劉如意的宅院處在小鎮東南方，背依莽莽群山，距離小鎮南門只有不足百步的距離！

    宅院並不算太大，只有兩畝左右，分為前後兩進，前院十分寬敞，主體建築是以碎石黃泥搭建，在東側還有一個不大的演武場，後院雖是也略顯簡陋，但收拾的卻是十分乾淨，幾個丫鬟僕婦則是恭謹的侍立在一旁。

    「劉總旗，這些僕役都是鎮子裏清白人家出身，手腳也還算麻利，若是您覺得還不滿意，小的再為您找尋便是！」說話之人是個三十出頭的漢子，他身材不高，身子也是十分瘦弱，只是一雙老鼠眼中卻是閃着伶俐的精光。

    他是小鎮裏的世襲小旗官，名字叫做吳三，原本在他的上面還有兩個哥哥，只是流年不利，前幾年鬧饑荒，他的兩個哥哥都在混亂中餓死，於是，他便佔了這個便宜，補了祖上的遺缺，算是有了個鐵飯碗。

    吳三在小鎮中主要負責看家護院，守着幾棟破舊的宅子，主要為這些中低層軍官服務，並不是十分得志！而當他得知劉如意是濟南衛指揮使馬福通的關係進到這裏，便第一時間迎了上來，鞍前馬後，說不出的殷勤。

    劉如意自是明白他的心意，一朝天子一朝臣，誰也不願意一輩子守在這清水衙門！

    「吳三兄弟，辛苦了！這樣便可以了！」劉如意不動聲色的點了點頭。

    吳三臉上瞬間掛上了一朵花兒，「劉總旗，您太客氣了，有什麼需要，儘管吩咐小的便是！小的雖沒有什麼本事，但還有把子力氣，願為劉總旗效勞！」

    「呵呵！」劉如意微微一笑，從懷中掏出幾塊碎銀子，丟到吳三手中，「吳三兄弟，你是個聰明人！」

    吳三接過銀子，喉嚨處忍不住吞咽了一大口口水，他輕輕掂量了一下銀子的份量，小心翼翼的將銀子藏入袖口中，這才對劉如意恭敬一禮，「劉總旗果然是豪傑，小的願為劉總旗效死！」

    「效死倒是不必！不過，劉某還真有幾個問題，要向吳三兄弟請教！」劉如意笑呵呵的看着他的眼睛。

    在崇禎十年之前，銀子還沒有貶值的那般厲害！

    像是吳三這種處在最低層，又沒有什麼實權的小軍官，一年能拿到手的俸祿，絕對不超過十兩！而剛才劉如意隨手掏出的碎銀子，便有五六兩之多，這對吳三而言，絕對算得上是一筆巨款！

    在這個時代，一兩銀子足可以令一個五口之家生活一月之久。

    「劉總旗真是折煞小人了，有事您儘管問便是！小的定然是知無不言，言無不盡！」吳三對着劉如意深深一禮，拍着胸脯保證道。

    「吳三兄弟，你太客氣了！」劉如意略有深意的拍了下他的肩膀，緩緩的朝着後院中一個僻靜的角落走去。

    吳三臉色一喜，快步跟在了劉如意的身後。

    …………

    福伯本就是管家出身，而老貴也是常年伺候在蕭紫心身邊，對這搬家、收拾宅院之事，自是輕車熟路。有他們兩個，再加上小六兒和火郎這兩個棒小伙，後院中的一些瑣事，很快便被處理的井井有條。

    後院中約莫有七八間房，按照劉如意的意思，其中位置最好，陽光最為充足的主屋自是留給母親鄒氏的，劉如意則是佔了主屋一側的一間比主屋略小的大房，蕭紫心和春玉奴的房間則是位於劉如意東面，那裏更為朝陽一些，其餘的房間除了兩間留作客房，其餘的幾間則是供丫鬟僕婦居住。

    福伯、小六兒幾人由於要避嫌，則是都居住在前院兩側！

    一間客房中，劉如意靜靜的端坐在主座上，吳三則是恭敬的侍立在一側。

    「吳三兄弟，照你這麼說，這彩石鎮的錢糧大頭，全是出自那個礦山之中了？」劉如意面無表情的道。

    「是啊！劉總旗！那礦山原本是江南的一個客商包下，但是在前年，那個客商的家中突然起了一場大火，他全家都被燒死在火中，這座礦山便由李百戶攬了下來！」吳三小心翼翼的解釋道。

    「哦？」劉如意看了他一眼，「我觀這附近山中，礦坑和小煤窯着實不少，為何只有這座礦山佔了大頭？」

    「哎，劉總旗，您這個問題才是問到點子上了！」吳三嘆了口氣，又道：「劉總旗，按說咱們衛所里控制的煤窯、礦山着實不少，不過，那些都是空殼子，也就面兒上有點東西，再往下挖，基本都是一個熊樣！」

    「劉總旗，實話跟您說啊！」吳三小心的四下打量了一眼，這才壓低了聲音，對劉如意道：「劉總旗，山不轉水轉，那個礦山，老人們說，那是鳳凰落腳的金窩子，隨便挖幾下就能挖到金子！」

    「恩？」劉如意眉頭一皺，目光卻是凌厲的看着身旁的吳三，「此事可當真？」

    「劉總旗，小的怎敢騙您那！此事是我親眼所見，絕對不會有錯！而且，去那個礦山幹活的勞力，從來就沒有人出來過，誰也不知道那裏面到底挖的是什麼！說來也是小的造化大，前些時日，黃總旗的小兒子病重，他的婆娘便令小的前去山中通知黃總旗，小的雖未能進去裏面，但是親眼看到黃總旗的腰上掛着一袋子金豆子，那金光隔着麻布都刺人眼啊！」吳三說完，眼神中一片神往，仿似那袋子金豆子就擺在他的眼前一般！

    劉如意點了點頭，這片大山絕對可以說是個寶庫，後世，這裏煤礦、採石場、木材廠林立，甚至還有幾家小規模的金礦，這吳三所說應當不假！

    錢財粘人眼，認是誰看到這種能生金蛋的雞，怕是都要心動！這李百戶心生貪念，將其據為己有倒是不足為奇了！

    不過，眼下劉如意初來乍到，說是孤家寡人、光杆司令也是沒錯，即使是有心，怕是也討不到任何好處！

    還是更現實一點，將目光聚集到自己最實際的利益才是真的！

    「此事倒是不急！」劉如意輕輕一笑，便轉移了話題，「吳三兄弟，眼下咱們彩石鎮中還有多少軍戶？掛在某名下的又有多少？」

    吳三見劉如意竟轉換了話題，目光中忍不住流露出一絲失望，但他也沒有辦法，思慮了片刻，這才