七月十五是鬼節，當地人稱盂蘭節。然兒按照清明時的樣子，買好祭品，去娘的墳前祭奠。習慣性地對着墳頭和娘說話。

    &今年天旱，咱家的二畝水田只收了不到三石稻穀。不過然兒四月的時候，記得娘曾經說過的話，提前買了六石稻穀，足夠和青蓮妹妹吃一年了。娘放心就是，餓不着我們。」

    青蓮也學着然兒對着墳頭說道：

    &姐姐對青蓮可好了，青蓮現在不僅長高了，還長胖了呢。而且青蓮也跟着姐姐念完了《三字經》和《百家姓》，姐姐說再過段時間就教青蓮學《千字文》了。青蓮一定好好聽姐姐的話，好好念書，儘快長大，好幫着姐姐幹活。」

    姐妹倆絮絮叨叨說了很多話，幾乎把清明節至今發生的大事小情，都講了一遍。

    最後燒紙錢的時候，發現這次的紙錢灰依然和上次一樣，然兒仔細看着，似乎比上次在空中盤旋的時間還要長些。不由在心裏暗想，會不會是娘真的聽得能到姐妹倆的話？

    回到家裏，然兒對青蓮說：

    &兒，現在已經立秋了。不多久天氣就會涼起來，妹妹的那身棉衣怕是嫌小了點。姐姐想為妹妹改改，只是姐姐一次都沒有做過，肯定會不好看，妹妹到時可不要嫌棄。」

    &會的，姐姐做成什麼樣子，青蓮都喜歡。姐姐有棉衣嗎？」

    &是娘親手為姐姐做的。」

    說着話，還從一隻木箱子裏翻出一身嶄新的棉衣，給青蓮看。

    &生病那年，堅持做的。估計那時候娘已經感覺到不好，故意給姐姐做的大了點，好讓姐姐多穿幾年。」

    &真好。」

    然兒為青蓮改棉衣倒是不用費多大勁。只是把袖口拆開，把棉襖的下擺拆開，接上一塊自己以前舊衣服上的布，再續上點棉花，縫起來就好了。青蓮試了試還算是合身。

    八月二十五霜降的當天，天氣驟然變冷。清晨姐倆起床後，見地面上的落葉，以及房頂的枯草上都覆上一層薄薄的白霜。然兒不由想起娘在的時候，每當霜降起，由於娘的身子弱，便開始在屋子裏生火，把炕燒熱，夜裏娘才能睡踏實。知道青蓮是來自北方，可能耐不住這裏冬天的濕冷，便對青蓮說：

    &兒，這裏的冬天雖然沒有北方冷，可是那種濕冷，怕妹妹受不了。娘在的時候，每年自霜降起，都要燒炕。我們也去後山拾竹葉吧，等再冷了，好燒炕。」

    &啊。」

    從此，姐妹倆每天上午和下午都去屋後小山包上的竹林子裏拾枯枝落葉，帶回家後，就堆在東間的窗下。到立冬前，已經堆起高高的一垛。

    在小山包竹林的四周有不少野菊花，霜降後，樹葉枯黃，隨風飄落。唯獨那些菊花卻是開地十分茂盛。每次然兒和青蓮去撿拾落葉時，都會在菊花旁邊流連一會。然兒對青蓮說：

    &在的時候最喜歡一首詩，每年這個時候，娘都要來這裏看菊花，嘴裏總是念誦着四句詩。青蓮想聽嗎？」

    &聽。」

    &菊荒苔各鑄錢，金黃銅綠兩爭妍。

    天公付與窮詩客，只買清愁不買田。」

    今年的十月一日和立冬同為一天，於是然兒和青蓮也就把十月一日，和娘兩周年祭日放到一起上。然兒這次買的祭品多了一點，不僅有糕點，還買了一斤豬肉，煮熟了，又炒了一碗兩人在草亭邊空地上種的白菜。娘墳前的石案上擺上豬肉，白菜和糕點，照例倒了兩碗清水。

    &然兒想你了。」

    然兒只說了一句，眼淚就止不住流了下來。去年給娘上祭日墳，然兒也是哭的昏天黑地。青蓮也在一邊擦着眼睛。

    &天冷了，然兒和蓮兒妹妹拾了好多好多落葉，都堆在往年娘放柴火的東間窗下。娘在下面一定也很冷吧？然兒知道娘最怕冷了，娘要是需要柴火，就到家裏拿吧。足夠我們燒一個冬天的。」

    &啊，娘。蓮兒和姐姐每天都去屋後拾落葉，姐姐說了，娘最怕冷。」

    &蓮兒已經四周歲多了。然兒也九周歲零五個月了。蓮兒越來越懂事。娘不要擔心我們，然兒和蓮兒會好好過下去，一直守在娘的墳邊。」

    兩人在墳前絮絮叨叨地把這幾個月來的事情，都和娘訴說了一遍。然兒也漸漸止住了淚水。燒紙錢的時候，然兒和蓮兒已經習慣了那總是飛到半空盤旋一會的