她說到這裏，那丫頭瞪着一雙杏眼看自己，恨不得將她吞下去，正要反駁，卻聽沈如初繼續道：

    「姑娘先別急，聽我把話說完。你不肯攙扶自己的姨娘，那定是覺得自己有些臉面，不把沈姨娘放在眼裏，但你不過是二等丫鬟這臉面從哪裏來？我看你年紀，少不得有十八歲，這樣的年紀不是賣出去就是拉出去配小廝了，再不然——」

    沈如初故意頓了一下，道：「就是當了通房的丫頭，你自以為是的體面應該來自你通房丫頭的身份，你以為你跟了姚光祖，便也是半個主子了，沒道理去伺候一個姨娘，是也不是？」

    那丫頭氣得臉色通紅，怒道：「少說那些沒羞沒臊的話，別以為這是你們沈家，我就怕了你們！哼，好歹我是少爺的人，輪不到你們在這裏賣弄口舌。」

    沈念卿實在看不下去了，怒道：「金柳，我現在好歹還是你半個主子，容不得你在我家人面前放肆！」

    金柳輕蔑地看了一眼沈念卿，冷道：「少拿我出氣，我不吃你那一套。」

    沈如初看了一眼臉色發白、雙目紅腫的沈念卿，又愛又憐，想着她性子，說得好聽是溫婉，說得直接就是懦弱，定是受了不少欺侮，連個不上枱面的丫鬟都這麼囂張！再見她總是拉扯着衣袖，想來也是為了遮掩，之前便聽聞那姚光祖喝醉酒會打女人，多數是身上帶傷。

    沈念卿是給姚正清的大兒子姚光祖做妾室，在她之前，已有兩門妾室，通房丫頭少說也有三五個。

    這姚光祖整日吃喝嫖賭，雖說家有嬌妻美妾，仍舊是沾花惹草，花名在外；現在連配給沈念卿使喚的丫頭也成了他的通房，真真是混賬！再看那金柳，算不得什麼標緻美人兒，真真是飢不擇食，如同畜生！

    當着娘家人的面，那丫頭都不把沈念卿放在眼裏，那在姚家沈念卿過得又是怎樣的生活？

    沈雲忠當即將那金柳轟出沈家，心中後悔當初把沈念卿嫁給姚光祖那潑皮，但當時絕非貪財，乃是事出無奈，姚光祖無意之中看見沈念卿，貪圖她的美貌，便軟硬兼施，那姚正清又是個狠角色，沈家人招惹不起，這才妥協將沈念卿嫁過去。

    沈念卿與李氏抱頭痛哭，看得沈如初一陣揪心，乾脆也哭起來，道：「爺爺，姐姐的光景就是我將來生活的寫照，一個孫女兒進了火坑，您還忍心再推一個孫女兒進去嗎？」她一邊說一邊拉起沈念卿的衣袖，道：「您看，二姐姐這是一身的傷！我將來若是遭了這毒打，也不尋你們為我做主，直接一丈白綾見了爹娘去！」

    沈念卿白皙的胳膊上道道清晰的傷痕，看形狀是那木棒等硬物所傷，沈雲忠想起沈念卿自幼溫順乖巧，卻受了這般荼毒，心痛不已，斑白的鬍子劇烈地顫抖着。

    李氏哭着求道：「爹，卿兒遇見這個畜生，這一世算是毀了，再不能毀了如初。」

    沈如初一邊撒潑地哭着，一邊從指縫間偷看沈雲忠的反應，沈雲忠怒道：「都別吵！不做妾！三丫頭不做妾，二丫頭也不用回姚家！」

    沈念卿當天也沒回姚家，在沈家惴惴不安地住了兩天，第三天時，姚府的二管家帶了僕婦過來接，她不想回去但又不敢繼續留下來，戰戰兢兢地上了馬車，那神情看着讓人心痛，李氏免不了又是一陣抹眼淚。

    臨走之時，沈如初少不得對沈念卿面授機宜，讓她討好公婆的同時，尋個機會整治那金柳，總不能任人欺負。

    就在同一天，不但迎來了姚府的人，還迎來了無事不登三寶殿的萬嫂子。

    馬家那邊大概覺得萬事俱備只欠東風了，便託了萬嫂子來說媒，吸取了上一次鎩羽而歸的教訓，這一次不再是大張旗鼓的架勢，萬嫂子是一個人悄悄上門的。

    「沈老爺子，我這是要給您道喜了。」萬嫂子一改前面的趾高氣昂，謙和有禮地笑着，那圓滾滾的身子加上一張銀盆似的大臉，配上那舌燦蓮花的本領，將媒婆的形象完美契合了，難怪只要是她保媒，就沒有做不成的親家！

    沈雲忠忙命人給她倒了茶，也不想得罪她，卻揣着明白當糊塗，笑道：「萬嫂子好啊，這喜事從哪裏來呀？」

    萬嫂子心裏不樂，但仍眉開眼笑，笑道：「還不是三姑娘的事！馬家的公子這次是動了真心，將來娶進門還不當仙女一樣供着！馬府上的那個妾室，不過是個通房的丫頭，有些體面，怎麼能和三姑娘爭風頭！