，保存現有力量。」中年香主神色淡然，「既然做事，總有失敗，只要不傷筋動骨，失敗就是可以承受的。只要我們還在，機會就一直都有。」

    說着一頓，又道：「所以我的意思，就是放棄之前佈置的一切，不要嘗試再和官府產生任何爭鬥，直到風頭過去。至於和鄭三虎、顧石他們相關的人，話可以傳到，救是不必了。」

    面前兩人都怔了下，但隨即還是各自點頭稱是。

    「還有，今夜之後，你就不要再來見我了，你我身份懸殊，全無交集，若叫人發現你我有所接觸，後果難料。」

    說話間，香主又取過一隻錢囊，交到了劉五手上：「這是你接下來一年的經費，省着點用。」

    劉五心下一喜，忙一把接過，一掂袋子份量，臉上的笑容更盛：「多謝香主賞賜，那我告辭了。」

    「記住，從出了這兒開始，你就只是縣衙雜役，什麼事都不用做，等我消息。」

    「是，我記住了。」劉五又躬身一禮，這才退出屋子，又由那夥計帶着，離開這鋪子的後院。

    來到外間，看着依舊空蕩寂靜的巷子，劉五長出一口氣，然後嘿一下就笑了起來：「這買賣當真做得過，輕輕鬆鬆，幾十兩銀子到手，可比我辛苦做十年雜役賺得更多」

    低聲嘀咕間，他突然就覺身後有風聲傳來，一個激靈剛想要有所反應，襲擊卻至，砰一下，正中其後頸。

    劉五壓根連頭都不及轉過去，就已被打得軟軟倒下，失去了知覺。

    隨着他倒下，露出後頭撮掌成刀的戚長風來，對他來說，無論是一路跟蹤對方不讓其察覺，還是打暈對方，都是輕而易舉的事情。

    而在人倒下後，旁邊巷子裏又鑽出兩人，正是黃通黃達，他們立刻上前，就把人給抬走。

    戚長風卻未曾跟着同去，而是在看看那院落後門後，便轉到了它的前端，掛着「厲家糧米」匾額的鋪子正前方，然後在附近找了個合適的位置，靜候盯梢。

    天色在不知不覺間就已亮了。

    沉靜的一夜的小縣城又鮮活了起來，睡了一夜的人們紛紛出門，為自己的生活奔忙。

    有出門去種地的，有去做工的，也有上街做買賣的

    而這其中，厲家糧米鋪子裏的人動靜卻顯然要更大一些，因為他們一氣就有十多輛大車被趕出來，前方有騾馬牽引着，同行的還有二十來名夥計掌柜什麼的。

    旁邊的商鋪見到這動靜，便有相熟的主動詢問：「厲東家，你們這是又要去杭州進糧麼？」

    一個中年商人笑呵呵地回道：「是啊，近來生意不錯，之前存着的糧食都賣得七七八八了，可不得跑一趟省城？估計也就十來天吧，就能回來了。」

    「那一路順風啊