萬曆十七年，京城的四月，春風依舊很冷。

    京城大街上的行人依舊行色匆匆，如棋盤般的街巷，每個人在十字街口前，沒有過多的思索，沿着熟悉的路，走向了自己目的地。

    在每個十字街口前，行人都有很多選擇，但除了信步游韁的人外，對於往着目的地而去的行人其實只有選擇前進或是後退。

    若不退開一步，大多數人都是朝着死胡同走去，越走越窄。

    街道上的茶樓，巷閭的酒肆里，士大夫與書生們拿着新出爐的皇明時報，新民報，不少人都看到了一個消息。

    這條消息並非放在起眼處，但也沒有放在最末與商家的廣告為伍，就是在這麼一個不上不下的位置，上面登載了天子准許禮部左侍郎林延潮稱疾歸鄉，並以原官致仕的消息。

    在明朝官員致仕，就如同吃飯喝水一般正常。

    禮記有言大夫七十而致仕，而到了林延潮這個級別的京堂，甚至還要更久一些，不受年齡限定。

    又何況林延潮還不到三十歲，這個年紀引疾乞休，多為官場失意之人的藉口。

    但是眾人又知道林延潮並非有什麼失意，這一次扳倒了張鯨，是他與許國一併完成了最後一擊，然後又救下了幾十名被東廠關押的士子。

    聽到這件事京城裏的讀書人，沒有一人不為林延潮豎大拇指的。

    因此在聲望日隆的時候，主動引退，不少人都以為，就是林延潮不是稱疾，而是真的身體不太好。

    眾說紛紜之下。

    大多人為之惋惜。

    也有人認為林延潮發揚事功之學，然後在變法的事於朝堂上並未鋪開的時候，主動激流勇進之舉，反而是一等不能忍辱負重，為國為民之所為，就算一時不能得志，但總要留在朝堂上做些什麼，挽回此危局。

    酒肆里，茶樓里，每日都有如此的辯論。

    而已經辭官的林延潮，卻已是早早遠離了一場爭論。

    烏紗帽，官袍，朝靴一樣一樣的堆放整齊並束之高閣，林延潮換上了以往年少讀書所穿的襴衫，頭上扎了儒巾，任誰看去也不覺得他是剛退下的正三品京堂，而是一名再尋常不過的處士罷了。

    此時此刻清風入懷，林延潮悠然地站在書房窗旁，看着庭院裏的竹林碧湖。

    「許多年沒有如此的閒適了。」林延潮深吸了一口氣，不知為何從他卸任起，許久沒有一夜睡到天亮的他，最近睡得格外香沉，早起後精神也好了許多，如此之下不用喝什麼良藥，病情也是一步步好轉。

    行李差不多已是整頓妥當，這時林延潮的幾個學生來了。

    他們是京城頗有名氣的『林學五子』，陶望齡，袁可立，徐火勃，袁宏道，張汝霖，此外還有李廷機，葉向高二人。

    林延潮走出了書房，而徐火勃當即上前一步道：「知道老師辭官還鄉的消息，京城裏福州會館寫一副對聯『三元魁天下，文章震古今』，準備鐫刻為匾額掛在堂中，以勵吾鄉後來進京趕考的舉子。」

    李廷機也道：「聽聞福建會館那邊也是準備刻一副匾額，所用是當年部堂在金鑾奏對時所言的『地瘠栽松柏，家貧子讀書』，以此來勉勵來自我閩地的讀書人。」

    林延潮撫須道：「太過了，閩地為官的讀書人，我不是官當得最大的，不敢受此讚譽。」

    李廷機這位鄉試解元，會試會元，殿試榜眼卻是由衷的道：「古往今來吾閩地讀書人科名沒有一人可以與部堂比肩，部堂當之無愧。」

    眾人也是勸說，林延潮點頭道：「九我這一番話，倒令我不知說什麼了，那就替我謝謝兩邊會館。」

    其實葉向高心底也是感嘆，就福建而言，晉江泉州那邊的民風民俗更近於廣東那邊，與福州閩東閩北其實差別很大，故而兩邊官員通婚頗少。

    因此兩邊的官員讀書人說是同鄉，但交往不深，可是自林延潮三元及第後就不同。兩邊的官員日趨於和睦，更不用說自己與李廷機在翰院中相處也是十分和睦。

    現在林延潮從禮部侍郎的位子上退下去了，不知將來朝局又是如何呢？

    眾人一併庭院間散步，林延潮步履閒適自如，與眾人說說笑笑。

    身為同僚葉向高，李廷