朱棣面前奏章一堆：

    山東府布政使司、按察使司、都指揮使司聯名上奏，並附蒲台縣的證詞，說山東府勤於政事，早年間雖也有些白蓮餘孽，但是在洪武爺的時候經過嚴厲清剿，白蓮教匪已銷聲匿跡，確乎多年不曾有所行跡。

    青州府的奏章，說青州府在齊王爺和山東府三司分司的管理下，地方上政務清明，百姓們安居樂業，近年來還多次嚴厲打擊不法之徒，市井間一片祥和，路不拾遺、夜不閉戶，境內一向安寧，彭家莊在地方上也從無不法行跡云云……五軍都督府都督僉事薛祿上書陳情，說據他所知，那裘婆婆、唐賽兒確實是手段高明的戲子，在山東府內很有名，薛祿為父慶壽，還曾請這戲班子過府表演，甚受鄉民歡迎，大家都知那是戲法兒，並無人視其如妖術邪法，也未見她們有裝神弄鬼，蠱惑鄉民之舉止。

    御使台多位御使上書，有人說案情大白於天下，朱圖、陳鬱南立即服毒自盡，其構陷輔國公之動機不明，恐有幕後元兇授意，請求皇上嚴查。

    又有御使上奏，**裸地指出，湖州知府常英林貪墨府庫、魚肉百姓，是被輔國公楊旭和都察院御使俞吉察辦的，此前曾有人彈劾紀綱收受常英林賄賂，且與常英林是姻親，因此構陷國公一案，紀綱有重大嫌疑，請求皇上徹查。

    紀綱上書請罪，言疏於管理，致使手下膽大妄為，誣告國公，請求處治，同時自辯自己只是納了常英林的表妹為妾，彼此關係一向疏遠，並無親密往來，更不曾收受賄賂，肯請皇上明查。都察院的奏報、大理寺和刑部的奏報、內閣大學士解縉的彈劾……這些奏章有前兩天送來的，有今天呈上的，每一份封奏後面都代表着一個人或者一股勢力的傾向、意圖和利益。

    「徐澤亨病體虛弱，激忿高呼，吐血身亡，朱圖、陳鬱南見事機敗露，當即服毒自盡……」

    朱棣輕輕叩着書案，忽然道：「朕喜歡看戲，尤其喜歡看神怪戲，三司會審這齣戲，比那神怪戲還要精采啊，哈哈，哈哈……」

    內侍大太監狗兒就站在他身後，朱棣突然問道：「你是不是有些奇怪，朕為什麼沒等三保回來，聽到他的稟報，便勒令陳瑛迅速結案？」

    狗兒欠了欠身，說道：「奴婢的確是糊塗的很！」

    朱棣笑了笑，突然問道：「楊旭快到了吧？」

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※都察院三司會審已經有了結果的時候，天色已經很晚，來不及稟報皇上了，因此相關人等依舊押回原處，等着第二天稟報皇帝。今兒一早，陳瑛、薛品、呂端三人上殿，向皇帝復旨，陳述案情經過，並將審理結果奏上，於是仍然待在香林寺的夏潯便接到了聖旨，入宮見駕。

    夏潯走過金水橋的時候，就見前邊空地上錦衣衛和宮中太監呈雁翎狀排列兩旁，中間站定一人，氣定神閒，乃是鄭和。前邊施刑的大漢拉起一匹白布，往空中奮力一揚，向下狠狠一擲，「嗵」地一聲悶響，竟然是在施廷杖之刑。

    夏潯怔了怔，舉步走過去，只見那錦衣衛已經扒開白布，裏邊裹着的赫然竟是紀綱，紀綱是錦衣衛的大頭目，可是內廷鄭公公親自監刑，這些施刑的錦衣衛可沒有人敢循私，紀綱被扒了官服，只着一身小衣，褲子褪到臀下，屁股上血肉模糊一片。

    這一摔差點兒要了他的命，雖然錦衣衛在奮力一摔時，看似用了全力，可是在腕力上巧妙地用了點勁道，使得落地那一下兒卸了點勁兒，但這也夠他受的了。

    紀綱臉如金紙，抬起眼來看了看夏潯，似乎有點找不准焦距，過了好半天，眼神才定在夏潯身上，一俟看清了他，紀綱的目芒便攸地一縮，夏潯淡淡地看了他一眼，什麼都沒有說，便漠然轉向鄭和，紀綱的眼神又變得兇狠起來，狠狠地盯在他的背上。

    以前，兩個人是同路人，自從紀綱成為錦衣衛指揮使，兩個人就開始各行各路、越走越遠了，而現在，已經成了對面而行，這一生一世，都不可能有並肩的時候了。

    「抬了你們大人下去，施些藥吧！」

    鄭和淡淡地吩咐了一聲，一旁錦衣衛趕緊搶上來，攙起奄奄一息的紀綱，給他提起褲子，兩邊一架，一溜煙兒地跑開了。施刑、觀刑的錦衣衛和內侍太監們紛紛散去，鄭和向夏潯迎上來，微微施了一禮，臉上露出些笑意：「輔國公！」

    兩個人一同謀事時，夏