帥府後衙，徐平對趙滋道：「巡檢遠來辛苦，且飲一杯酒。」

    趙滋起身，捧起酒杯一飲而盡，叉手道：「謝節帥賜酒！」

    徐平笑着擺手道：「坐，坐，坐下說話。今天我們幾人敘舊而已，不需要拘謹。你我雖然官職有別，職事不同，但終究當年有數面之緣，不算外人，私下裏不需要執禮了。」

    趙滋坐下，一邊的高大全道：「當年一別，我們也有多年未見了。回到京城，我還曾經到萬勝鎮禁軍大營去找過你，卻只聽說你已經換了兵職，不知調到哪裏去了。」

    「唉，快不要說，我白白蹉跎了這幾年！當年你還在節帥莊子上做工，桑秀才剛剛落第，十幾年過去，你已經位至橫行，桑秀才更是到了遙郡，我卻還是做個小使臣！」趙滋一邊說着，一邊連連搖頭嘆氣。「當年若是我也跟了節帥去邕州，跟交趾一戰立下些功勞，今天怎麼會這樣？不說跟你和桑秀才比，大使臣總是跑不掉的！」

    徐平和桑懌不由一起笑了起來，經過了這麼多事，趙滋也知道謙虛了。如果當年他真地去了邕州，應當是跟桑懌差不多的職位，怎麼可能只做到大使臣？就連當年蔗糖務里的魯芳都做到大使臣了，巡檢張榮今年都升到遙郡。

    文臣升官最快的是館閣詞臣，武臣升官最快的則是軍功。只要身上帶了軍功，不要說多了許多越次升遷的機會，就是正常磨勘，別人升一階你升兩階，很快就拉開距離。歷史上跟党項這幾年的戰爭，打得並不漂亮，也拔升出了一批武將。就像狄青等人，不到十年就由最底層的小武官升到刺史，與之相對比的楊文廣，少年就因為父蔭補官，人到中年因為討伐張海之亂才升到殿直，差的不可以道里計。

    三人一起喝了一杯酒，桑懌對趙滋道：「邕州的事已經過去，提也無用。如今西北戰亂將起，仗必然不會少，只要你在節帥屬下好好做事，將來升遷的機會還多得是。」

    「但願如此！此次西來，我是必要立下些功勞在身上，不然實在沒有顏面回京城！」

    趙滋一向心高氣傲。不說徐平，那是正榜進士，立過滅國之功的，就連當年還在徐家莊裏種地的高大全，官職都比自己高了一二十階，沒軍功這輩子都趕不上，他的心中憋了一股氣。當然這怨不得誰，機遇這東西，抓住了就抓住了，溜走了後悔也無用。只能寄希望於徐平還像在邕州時那麼神勇，多立幾次大功，把失去的時間補回來。

    說了一會閒話，趙滋主動問徐平自己的職事。經略蕃羌，戰場當然是在秦州，他卻被派到了秦鳳路的南邊，心中難免有些擔心，怕自己撈不上仗打，那西北就白來了。

    徐平道：「往年秦州駐泊禁軍不多，廣銳、神虎、保捷和清邊弩手，全部加起來不過六七千人而已。秦州周圍土地肥厚，又有渭水和瓦亭川、清水河之利，錢糧不缺，足以支持本州軍馬。如今又移了宣威軍和歸明神武軍來，除了本部兵馬，朝廷允許在陝西路和川峽四路再增招一倍人手，則秦州駐軍就比前多了一萬多人。多了這麼多人馬，再靠着本州錢糧支撐就不可能了。關中要支持陝西其他三路，提供不了錢糧，只好從川峽運糧來。祁山道自興州逆西漢水而上，仇池山之後多是蕃落之地，不能不小心謹慎。你到南部三州，與川峽四路曹都護一起，趁着現在未到秋冬，把祁山道清理一遍。沿路蕃落，一律要他們納質歸附，否則即行討伐。之後在祁山道沿線，該設置寨堡的便設置寨堡，多用土兵，保這條入秦州路線的安全。兵馬未動，糧草先行，此事不可小視，做得好了，我上奏保舉你！」

    趙滋忙起身來，叉手道：「節帥抬舉，末將敢不遵命！此去定然把事情做好！」

    徐平讓趙滋坐下，對他道：「好，你有這份心氣此事就成了大半了！南部三州的原有兵馬，鳳州保捷二指揮，成州三指揮，階州一指揮，成州因為有入秦州的另一條道路，兵馬動不得，就沒有多餘兵馬供你使用了。此次前去，我調秦州的清邊弩手二指揮加保捷二指揮，再把駐泊禁軍惟一的騎兵廣銳軍一指揮隸你麾下。你有這些兵馬，那一帶的蕃落無人可敵，不要說勝敗，只看贏得漂不漂亮！」

    趙滋叉手應諾，保證完成使命。

    鳳、成、階三州多是山地，特別是成、階三州人口稀少，蕃羌也沒有大的部族。與之相鄰的疊、宕二州是吐蕃之地，不在朝廷