了四月末，曹寅的身體也好了很多。/www.qΒ5.c0m\\因三月、四月來，還曾下旨過問過曹寅的病情。因此，等曹寅身體好些後，也親筆寫了兩封謝恩摺子。

    聖駕二月幸五台山，三月才返回京城。如今，好像又準備五月的巡幸塞外。曹顒回到江寧後，一直想着尋找文竹的家人。無奈，實在是知道的線索太少，只知道她是七歲時被拐的，大概是出生於康熙二十九年，或者是康熙三十年，家境還算寬裕，有個桂花院子。家中有個妹妹，母親是生妹妹時難產而死。

    因曹顒年前就將找文繡家人的事，這半年曹方也尋了不少人家，最後仍只是失望而歸。曹顒想到文竹，一時也沒有什麼法子，只好擴大大查找範圍，在江寧城外的地界也派人打聽。

    再說西府，便是兆佳氏一哭二鬧三上吊，一千二百八十個不樂意，又能如何呢？曹納妾，畢竟是私事，況且又是長官做媒，不容拒絕的。就是李氏聽了，為兆佳氏抱不平，也只能夠好言寬慰幾句。而曹寅做兄長的，更沒有管弟弟納妾的道理。

    進府半月後，那個路道台大人送來的路眉，到底以曹二房的身份端了盞茶來拜大姐。

    西府，正房。

    兆佳氏在上座坐着，一張臉板得僵硬，沒一絲笑模樣，死死地盯着門外走進來的倩影。

    那路眉微低着頭，一副低眉順目的樣子。上身是銀粉紗衫。下面配粉線繡桃花地白綾裙，既不僭越又顯得俏麗。因是小腳，被丫鬟攙扶着過來，走起路來搖曳生姿，端得嫵媚。偶一抬頭，一雙美眸里光華流轉，煞是勾人。

    這女子便是在江南這麼個美女雲集的地方，也能稱得上絕佳。在曹府里更是無人能出其右。

    兆佳氏暗暗咬碎一口銀牙。橫了身邊丫鬟一眼。那丫鬟立時過去拿了個墊子過來，擺在地上，備二房拜兆佳氏見禮用的。

    那路眉恭恭敬敬走過來，先儀態萬方地福了福身，然後提起衣裙向那墊子上跪去。這一跪下，她心裏就是一涼，那哪裏是墊子。分明是木板子外頭包了層錦套，生硬的硌人。這是大房給的下馬威啊。

    路眉心裏咬牙切齒，臉上仍帶着笑容，畢恭畢敬磕了頭，口稱「姐姐」，然後從身邊丫鬟手裏接過放了個五彩蓋碗的小茶盤，高舉過頭頂，奉給兆佳氏。

    兆佳氏壓根不接。甚至瞧也不瞧。一邊擺弄自己的指甲套，慢慢地擠出個笑容，和和氣氣地問道：「聽說。路姑娘家中親長都過世了？」

    路眉面露戚色，眉頭微蹙：「眉兒家門不幸，襁褓中沒了雙親。幸得族中叔伯幫襯，才有今日造化，得以服侍老爺和姐姐。」

    她這說着說着，臉色忽然就由陰轉晴，嘴角眉梢帶出絲絲歡喜，甜甜糯糯的聲音道：「眉兒年輕不諧事，以後還得姐姐多提點我。族叔曾與我言說，老爺和姐姐您最是仁義大量地，叫眉兒不必自憐身世，又說姐姐會好生照拂於眉兒，必不會叫路家寒心。」

    兆佳氏是想點撥路眉知道自己是孤兒沒有娘家可仗勢，叫她老實些。不成想這路眉倒是個厲害子，三言兩語就把路道台搬了出來，還了好大一枚軟釘子。

    兆佳氏母家地位甚高，原並不把一個道台放在眼裏，但這道台背後站着個總督，又是江南地界地，又是不能不客氣地。

    兆佳氏心下發堵，挑了挑眉毛：「既然是道台大人的族侄女，路姑娘家學淵源，想必針線女紅都是好的，回頭細料子的衣裳還得路姑娘動手才妥當。」

    路眉淡淡道：「族叔族嬸都嫌這女紅費神損手，只交與下人去做，不肯叫眉兒沾手。」

    曹家哪裏用得主子親自做衣裳，做荷包也不過是閒暇時當作玩樂罷了。兆佳氏只不過想壓她一壓，然聽她這麼說，便當抓了她的小尾巴，十分得意，咳嗽一聲，正色訓道：「路姑娘這話倒奇了，閨閣千金還有個不會針線的？路家未免嬌縱女兒了。曹家的女兒沒個不會地，便是我們家做了平郡王福晉的大姑娘，也沒說不沾針線。卻不知令叔嬸都讓你做些什麼！」

    路眉卻半點未被震懾，反而笑得十分燦爛：「路家以詩書傳家，族叔嬸是怕眉兒累壞了手眼，寫不得好字。眉兒是自幼修習琴棋書畫的，如今略有小成，姐姐若是悶了，眉兒陪您撫琴、下棋，豈不快哉？」

    兆佳氏噎得夠嗆。這琴棋書畫她沒出閣前也都學過，卻沒個精的，早也棄了多年了，哪裏還談論得起來？她恨恨地盯了那五彩蓋碗半晌，才伸手端了起來，抿了一口，撂在一旁。

    路眉這才鬆了口氣，胳膊舉得都酸了，腿也跪得麻了，就要示意自己的丫鬟浮雲過來扶她，卻見浮雲一動不動，悄悄遞了個眼色給她。她不明所以，還歪頭瞧着浮雲，一臉詫異。卻聽兆佳氏身後的婆子咳嗽一聲，她這才警醒過來，兆佳氏沒發話，她是不能起來的。

    路眉心裏已經把兆佳氏全家咒罵了千八百遍了，還得在這裏繼續裝溫順馴良，跪得直挺挺的聽着兆佳氏後面地訓話。

    兆佳氏清了清嗓子，開始長篇累牘背誦起家訓家規，間或又插了幾句「你要注意……」「你要仔細……」之類地誡言。

    路眉垂着頭聽着，腦子又昏又沉，腿上又麻又疼，心裏又恨又罵，幾欲崩潰，只咬牙挺着。

    好不容易等兆佳氏說「起吧」，路眉已經站都站不太穩了，被浮雲強架着起來，走路趔斜踉蹌，那嫵媚姿態全然不見。

    按規矩。路眉是正經二房，曹的幾個妾是要來拜她地。然而她才在側位做好，就聽兆佳氏道：「妹妹是纏腳地，難怪走路不大方便。浮雲，扶着路姨娘回去歇着吧！」說到這裏，

    對路眉道：「以後呢，妹妹你就好好在院子裏呆着吧動。不要傷了腳才好。」

    路眉氣結。一眼掃過那兩個本來要過來拜的妾。見她們臉上雖沒明顯的笑容，卻像都帶着點嘲諷的笑意。她不由心下惱怒，卻又無法，只好強忍着氣，擠出個笑容：「謝姐姐體諒。」說着，扶着浮雲的胳膊，起身施禮告退。步履蹣跚地出了門。

    兆佳氏終於扳回一局，暢快地出了口氣，帶着愉悅的話音兒吩咐寶蝶與翡翠下去。待人走光了，她盯着那五彩的蓋