（原文為：生子當如李亞子，克用為不亡矣！至如吾兒，豚犬耳！）其實，朱溫也有個令李克用羨慕的神箭手兒子，就是前文提到的的朱友裕，可惜，901年，朱友裕在討伐楊崇本叛亂時不幸病死。

    接着周德威、李存璋乘勝進逼澤州，澤州刺史王班頗失民心，老百姓不肯為他效力。

    龍虎統軍牛存節從西都率軍趕來接應從夾寨敗退的士兵。

    牛存節，字贊正，青州博昌人，原名牛禮。曾在諸葛爽手下當差，諸葛爽死後，牛存節對部眾說：「天下大亂，應當擇英雄而事之。」於是率眾十餘人歸附朱溫。

    牛存節為人堅強、忠實、謹慎，朱溫很喜歡他，賜其名為牛存節，讓他當了小軍官。李罕之包圍張全義於河陽之後，張全義向朱溫求援，朱溫因為牛存節熟悉河陽地形，知道捷徑，便派他為前鋒。

    當時正鬧饑荒，軍隊缺糧，牛存節沒有像其他軍隊一樣燒殺搶掠，而是用金帛交換農民手中的干桑葚以供軍食，最終趕走了李罕之。朱溫攻打魏博，牛存節攻取黎陽、臨河，殺死魏軍一萬兩千多人，升滑州牢城遏後指揮使。

    朱溫攻打鄆州時，牛存節叫都將王言把船藏在鄆州西北隅濠中，打算中午時渡兵過濠。這時恰好營中起火，鄆州軍登城望火，王言伏地不敢動，與牛存節失去原來約定的進攻時間，牛存節單獨攻破鄆州西北城門，奪取濠橋，大軍全部進城，擊破朱瑄。

    後來牛存節又跟隨葛從周攻打淮南，葛從周在渒河戰敗，牛存節收攏敗卒八千多人歸來，升為亳、宿二州刺史。

    朱瑾逃到淮南後，率淮南兵攻打徐、宿二州，牛存節定計說：「淮兵必不先攻宿州。因為宿州溝壘很堅固，一定能夠禦敵。」

    於是連夜率兵趕往徐州城下，朱瑾到後，見塵土飛起。大驚道：「梁兵已經來了，為什麼這樣快呀？」

    於是遠遠遁去。不久之後朱溫使者趕到，所授軍機與牛存節的意思一模一樣，因此眾將都佩服他的才能，因此功又升任潞州都指揮使。牛存節為將。法令嚴而善得士心。當朱溫攻打鳳翔，派使者召牛存節過去時，送別時很多潞州人都哭了。

    牛存節到了天井關，對部下說：「澤州是要害之地，不能失陷，就算沒有皇帝的詔旨，我們也應該前去支援。」

    部下十分害怕，說：「晉國現在乘勝追擊，銳不可當，敵強我弱。寡眾懸殊，恐怕無法抵擋。」

    牛存節說：「見人有危難不去拯救，這是不義的行為；害怕強敵而躲避，這是不勇的行為。」於是揮鞭率眾前去。

    到了澤州，城中已經大亂，百姓鼓譟騷動，想要開門迎接晉王。王班正勉勵維持，看見牛存節到了，感動的差點哭了出來，娘家總算來人了。再晚來一會，我今天可就玩完了。

    雙方合軍一處，晉軍久攻不下，於是施展土遁之術。靠着城牆挖地道而入，牛存節奮力反抗，雙反激戰一十三天，這時劉知俊從晉州領軍而來，周德威這才退守高平。

    至此，潞州解圍戰以李存勖全勝告終。這樣。河東佔據太行山西面的所有通道，東可進攻河北，南可威脅洛陽，這一戰為李存勖後來河北爭雄、飲馬黃河、問鼎開封，奠定了堅實的基礎。

    柏鄉之戰

    潞州之戰結束後不久，周德威兩次南攻晉州，但並未獲得成功。既然南進不成，李存勖為了填飽肚子，就只能把目光盯向太行山以東的河北地區。

    當時的河北，河朔三鎮中的魏博已經被朱溫兼併，鎮州王鎔、龍盧劉守光都在名義上歸順了朱溫，而另一個割據勢力--定州王處直也成為了朱溫的附庸。牽一髮而動全身，李存勖不敢貿然動手，看來要想染指河北，他還需要一個機會。

    910年，王鎔的母親過世，朱溫派使者前去弔唁。當時的旅遊業還不太發達，街上的小旅館、小客棧、能睡覺的澡堂子並不多，能打尖住店也只有政府修建的驛站，所以鄰近各道前往弔唁的使者都擠在一個狹小的驛站里。

    由於朱李二人王鎔誰都惹不起，所以王鎔平時也跟李存勖眉目傳情、暗送秋波，雙方的關係也是若即若離、相當曖昧。

    這時出於禮節跟拉攏，李存勖也派人前來弔唁，這一來不要緊，朱李雙方的使者在驛站中打了個照面，雖然身處別人的地盤，雙方沒有當面劍拔弩張、拔刀相向，但是背後捅