進入七月，稻穀已經熟透，怡然居是七月初三開鐮。這一天早晨，怡然居中所有的人都來到竹林東側的天地里，就是楚老先生也破例停了課，趕來幫忙。俗話說三春不如一秋忙，曬場打糧趁天晴。蕭逸然自然也隨同眾人一起，在地里忙活。

    已經十五歲的蕭逸然，早已出落的亭亭玉立，穿一身稍微貼身的衣褲，更顯出其漸已發育成熟的身姿的曼妙。連同劉霞，晴雯，麝月，趙芸，趙彩，六個女孩湊在一起，負責把大人們割倒的稻穀，綑紮起來。近二十畝的稻穀，所有人差不多忙了六天才堪堪收到場院裏。接下來便是脫粒，這個時代早已有木製的脫粒機。看着眼前的場景，蕭逸然不禁想起范成大的幾句詩：

    新築場泥鏡面平，家家打稻趁霜晴；

    笑歌聲里輕雷動，一夜連枷響到明。

    又想起荒古時代收穫的日子裏，差不多也是這樣的情景。蕭逸然此時站在場院邊上，嘴角含笑，對未來的生活，如眼前的每一個人一樣，充滿了憧憬。自從上次元神夜遊玄女廟，聽了玄女娘娘的話，知道他們都很好後，再想起曾經的幾世經歷時，蕭逸然早已不再悲傷。

    &兒眼帶笑意，是不是想到了什麼高興的事情？」

    不知從幾何始，楚老先生早已不再稱呼蕭逸然為「逸然小姐」，而是自然而然地稱呼起「然兒>

    &生，何需想什麼其他，眼前不就是難得的高興之事？」

    &兒所言不差，辛苦耕耘為收穫，的確是難得的高興之事。」

    &生估計，今年的稻穀，每畝的產量應該有多少？」

    &許能超過十石。」（註：古時一石約九十七八斤的樣子。）

    &這十**畝地出產的稻穀，豈不是有近二百石嗎？如此說來，足夠怡然居所有人吃一年，而且還有剩餘嗎？」

    &啊，好在怡然居不用交稅，不然就不足了。」

    明初的稅率比較重，尤其是江浙一帶，差不多是十抽其三。若是真的繳上三成的稅，還真的就不夠吃了。

    &兒十五歲了吧？」

    &啊。」

    &沒有考慮過個人的事情？」

    &時不考慮。」

    蕭逸然早就打定主意，不再陷入男女感情的糾葛當中，尤其是前幾日自己凝練神魂，身上發生了一系列變化之後，更是堅定了心中的想法。只是，不好對楚老先生說的那麼直接。

    &兒，其實……」

    蕭逸然隱隱猜到楚先生要說什麼，所以，乾脆打斷他的話：

    &生，稻穀再有三四個晴天就能入倉了。接下來就要挖蓮藕了，那可不是一蹴而就的事情。需要早做打算，僅是人手一項，怕是沒有上百人不行。」

    楚天自然明白蕭逸然的意思，是不想談論自己的婚姻大事，也就把剛才要說的話咽了回去。順着蕭逸然的話說道：

    &錯，人手的事情，回頭老朽去找一下里正劉文，請他幫幫忙吧。」

    &必勞動先生，這兩天孫聰就要過來了，讓他去找里正即可。」

    &妨，反正這幾日也不用授課，剛好可以趁此機會出去轉轉，只當是散心了。」

    見楚天堅持，蕭逸然也就沒有再說什麼。

    為了趁這幾日天氣晴好，趕緊把稻穀收完，晾曬後入倉，怡然居中的兩位長工劉利和趙琦，以及六位園丁，以及周、狄兩位大嫂，包括小劉安，分成了兩組，白天黑夜連軸轉，終於在七月十五那天，全部收拾利索了。雖然沒有一袋袋稱量，眾人還是能估算出稻穀的大體數量，正如楚天老先生預估的那樣，真的畝產超過了十石。近二十畝稻田，共收稻穀二百石冒頭。

    一直以來，劉、趙兩家都是到外面買糧食吃，那六位園丁則是有怡然居供給。因最初講好的就是，管吃管住的。一日，蕭逸然吩咐晴雯：

    &頭告訴劉利和趙琦，以後就從園子裏領米吃。到年底結算工錢時，按照市面價格的六成，從工錢中扣除即可。」

    兩家人，每家都是四口人，要是按平均每人每月六十斤稻米計算，一個月，每家就需要近三石稻米，一年下來差不多是三十四石左右。現在市面上的米價每石四百八十文錢左右，合計就是十六兩銀子多。按照蕭逸然的吩咐，只按六成收銀子，差不多是十兩，僅此一項，就給兩家各剩下六兩銀子。