轉眼，就到了正月十五。\\www.ｙibigЕ.com//天上晴朗無雲，蔚藍蔚藍的。路上積雪漸漸消融，顯得潮濕泥濘，雖然氣候還沒怎麼轉暖，但是大風颳過，已沒有冬日的冷冽。

    道台府斜對過的粥棚，過了今日，便要收了。雖然還有些老幼婦孺在這邊喝粥，但是也沒什麼了擔心的。這邊的粥棚收了後，他們可以往普濟堂去。

    或許是上行下效的緣故，既然曹這位道台大人為人「仁善」，那城裏的官商富戶為了投其所好，這幾個月的善事沒少做。普濟堂那邊的米糧，亦比往年富裕許多，有的時候偶爾還能吃頓白面餑餑。

    過了午時，幾個在粥棚打雜的小廝抱了柴禾來，準備米水下鍋。就見道台府那邊出來兩個半大丫頭，正是這些日子老在這邊做幫手的烏恩與小核桃。

    她們每人提了個柳籃，笑嘻嘻地往粥棚走來。

    「小核桃，拿了啥物什？」待兩人走近，留着這邊粥棚照看的一個媳婦子略帶好奇地問道。

    小核桃將柳籃擱在灶台上，笑着回說：「高嫂子，是奶奶打發送來的，廚房那頭剛包好的元宵。奶奶說了，今兒過節呢，叫大家都吃上一口才好。」

    高嫂子將柳籃上遮住的布掀開，看到下面圓滾滾的湯圓，笑着說：「個頭怪大的，都趕上雞子兒了，咱們府里下晌飯也是這個？」

    小核桃回道：「只是比這些個頭小些，上房那邊弄了幾樣精細餡料，其他的都是芝麻與豆沙兩種餡兒。」

    烏恩往左右兩個棚子都看了，現下等着喝粥的人有三四十人，還有些人往這邊趕。按照往常的人數算，五、六十人是有的。這兩個小柳籃子看着不大。但卻總共是裝了一百多隻元宵，差不多能夠一人攤上兩個。

    等粥棚這邊的元宵出鍋，道台府內宅廚房裏地元宵也滾鍋了。錢康家的叫人裝了食盒，帶了兩個小丫頭，連帶着下晌飯一塊，往上房送來。

    曹已經打前衙回來，坐在炕上哄五兒說話。想着昨兒收到的家書。曉得等三、四月天色暖和了，兆佳氏要打發人來接五兒回去。他心裏有些捨不得。

    這個堂妹身世可憐，初瑜這般疼她，若是留在這邊府里，當個女兒照看，也是好的。不過，是李氏來信親自提起，曹也不好說什麼。

    初瑜打炕尾的柜子裏拿出了只小盒子。打開後，裏面絨布上，是對小號的絞絲銀鐲子，都掛着小鈴鐺，看着極是精巧。

    明兒十六，是五兒的生辰，想來這些是給五兒準備地禮物。

    見初瑜臉上露出不舍之色，曹勸道：「總要進了三月才來人呢，你若實在捨不得，咱們給母親去信說說看！」

    初瑜搖搖頭。說道：「瞧額駙說的，五兒又不是小貓小狗，要看我們捨得捨不得地！跟着嫡母，也算是正經。就是兄長手足，也要在一起方能感情親厚些。要不，往後又是一個三妹妹，心裏總是有些不自在。」

    曹拿着小鐲子在五兒眼前晃了晃，只聽銀鈴響動。煞是清脆。

    五兒揮着小手，嘴裏「咯咯」的笑着，來抓曹手中的鐲子。

    曹卻不給她，待她要抓着，就抬了胳膊。將鐲子移開。見曹一直不給她。五兒有些急了，轉頭看向初瑜。開口喚道：「媽媽，媽媽！」嘴一咧，就要哭出來。

    「額駙……」初瑜嗔怪着，從曹手中要了鐲子，而後坐在炕邊，給五兒套在手腕上。

    隨着五兒的小胳膊晃來晃去，滿屋子的銀鈴聲響，高興得她「咯咯」的笑個不停。

    曹瞧着，對初瑜說道：「記得她原來不這麼鬧的，現在倒有些像淘小子了，還這般愛笑。」

    初瑜摸了摸五兒地頭髮，看了看曹，低聲說道：「聽額娘說，初瑜小時候也愛笑呢！」

    曹聽了，笑着說：「莫非這就是近朱者赤的緣故？若是真能沾沾你的福氣，也是五兒的造化。」

    初瑜只是笑了，對曹說道：「這對鐲子是三妹妹年前隨着年禮一道送的，專門給五兒過生日用的，瞧着怪精巧的，可見是費了心。」

    曹聽提到曹頤，想起去年往京城去的事，頓了頓，問道：「二弟院裏的丫頭，年前病的那個，現下如何了？」

    初瑜嘆了口氣：「也難為她，這也將兩月了，雖說算是挺過來，但是身子也糟蹋地差不多了，還需好好養着。初瑜還想同額駙提