趙琇與趙瑋兄妹倆自幼一起長大，又因為幼失怙持，兩人與祖母相依為命，感情比別的勛貴人家中兄妹更親厚些。趙琇清楚趙瑋的脾性喜好，也知道他在面對外客與親戚時，都會有些什麼樣的表現。

    象是堂舅母米夫人與米穎芝這種，雖然相認不久，卻是品行高尚值得結交，又相處得不錯的親戚，趙瑋的態度通常應該親切一點，至少臉上會帶着笑意，說話語氣也該透着親昵。趙瑋對米夫人行禮時的態度，就是很好的例子。

    可他為什麼要在與米穎芝見禮時，板起這麼一張冷臉，態度無比鄭重，不象是在見表妹，倒象是在見上司一般？坦白說，趙瑋見他目前的上司廣平王以及資歷深厚的同僚曾侍郎，還未必有這麼嚴肅呢。即使面對恩師李光地，他也不忘面上帶微笑，讓人如沐春風。

    對着個年紀相仿的漂亮少女，比對待真正的長輩還要嚴肅。趙琇很想問哥哥：「你沒事吧？」

    如果說這是少年人面對同齡異性，一時害羞所致，趙琇又有些存疑。從前趙瑋也曾見過曹蘿、方雲珠和蔣雯，那都是年紀與他相仿又美貌可愛的少女。當時並不見他有任何異狀，仍舊是溫和有禮，面帶微笑的，而且見過一面就迅速避開了。怎知道他到了米穎芝面前，會是截然不同的表現？

    本來她以為趙瑋大概是跟米穎芝不大合得來，又或者是在張氏和她到杭州之前產生了什麼矛盾，但他坐下來參加談話，時間長了，又不象是有這種問題。他對米穎芝一直很有禮貌，十分尊重。張氏誇獎米穎芝時，他也會跟着夸，用辭偶爾還會稍嫌誇張，聽得米穎芝都不好意思了，頰邊微紅。然後趙瑋就開始發呆。甚至答錯了米夫人的一個問題，趙琇看不過眼，悄悄扯了他袖子一把，他才驚醒過來。繼續一副沒事人兒似的跟張氏、米夫人說話。趙琇拿不準他這副傻樣是否被米家母女發現了，反正張氏是毫無所覺。當着客人的面，她也不好細問自家哥哥，只能先把客人招待好了再說。

    趙瑋是在工作中抽時間過來的，沒辦法久留。只陪着女眷們坐了半個時辰，就不得不起身告辭。臨走時他還再三給米夫人與米穎芝賠禮道歉，米夫人笑着說：「公事要緊，又不是外人，何必拘禮？改日等你閒了，再相見也不遲。」趙瑋紅着耳根沖她行了一禮，便匆匆走了。

    張氏笑呵呵地看着孫子離去的背影，還對趙琇說：「瞧你哥哥，舅母疼他，他還不好意思呢。只當自己是個大人了。卻不知道在長輩們看來，他還是個孩子。長輩們體恤，他有什麼好害臊的呢？」

    趙琇只能幹笑，心中更覺古怪：哥哥真的會為這種事害臊嗎？實在無法想像！她的哥哥才不是這種臉皮薄的純真少年郎！

    米夫人與米穎芝接着在趙家祖孫暫居的小宅里吃了午飯，就告辭離去了。臨走前依依惜別，還約好了改日請趙琇也到她們家去玩一次。張氏先前松過口，自然不可能拒絕，趙琇就歡歡喜喜地等着出門了。

    不過在那之前，她得先私下問問哥哥趙瑋，在米穎芝面前是怎麼回事？

    趙瑋晚上過來陪祖母妹妹吃飯時。被趙琇逮了個正着，支支唔唔地說不清楚，最後只能道：「那是親戚家的女孩兒，不比咱們自家族中的姐妹或侄女。我自然要以禮相待的。若是嘻嘻哈哈沒個正形，豈不是唐突了人家？」

    趙琇斜睨了他一眼：「誰叫你嘻嘻哈哈唐突人家了？我只想哥哥拿出面對曹家姐姐或是方家妹妹時的態度來，和和氣氣地，別板着個死人臉。不知道的人，還以為你對米家表姐有什麼意見呢！我是真有心要與她交好的，哥哥可別再給人臉色看了。」

    趙瑋聞言有些緊張：「怎麼？堂舅母與米表妹誤會了麼？我真不是有心的！只是……只是這兩日忙得太累了。興許有時候走神了。」他目光閃爍地給出了這麼一個理由。

    趙琇眯着眼看他，故意道：「我看她們的表情，不象是誤會了的樣子。不過也很難講，她們都是端莊穩重的世家女子，即使心裏有些什麼想法，也不會輕易顯露出來的，最多就是以後離你遠着些罷了。」

    趙瑋默然，眼神變得有些沮喪：「我真的不是……」

    趙琇見他似乎真的挺難過，又不忍心了，便安撫他道：「興許只是我想多了而已。況且堂舅堂舅母如今有意與我們家往來，他們對你了解有限，即使真有所誤會，也是一時的。日子長了，他們知道了你的為