更新時間：2012-12-29

    於是到了光啟三年（887年）十月，楊行密自覺揚州已經牢牢在握，於是在揚州自稱淮南留後。但事實上此時的揚州城已經被戰爭破壞得近乎徹底破敗，這讓楊行密有些猶豫，是不是要回廬州老巢。還沒等楊行密盤算好呢，盤踞在河南腹地的「大蔡皇帝」秦宗權覺得中原危機四伏，還是東南那邊保險，所以也想得到揚州，就派弟弟秦宗衡為帥，孫儒、劉建峰、馬殷、許德勛等人為副殺到揚州城下。落難的畢師鐸、秦彥二人沒地方去，也就厚着老臉，混進了秦宗衡的隊伍里，一起攻打揚州。

    楊行密前腳趕出了畢師鐸，沒想到後腳自己也成了「畢師鐸」，不過秦宗衡只是屯於揚州西門外，楊行密還能透透氣。隨着秦宗衡開始進攻，楊行密開始防守，中場自然就是揚州的城牆，這會兒楊行密是主場作戰。秦宗權本想拿下揚州擴大地盤，可汴州的朱溫不想給他這個機會，率軍前來找秦宗權。秦宗權老巢堪憂，這時也顧不了揚州，保命要緊，急令秦宗衡速率軍回河南，對付朱溫。

    秦宗衡是哥哥的提線木偶，讓轍就轍吧，可身邊的頭號大將孫儒卻起了歹意，不想回去，想打破揚州，弄個山大王噹噹。從孫儒角度來考慮，何必回去跟秦宗權打工，自己當淮南王豈不是更好？秦宗衡設宴帳中，催問孫儒：「孫儒，你怎麼回事，陛下(偽帝秦宗權)的話你敢不聽？信不信我殺了你！」孫儒冷笑：「信，我當然信！」

    然後踏步上前，反手一刀砍死秦宗衡，收編了人馬，率軍在揚州一帶發財。不過秦宗衡手下大將安仁義卻不想跟孫儒混，逃出營中奔降楊行密。

    孫儒對畢師鐸和秦彥不放心，又把二人送上了斷頭台，地下找高駢去了。孫儒自做軍中大帥，給自己的隊伍起了一個非常神奇、讓一般人無法理解的名字：「土團白條軍」。

    宣武軍節度使朱溫此時已經兼任了淮南節度使（當然朱溫領的是空頭支票），聽說楊行密很有兩下子，想拉攏楊行密，封楊行密為淮南節度副使，但又讓自己的行軍司馬李璠為揚州留守，實際上朱溫想踢開楊行密，撈走揚州。楊行密豈能答應？不願意收張空頭支票，拒絕李璠入城。李璠哪敢在楊行密的地頭上撒潑耍賴，速將情況告訴朱三，快拿個主意。朱溫知道就算自己的爪子再長，現在也夠不到淮南，只好先便宜楊行密，讓楊行密做淮南留守。

    楊行密現在最需要的不是什麼虛名，而是如何對付強悍的孫儒，看孫儒這架勢，明擺着要吃人，楊行密能不擔心？而且城中的那些人未必就和自己一條心，萬一事發肘腋，必然悔之不及。楊行密對「盟友」呂用之越來越不放心，這廝能把高駢給糊弄死，難說就不敢耍自己？乾脆一不做二不休，幹掉呂用之。

    楊行密想起還沒到揚州前，呂用之曾經說自己有一大筆錢埋在揚州城中，入城之後就送給楊行密的手下買酒喝。呂用之進城後就把此事給「忘」了，不肯拔毛。楊行密知道單拿這事殺呂用之還不足以服人，還是要拿高駢之死說事。

    於是乎，光啟三年（887年）十一月，楊行密大整士卒，將呂用之叫過來，笑道：「用之兄，弟兄們正等着錢買酒呢，男子漢大丈夫，一言猶駟馬也，怎能無信？」命人拿下呂用之，嚴加拷問，呂用之吃打不過，只好自認倒霉：「某月某日，趁高駢不備，將高駢勒死。」楊行密大喜，立將呂大師腰斬於市。與其說楊行密在為高駢報仇，不如說這是在爭取揚州人心，呂用之在揚州惡行累累，人皆恨之入骨，殺掉呂用之換來人心，這顯然是一筆划算的買賣。

    除掉隱患，接下來就要和孫儒見真章了。手下參謀袁襲勸楊行密：「揚州江左名都，欲成大事者必得之，但現在孫儒聲勢太大，加上城中空虛，現在還不是我們和孫儒死拼的時候，將軍當留條後路，為日後計！」楊行密暫時捨不得離開揚州，便先颳了揚州的地皮，讓部將蔡儔去守老巢廬州。

    孫儒在江淮發了一筆橫財後，覺得該去揚州會會楊行密了。文德元年（888年）三月，孫儒率軍攻揚州。楊行密雖然不想走，但眼前形勢對自己不利，大丈夫能屈能伸，何必在此做無用功，撤出揚州，隨後孫儒就進了城，自做淮南節度使。

    楊行密想轉道去海陵（今江蘇泰州），袁襲不同意：「海陵小郡，不足容身，不如回到廬州，廬州錢糧夠我們吃的。」楊行密也沒好去處