嚴復陰沉的臉色猶如孕育着風雷，騰騰向前邁進的步伐剛健有力，面對數百清兵高舉的槍械視若無睹，昂首挺胸一直殺到德林的面前。

    數以百計身穿長衫的書生在他身後站定，一雙雙怒目射出的光彩，逼視的眾兵丁甚至不敢與他們相對，甚至槍都拿不穩當，猶猶豫豫的放低了。

    嚴復盯着德林，一字一頓聲如雷霆：「誰，讓你們如此做得！」

    德林感到一股不可捉摸的威壓撲面而來，如同面對地位尊崇的王爺和一品大臣，擠得的胸口發悶，臉色潮紅。

    不過好歹是帶兵的將領，他脖子上青筋一崩，眯眼喝問：「你是何人？！可知道阻攔官軍抓捕侵犯，那可是抄家滅祖的大罪！」

    「本人，嚴復！」

    「啊？！嚴幾道！這……。」

    德林腦袋嗡的一下亂套了。嚴復是誰？如今天下最知名的人大概就是他了，《國聞報》的總編輯，幾乎每一期報紙上都有他的文章。他翻譯的書籍更是被無數青年學子奉為經典，論風頭，也就比楊浩差着那麼一籌，卻又比當代其他文人要強盛的多。

    這麼一位大牛，雖然暫時在野，又一直沒有考上進士，才名卻早已傳入皇帝的耳朵。若非他的一些言論，與當代的清流和後黨都不怎麼相符，只怕早已經被破格擢升，成為群倫之領袖。

    德林瞥了一眼後面烏壓壓的一群書生。勉強擠出個比哭還難看的笑容，結結巴巴的問：「原來是嚴先生！不知您來這兒有何貴幹？咱們這正打仗呢，您是不是先找個地方避一避？」

    嚴復叱道：「往哪裏避？我且問你。知不知道這裏是什麼地方？」

    「美租界！」德林硬着頭皮回答，心裏隱隱覺得有些不妙。

    嚴復的聲音陡然提高兩倍：「那你知不知道，擅自攻打租界，形同與美國宣戰？！你想讓朝廷在日本之外，再加上一個世界第一等強大的敵人嗎？你能承擔的起那等後果嗎？！」

    德林心中被坑了的感覺更加的強烈。

    美國多厲害，通過書刊報紙他也大略知道了，那是世界第一經濟大國。雖然海軍眼下不咋地。但人家只要樂意，揮手就能拿出幾千萬幾個億造大軍艦。到時候大清國連一成抵抗的機會都沒有。

    不過事到如今他不能認栽，苦着臉道：「本將只是奉命行事……再說今兒這事不也經過美國人同意了嗎？」

    嚴復冷笑：「他們給你寫在紙上了？」

    白紙黑字的條款都能毀約，更何況只是嘴上說說。德林比任何時候都痛恨朝廷那幫子官員，你們特麼的這都叫什麼事兒啊。坑死爺了！

    他吶吶的說不出話來，嚴復壓根也沒想過跟這麼一位被選出來當槍頭的笨蛋多廢話，目光凜凜的環視所有兵丁，朗聲說道：「國家危難之時，萬不可再起邦交爭端。爾等若不想招來國破家亡之滔天大禍，就不要再妄動刀兵！」

    轉回頭，他沖一眾書生學子大力一揮手：「我等就在這裏，看看他們到底有沒有膽子從我們身上踏過去！」

    「謹遵先生號令！」

    數百青年齊齊應聲，隨即在租界大門外的停車場上。緊挨着滿地屍首血漬，凜然不懼，攔住去路。

    這一變化。讓無數圍觀者反應不過來。不過他們多半也都知道嚴復與楊浩的關係，大多數人以為，這是他在幫楊某力抗朝廷官軍。

    英租界裏看熱鬧的清流們卻清楚，嚴復的立場其實更傾向於改革派，中心思想依舊是啟發國民，革新政治。卻萬萬沒有造反的意思。

    如今嚴復橫身攔路，其用意卻在顧全大局上。畢竟。以其對列國外交的了解，以及對列強本性的認知，絕不會相信他們那麼好心，為了讓朝廷順利剿滅楊氏的力量，就任由其衝擊租界。那可是會引起大亂子的舉動啊。

    人群之中，一直隱在暗處觀瞧的文廷式輕嘆一聲站了出來，對眾人點點頭：「我去勸勸他。」

    另一邊，一堆外國人卻有點看不大明白，不解的問：「那一群人看上去一點戰鬥力都沒有，為什麼他們敢於無視槍械，幾句話就能嚇住了帶領部隊的將軍？」

    寶士德苦笑着解釋：「帶頭的這位是整個中國很有名的一位學者，他就算站在皇帝面前也是可以得到重視的。而那些青年，卻是明年要參加科舉考試的學生。通俗一點說，其實他們已經是預備官員了。您知道，即使是在大英帝國，不是哪一位將軍都敢得罪即將成為議員的傢伙。」

    眾人恍然大悟，同時也紛紛搖頭感到不可思議。那麼一群未來的官員都上來阻攔，那麼今天這事兒恐怕很難辦成。

    寶士德慨嘆，看來他們的計劃失敗的幾率大增啊！

    英國在遠東的外交官們，一直試圖吞併美租界，眼下更有裏面即將建成的遠東最豪華最先進的建築群。只要弄死楊浩，英國不費吹灰之力就能獲得一處足可跟倫敦相媲美的遠東城市基地，其中蘊含的利益之大，不可估量。

    並且順帶着能夠消除大英帝國在遠東的競爭對手，以及阻礙他們掌握中國的革新力量，這一舉數得的好事，才能讓他們冒險出手。

    但現在看來，要實現的難度不小啊。

    文廷式很快來到美租界前，雖然是便裝，那股子出入宮廷為皇帝近臣的傲岸氣質，卻溢於言表。

    嚴復卻是認識他的，兩人年齡又差不多。從仕途上說，卻是天差地遠。

    不過世易時移。論名聲，嚴復如今卻又在眾人之上。文廷式急於解決問題，主動先拱手打招呼：「不意今日在如此情形下與幾道兄見面。」

    嚴復禮節性的回禮。淡淡的道：「原來是文學士，今日之事，大約是你們與朝中幾位大人的策劃吧？你可知如此對待愛國志士，會令天下忠勇之人寒心？國難當頭，又有誰能站出來力抗強敵？」

    文廷式也不隱瞞，坦然道：「楊氏不臣之心昭然若揭，我卻不知道他愛的是哪一國。此等朝廷心腹之患。不可不除。嚴先生，大清天下不缺忠臣孝子。只要我等輔佐聖天子勵精圖治。革