在年輕帝王秘密給顧南夕加擔子的時候，宮裏發生的事，被360度無死角傳播到整個京都。

    這一日的茶樓酒館生意格外火爆，能與之相匹敵的，只有榜下捉婿，狀元遊街時。

    福全酒樓二樓包間內，鎮國將軍牛夫人歪躺在軟榻上，叫了份雪泡縮脾飲。

    濟國公少夫人，把窗戶推開一條縫，原本寂靜的包間瞬間喧囂起來：「初冬時節，喝什麼雪泡縮脾飲？」

    鎮國將軍牛夫人用舌尖舔舔口腔里的水泡，懨懨道：「今日有些上火，喝點這個壓壓火。」

    「因何事犯愁？」

    「唉，也不知道永昌侯夫人能否平安出宮。聽聞，這佟貴妃囂張跋扈，連皇后都不曾放在眼裏。後宮嬪妃，苦她久矣。」

    濟國公少夫人翻了個白眼，沒好氣道：「鹹吃蘿蔔淡操心。顧南夕可識得你是誰？你為她牽腸掛肚，她又不曾領情。」

    鎮國將軍牛夫人嘿嘿一笑：「我倒不在意，她識不識得我。往日裏，都只見男兒們三妻四妾，何曾見過有女郎把他們玩弄於股掌之中？永昌侯夫人，敢想旁人之不敢想，敢為旁人之不敢為。我自是盼着她，得償所願才好。」

    濟國公少夫人用團扇輕點鎮國將軍牛夫人的頭，笑罵道：「你有本事當着鎮國將軍的面，去說這番話！」

    「我自是不敢的，所以才盼着永昌侯夫人敢！」鎮國將軍牛夫人理直氣壯道。

    兩人頓時笑鬧做一團。

    「隔老遠就聽見你們的笑聲，你們在聊甚？」成國公夫人一路小跑上樓，額頭間冒出一層細細密密的汗。

    牛夫人遞上一杯甘豆湯：「慢些跑，我們又不會走，作甚這麼着急？」

    成國公少夫人急促地喘息着，雙眸卻亮如蠟燭，顧不得緩和呼吸，急切道：「你們可知佟貴妃被太后訓斥了？」

    「什麼？！太陽打西邊出來了？佟貴妃有佟太師撐腰，自打進宮以來，太后連句重話都不捨得說她一句。這次居然是訓斥？」

    牛夫人驚得險些沒把手裏的雪泡飲掉地上。

    成國公少夫人喜不自勝，與榮有幸一般：「貴妃傳喚永昌侯夫人，幾經交鋒，卻被氣個半死。聖上擔憂永昌侯夫人吃虧，一下朝，顧不得國子監祭酒，一溜煙地跑去瑤池宮。」

    「嘶嘶！」濟國公少夫人直抽冷氣，「聖上年紀雖小，但有明君之像。無論颳風下雨，每日都要在前殿辦公至正午，才肯歇息。即便是貴妃身體有恙，也不曾改過習慣。」

    「然後結果如何？」牛夫人迫不及待地追問。

    成國公少夫人噗嗤笑出聲：「也不知聖上說了什麼，佟貴妃氣沖沖地跑出瑤池宮，去找太后告狀，沒成想，挨了一頓訓斥。」

    牛夫人瞬間發現盲點：「所以，聖上和永昌侯夫人一直待在瑤池宮裏？」

    成國公少夫人用團扇擋住嘴巴，一雙眼睛閃爍着八卦的光芒，悄聲道：「聖上揮退宮人們，孤男寡女，共處一室，足足有半個時辰！」

    「聖上恐怖如斯？！」窗外突然傳來男子的驚呼。

    三名夫人尋聲望去，竟是從茶樓一樓傳來的。

    牛夫人把窗戶略微打大些，探頭向下望去，只見本就擁擠的茶館，此時像一鍋沸騰的茶水，咕嚕咕嚕冒着泡，誰也聽不清在說什麼，只依稀能辯清幾句。

    「有宮人說，永昌侯夫人是被聖上攙扶出瑤池宮的，出宮之時，瞧着竟是有些站立不穩。」

    「唉，聖上忒不憐香惜玉。有人瞧見，聖上雙目赤紅，顯而易見，是用力過猛了。」

    「何止如此？永昌侯夫人是被一頂宮轎，從瑤池宮抬到宮門口。這一路上，不少宮人們都瞧見永昌侯夫人，面露疲憊之色。」

    牛夫人等三人面面相覷，異口同聲道：「人不可貌相，海水不可斗量。人間絕色完勝！」

    作為緋聞主角之一的年輕帝王，在送走顧南夕後，又回到前殿，去處理落下公務，直到日落西山，這才伸懶腰，抬步去太后宮裏用晚膳。

    太后年輕時吃過苦，因而餐食不像佟貴妃那般奢華，一份什錦蔬菜粥，一碟小菜，便是母子倆的晚膳。

    年輕帝王吸溜吸溜，喝得格外香甜。

    「皇兒