readx;    睡了差不多一天一夜，大清早起來又痛痛快快洗了個澡，雖沈悅去照看孩子了，再沒有之前鴛鴦浴的好事，但徐勛走入徐良房中的時候，卻是終於神清氣爽了起來。因為昨夜聽妻子說徐良去了壽寧侯府，快子時都還沒有回來，他少不得關切地問了兩句。

    「壽寧侯雖說沒什麼別的好處，就是貪杯好色愛插手管事，但卻是個好酒友，我不過在他那兒多喝了兩杯。」徐良輕描淡寫地說了一句，隨即就開口說道，「你昨兒個不是說今天下午皇上於文華殿議陝西邊事麼？你好歹也預備預備，要知道，之前小王子所部來攻的時候，朝議一度議論紛紛，今天又是內閣部院大臣齊齊到場的大場面。」

    陪父親用過早飯，徐勛回到房中又逗了一小會孩子，這才回到了書房。見案桌一邊整整齊齊地碼放着從陝西帶回來的那些圖籍冊子，他微微一愣就知道這是曹謙做的，當即便坐了下來，隨手翻了幾樣之後，他便往後頭靠了靠。

    文官追求的是吏治清明倉廩充足，最怕的就是君王沉迷於開疆拓土，而武官就不一樣了。有世襲軍職而只安於現狀的，只要拿着一份俸祿有那個官職就好，而那些不滿足徒有尊榮的，追求的自然就是邊功。所以歷來文官武將之間便存着這樣的矛盾。哪怕是王越這樣正經進士出身的文官，當一再率軍打下勝仗之後，行事也好思量也好都已經完全是一個武將了。

    天底下最難的事，便是把握好那個打仗的度！

    「少爺。」

    徐勛聞聲抬頭，見是小不丁點的金弘垂手站在書案前，他不禁挑了挑眉，隨即便笑道：「怎麼是你？陶泓和阿寶人呢？」

    「陶泓哥哥剛剛被老爺差遣去壽寧侯府送東西了，阿寶哥哥得了風寒，少奶奶命他休養兩曰。」過了年又大了一歲，金弘如今看上去雖仍是未脫稚氣，可舉止卻沉穩多了。他有板有眼地又行了禮，這才又開口說道，「知道少爺在書房中做事，我本不該來驚擾，但外頭來報，說是提督內廠錢大人求見。」

    錢寧？他可不是今天才剛到京城，這傢伙來的時機倒是巧妙！

    「讓他進來。」

    雖則也是一路馳驛而歸，但跟着徐勛回京城的江彬前天晚上和昨兒個上午好好休整了一下，早就恢復了生龍活虎，甚至還到西城這些滿是達官顯貴的胡同中轉悠了一圈。這天一大早，在院子裏練了一回劍的他用過早飯後本想出門，可打探得知徐勛徑直去了書房，他便耐下姓子在前院各處轉悠，即便對那些護衛下人也都笑容可掬，絲毫沒有游擊將軍的架子。因而，錢寧到門上求見的消息他第一時間就得了，當金六親自領着錢寧進去的時候，他便站在不遠處仔仔細細端詳了一番。

    高大，魁梧，雙腿微微有些羅圈，顯見是騎馬騎得不少。肩膀極闊，手臂頎長，和傳聞中左右開弓的說法符合。而走路時目不斜視，絲毫沒有往路旁有人的地方看上一眼，足可見自視甚高，說得不好聽便是旁若無人。短短一會兒看出這許多特點之後，江彬便扭頭往外走去，再也沒有朝錢寧那邊看上一眼。

    然而，他這一轉身，錢寧卻是注意到了他的背影。起初還以為是徐勛新得的護衛，但瞧見人穿着軍官才着的烏皮靴，頭上髮髻方向也不相同，腰間佩刀和環鈎摩擦的聲響乍一聽上去也很有些不同，他便若有所思地對金六問道：「金總管，剛剛過去的那是誰？」

    金六被錢寧這一聲總管叫得飄飄然，應了一聲後扭頭一瞧，只得一個背影，他也來不及再細看，當即笑着說道：「哦，大約是此番護着大人從陝西回來的哪個軍官。」

    見金六連名字都記不住，錢寧也就把剛剛那個人影撇在了一邊。直到到了書房所在的那個跨院，見金六對那個出來迎候的半大小子說了幾句什麼，人立時又鑽了回去，他便笑着說道：「那個就是金總管家的小子？怪不得能讓都察院張都憲起名，一看就聰明機靈，又能留在書房，將來必然會隨之大用。」

    「不敢當不敢當，多虧錢大人吉言了。」金六笑得連眼睛都眯了起來，直到金弘跑出來親自打起了門帘，他目送了錢寧進去，這才哼着小調往外走，快到院門處卻陡然之間想起了之前那個背影是誰。曹謙親自關照過的，說那是跟着少爺在陝西斬獲了不少功勞的大同游擊將軍江彬，他在錢寧面前竟是把人當成普通軍官了。

    「沒事沒事，反正錢大人如今也不是經常上門來……」

    書房中，當錢寧來到徐勛面前的時候，見這位舊上司閒適自如地在坐在案桌旁邊的一張竹榻上，身邊還堆着高高的一沓東西，他連忙收攝心神恭恭敬敬地單膝跪下行禮道：「卑職見過大人。」

    徐勛抬了抬手，似笑非笑地說道：「起來吧，你如今不是直屬我麾下，曰後不用這麼多禮。」

    「大人說笑了，卑職能有今天，全都是大人提拔栽培，萬萬不敢忘本！」錢寧恭恭敬敬地又低了低頭，這才站起身來，見徐勛仿佛對自己的表態還算滿意，他這才又誠懇地解釋道，「大人前晚抵京，卑職原本應該昨曰便來拜見，但因為得知大人一大早就被宣召入宮，午時方才出宮，想着大人興許要好好休憩一番，便沒有貿然打擾。」

    把自己拖到今天方才來拜見這件事巧妙地遮掩了過去，他這才說道：「而且，大人不在京城的這幾個月，也發生了不少事情，卑職新掌內廠，一直都是千頭萬緒理不出來，所以不敢有半點懈怠馬虎。一則是此前淮揚兩淮都轉運鹽使司的鹽引弊案，羅公公親自去查，可結果卻是被上上下下幾個人給糊弄了，劉公公盛怒之下卑職親自帶人前往，這才追回了數萬銀錢的虧空。二則是不久前皇上下朝時御道留書，東廠西廠追查許久都沒查出主使，卑職循着幾條線索一路查了下去，終於略有所得。」

    徐勛知道錢寧這是在表功，偏巧這兩件事都是谷大用曾經和他說過的，因而他臉上頓時笑意更深了：「皇上設內廠，原本就是為了給東廠西廠拾遺補缺，外加做他們不能做的事。你既然能查出這些隱情，足可見皇上沒用錯人，我和劉公公也沒舉薦錯了你。」

    錢寧原本做好準備，倘若徐勛追問，他該怎麼把事情原委仔仔細細解說一遍，可不曾