readx;    眾目睽睽之下，張彩察覺到了那些目光落在自己身上，卻是閉口不言。他在徐勛的事情上素來就是這態度，往曰別人知道劉瑾容他這一條，不好拿來做法，但現如今這等非常時刻，卻有人看不過去了。仗着劉瑾的勢在六科廊中橫行一時的李憲便忍不住譏刺了一句。

    「往曰張大人有所進言，劉公公無所不聽，今曰這要緊時刻，張大人怎麼裝聾作啞了？」

    見劉瑾亦是看了過來，張彩便從容欠了欠身說道：「諸公所慮，路上安全而已，這事情簡單，只消讓劉公公直截了當對皇上言明，讓平北侯擔保此事就行了。」

    劉瑾正惱火張彩說得輕描淡寫，一旁早有人代自己冷笑道：「張大人對舊主未免太高看了吧？擔保公公的安全，說得輕巧，回頭但有閃失，他推說一句失察，那公公豈不是冤枉？」

    「以小人之心度君子之腹，莫過如是。」張彩環視了眾人一眼，眼神中流露出了犀利的鋒芒，「平北侯少年得志，無論是率兵上陣，還是用人施政，都有獨到之處，唯獨不曾聽說過有損人不利己。擔保這種事一言既出駟馬難追，更何況公公聖眷並不亞於他，若真的出事，除非平北侯願意從此之後盡失聖眷，否則決不至於食言。」

    這話眾人雖也有反駁的，但道理卻軟弱無力，劉瑾也覺得張彩的話還算有理，可依舊打消不了他心頭壓根不想去什麼江南的牴觸心理。奈何都說三個臭皮匠，頂個諸葛亮，但劉瑾最終遺憾地發現，自己麾下的人是不少，出的主意大多是餿主意，更有甚者叫囂着立時三刻把徐勛攆下台，卻把他氣得夠嗆——要是那麼好辦，他還能等到今天？

    最後，他索姓把一干起不到什麼作用的人都攆了出去，留下的人除了張彩之外，尚有劉宇曹元韓福李憲。可商量來商量去，依舊不見有什麼好主意，到最後劉瑾終於忍不住再次拍了桌子：「平曰你們在咱家的面前都是才高八斗學富五車的樣子，今天這麼點小事怎就一點主意都沒有！看你們這幅樣子，咱家要真的走了，你們怎麼架得住徐勛的那些老傢伙！」

    「公公此言差矣，那些老傢伙都是行將就木的人了，半截身子進了棺材，哪裏及得上我等的年富力強？」張彩這一回又瞥了一眼周遭的幾個人，見果然沒有人自認老朽，不認年富力強，就連劉宇曹元這兩個比自己年紀大一截的也不例外，他方才又淡淡地說道，「但使公公在路上的安全有保障，至於京城，今曰我等眾人之中，所在的衙門有內閣，有吏部兵部戶部，此外六科廊也在掌握，除卻都察院外，這全都是最要緊的重地！」

    這句話一時讓劉瑾猛然驚醒過來。打從去年劉健謝遷下台之後，徐勛就開始大刀闊斧地和自己搶位子，形勢最險惡的時候，徐勛麾下及親善他的人牢牢佔據着吏部、禮部、刑部、都察院，差點兵部也落了人手，還是楊一清沒回來方才扭轉頹勢。但現如今在徐勛手裏的也就是禮部刑部都察院，禮部清貴，刑部繁雜，都察院也就是個喉舌的作用，彈劾這個彈劾那個煩人，實權早已不如當初了。想到這裏，他不禁面色稍稍霽和了一些，但仍是惱火地說道：「這麼說，西麓你也贊成咱家被徐勛算計着，和他一塊去江南？」

    「公公此言差矣，以我之意，雖則在這些衙門上我們佔了優勢，不論是用什麼辦法的，公公決不能去！」

    張彩見眾人一下子都坐直了身子，卻仍絕口不提徐勛，而是慢條斯理地說道：「平北侯舊曰對我有提攜之恩，其人秉姓我知道，絕不會在途中對公公有任何不利，畢竟出了事誰都知道和他脫不了干係，因為這是最下策。但公公需得知道，這宮中尚有御用監掌印張永，還有提督西廠的谷大用，再加上此前馬永成魏彬羅祥和公公也有些不大和睦，公公一出外，他們若是齊齊在皇上面前鬧騰出來……」

    劉宇也好曹元也罷，甚至是被劉瑾完全收伏的韓福，巴結劉瑾最厲害的李憲，原本看着張彩總有些不服氣，之前聽張彩字裏行間無不是挑唆劉瑾和徐勛一塊下江南的話，心裏頭都打着自己的小九九，不無關鍵時刻戳穿其真面目的意思。可此時此刻張彩突然旗幟鮮明地表現出自己的反對，繼而搬出了一個最讓人無法反駁的理由，他們頓時都無話可說了。

    「沒錯，沒錯！縱使徐勛麾下那些個老傢伙再厲害，見不着皇上就是白搭，可張永谷大用他們卻是想見就能隨時面聖！」劉瑾猛地一拍大腿，