林誠義一番話令林延潮感動於心。

    師徒十餘年，林誠義依舊如此方正秉直，這是令林延潮敬佩的。若是以個人私德而論，林誠義，林垠，林烴這幾位教導自己的老師，可以說得上幾近完人，稱得上一位真真正正的儒者。

    可是他們幾位行事方正，但在仕途上卻皆是不盡如人意。

    山長林垠在為官任上為人排擠，後憤而辭官，只能回家教書。

    而林烴雖是三人中仕途最順的一人，但也是因為得罪了張居正，仕途無望，故而也是兩度辭官在家。至於林誠義，林延潮看了一眼屋中的寒磣的景況，不由為自己這位老師暗自難過。

    自己這位老師其實真正快活的日子沒有幾日，好容易取了案首，娶妻生子，但為了功名，成為國子監監生，一個人又背井離鄉住在京師里。

    但林延潮從林誠義臉上絲毫看不出頹色。

    林延潮走進屋中，坐得是屋內僅有一張看得過去的寬椅，椅上墊了一層褥子，坐下後這寬椅左右搖晃，底下有些高矮不平。

    林誠義則是忙着給林延潮點起炭盆，一邊點還一邊還笑道：「今日早起忘了點炭盆，但讀書時竟絲毫不覺得的冷，古人誠不欺我，發志讀書，真可令人不舍晝夜，殆忘寒暑。」

    林延潮看了一眼林誠義凍得發青的手，心想這哪裏是殆忘寒暑，分明捨不得用炭火。

    林延潮不能說破，只能難過地點頭。

    林延潮忙了一陣，炭盆點起，炭火的煙很大，顯然是劣炭。而自己日常所用的是皇宮惜薪司所給的紅羅炭。紅羅炭產於通州、涿州等地，用硬木燒成的。紅羅炭燃得耐久，沒有味，不冒煙，平日天子太后宮殿都用此炭。

    林延潮因侍直大內，故而惜薪司也會給炭。林延潮這一次給林誠義帶了二十斤紅羅炭來。

    炭盆里煙熏得人不舒坦，可林誠義卻絲毫不覺的樣子，坐下後就問林延潮日常為官的一些事。

    林延潮一一答了，這當然撿林誠義愛聽的說，至於林延潮通過陋習收了幾千兩銀子，若說給林誠義聽，估計要被他轟出大門去。

    林延潮將自己這幾個月為官的事娓娓道來，林誠義聽了不由一副替自己高興的樣子道：「入直內閣，參預樞務，這是多少讀書人夢寐以求的事，你既機會近天顏，輔幾位大學士辦事，要時刻記得行謀保善家邦，言事苟利社稷這句話。」

    林延潮作揖道：「先生說的是，弟子記住了。」

    見林延潮當了顯宦，在自己面前依舊是恭敬，如以往為學生時侍師如故，林誠義不由露出了滿臉笑容。

    待林誠義一陣發問後，林延潮這才問道：「恩師候官聽選之事如何了？」

    原來林誠義會試不中後，有些心灰意冷，覺得自己已到不惑之年，再求進士出身已是希望渺茫，於是就打算以監生的身份去到吏部銓選選官。不過監生要赴吏部選官，據林延潮所知是比較難的。

    進士出身是老虎班，遇缺即補。

    舉人出身是先去吏部後聽選侯職，短則七八年，多則十幾年，差不多能侯上缺補官上任。

    至於監生那比舉人更難幾分。原來監生授官，是以在國子監坐監時間長短為限，後改了要當官的監生要先去各衙門歷事，歷事也就相當於實習，待實習期滿了才允許拔歷。

    拔歷後就是上選，即是監生歷事結束後登記造冊上選薄，依照次序選官，這也是侯缺了。這候缺費的功夫也不必舉人少。滿打滿算，若是林誠義不走關係，十年後能補缺授官，這速度已經擊敗全國百分之九十的國子監監生了。

    但聽林誠義道：「三個月前，我已是分到大興縣歷事，每日替衙門做些譽寫文本，查理文冊，稽算數目的事。」

    林延潮聽了眉頭一皺，分到大興縣歷事，這是雜歷啊，屬於下途啊，看來要從百分之九十，要提高到百分之九十八了。

    林延潮心底雖這麼想，但面上卻笑着道：「以先生之才，至大興縣歷事卻是屈才了。」

    林誠義笑道：「你別給我高帽子，為師讀了一輩子書，總思報效國家，不想作了一輩子學問，被人說只是故紙堆悶死的書生罷了。」

    林延潮聽林誠義這麼說，於是開玩笑道：「先生之言，令弟子大開眼界，不過先生以前可不是這麼與弟子說的。」

    「哦，那時我怎麼說？」林誠義問道。

    「那時先生說讀書不為稻糧謀，不汲汲於富貴，更不為當官！方才還與說不求我如張江陵般官居一品，但也要做海鋼鋒。」

    林誠義聽了捏須道：「你錯了，為師是說過讀書為立身，不為稻糧謀，不汲汲於富貴，但為師可沒有說過讀書不為為官。讀書人熱衷於當官，甚至官居一品又有何不好了？」

    林延潮微微一笑。

    林誠義反是認真地道：「在為師看來，讀書當官並非不好，當大官更非是沒有志向，但需捫心自問是你為官求得是什麼？若是你當官是要為天下做一番事，為百姓謀福祉，那麼官做得越大，就越能為百姓造福。子夏不是說過，仕而優則學嗎？」

    林延潮不由點點頭。

    說到這裏林誠義正色道：「為官要明志，胸懷天下蒼生，不可為自己謀私利，若是你為官是為了百姓，為了天下作自己力所能及之事，那麼為師反要期許你，一定要當官，一定作大官，如張江陵一般為百姓，為蒼生謀福祉。」

    林延潮聽了林誠義這幾句話，頓時胸中熱血沸騰當下向林誠義一拜道：「先生，弟子受教了。」

    從林誠義屋中出來，外周不知何時下起雪來。

    林誠義的屋子四處漏風，在風雪天裏格外寒冷。林延潮走到巷口，回頭看着立在寒風裏林誠義的舊屋，不由心底替老師一陣陣難受。

    這就是一名真正的儒生，自己住在這等破屋之中，卻仍想着『安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏。』

    林延潮站了一會，展明下了馬車拿了一件狐裘給林延潮披上道：「老爺外面天冷，披上衣裳，咱們回家吧！」

    林延潮想了想道：「先不忙回家，咱們去國子監