青幫是個歷史悠久的幫會，清朝雍正四由年翁岩、錢堅及潘清三人所創。徒眾皆以漕運為業，也被稱糧船幫。大江南北，入幫者很多。

    青幫是清初以來流行最廣、影響最深遠的民間秘密結社之一。

    當年雍正繼位之前，由於清王朝由於多年的戰亂，再加上阿哥們之間的皇位爭奪，等到雍正繼位之時，國庫便已空虛，南北貧富差距立現，歷代史中，凡民飢則國必亂，雍正皇帝深明此理，將問題綜整入理並召來眾國策大臣相商對應之道，從吏治大加整頓清查虧空，將以往鑄銀所余耗損由地方運用之稅賦，全部歸公管理，再繼而取消人頭稅而改行攤丁入地，擴大墾田面積，首重農務。

    為了能夠更好的暢通糧運之道，雍正皇帝於是就發皇榜招民興辦水運糧道，這時候青幫就應運而生！

    當時，杭州有三位異姓昆仲好友揭皇榜願受此任，並結為異姓兄弟。

    這三位依年歲長幼而分，年齡最大的姓翁單名岩，江蘇常熟人，秀才出身，後棄文習武，在河南少林寺習藝，雍正二年加入天地會；年齡第二大姓錢單名堅，原來是一名商人，雍正二年隨翁祖加入天地會；年齡最小的姓潘單名清。

    此三位青幫的祖師爺，均因受教於羅祖教下，此外，老大翁祖出自少林，且羅祖教下本源自禪門，為追本溯源，因此青幫同時也供奉禪門達摩祖師至六祖惠能，傳道亦傳禪，以宗教立幫。

    三位青幫祖師於雍正四年揭下皇榜，創立糧運之道，水路運糧主要是以通州至杭州這段航程，建設了七十二個半碼頭，設立一百二十八幫半，而其中所謂的半碼頭，指的是專做南北雜貨小買賣用的碼頭。

    青幫雖為翁岩、錢堅、潘清三位祖師所創，然草創之初，翁岩和錢堅二位祖師爺先後就去世了，潘清獨撐大志，與門下弟子共同訂定家規法則，勸戒幫眾修德論道，將一幫市井船夫，治理的有條有序。

    青幫滿幫儘是良才，強調師帶徒的體制，幫中大小以字輩論之，嚴然就像是個大家族，並設立家廟，凡入幫者，不論何姓，一旦入幫，均為潘家子孫，因此不僅僅是入幫會，而是入家族，且不論何字班輩，一師皆為師，一徒皆為徒，受四方長輩恩下，也使得青幫有別於其他幫派會社，師徒兄弟間感情特別親切。

    乾隆三十一年，潘祖於運糧時在鳳林閘下去世，由潘祖開山門弟子王降及關山門弟子蕭玉德接任，扶柩回杭州武林門外，是為王祖及簫祖，因此後來，青幫對於各師父領下的開山門、關山門弟子均特別敬重。

    此外，潘清去逝之時，有第五代文字輩弟子王培玉，當時僅進過小香，青幫稱為一腳門內一腳門外，由眾師兄幫他上大香開法後，其終日守候在潘清的靈柩旁，純誠哀慟不已，飲食不思，不久隨潘清而去，青幫為念其護主忠誠，又因其為糟船舵工，在職上他系全船安危於一身，故封其為護法小爺，於香堂門傍供奉，永做記念。

    清門中為記念這些祖師，則稱為三老四少，三老分為前後三老，前三老指的是金、羅、陸祖，後三老為翁、錢、潘祖。

    四少即為：朱、劉、黃、石，四個講道庵室所出學生，分別為翁祖講道的朱寺庵、錢祖劉寺庵、潘祖黃寺庵、護法小爺石寺庵。

    繼潘清之後，眾人推宿慶祥帶領領幫會的行運，青幫隔數代後，到了清咸豐四年，太平天國之亂，皇糧遭毀，無法承運糧務，至此後，青幫主要經濟命脈斷絕，後至清光緒十二年，一百二十八幫半，僅餘六大幫頭，而最後這六幫，接續傳承家運，至光緒二十七年民運改為官運，不再行運江河，昔日千船万旗大江飄的景象，從此之後正式走出歷史，指為糧船不開，雀杆不點頭，因此後期的清幫弟子，均在陸上行走四方，又稱為旱碼頭入會。

    有人認為，青幫是洪門的一支派，其實不然，但確有傳說翁岩、錢堅二位祖師均乃洪門天地會成員，而且創立青幫之初，很多成員出身洪門也甚有可能。

    雖然青幫與洪門有相當之淵源，但由於實行禪宗制度，所以與洪門中互稱兄弟不同，青幫組織是拜師入幫，會眾以師徒相稱，崇尚「師徒如父子」。青幫組織比洪門更嚴密，規矩更複雜，於是也更加秘密。因此有言道：「青幫一條線，洪門一大片」。

    青門強調幫中倫理，任何一位欲進家門人士，必先