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    儘管劉璟希望馬超能懸崖勒馬，但事情的發展還是令他失望了，建安二十二年四月下旬，馬超告檄天下，河西正式脫離漢國，歸附於朝廷，他自封西涼王，並派人晝夜兼程趕赴鄴都，上表朝廷，希望朝廷能承認他的王國自立。

    鄴都，馬超自立的消息震驚了朝野，成為鄴都瘋狂談論的消息，大街小巷，幾乎所有人都在談論此事，這種熱烈談論的程完全超過了消息本身的重要性。

    這也能理解，合肥戰敗後，整個鄴都都沉浸在失敗的痛苦之中，他們被漢軍的咄咄逼人之勢壓抑得失去了歡笑，每天都在灰暗中生活，而忽然傳來了河西從漢國分裂的消息，這怎能不讓鄴都人欣喜若狂，怎能不讓鄴都人感到揚眉吐氣。

    一時間，因合肥戰敗而籠罩在鄴都上空的灰暗也被這個消息洗滌一空，仿佛天空也變得藍了，對很多人而言，這是今年春天最好的消息。

    甚至連曹操的精神也好了很多，破天荒地在銅雀台內舉行宴會，宴請武官。

    銅雀台宴會大堂內，數名官員濟濟一堂，名義上是迎接五月五的祭神驅疾節，但實際誰都明白，這是在慶祝漢國分裂。

    這也是曹操去年從合肥回來後的第一次公開露面，幾乎一年的時間，他以養病為由深居宮中，閉門不出，一切政務雜事都由世曹丕決定，就算曹丕不在鄴都，也是由丞相府長史徐弈代為處置。

    而今天曹操再次露面，卻讓很多人都大吃一驚，才短短一年多時間，從前威武強壯的曹操已經不見了，變成了一個瘦小略帶佝僂的病弱老者，看得出，他已到了風燭殘年，最多也就一兩年時間了。

    很多官員震驚不安，為魏國的前途深感憂慮，儘管現在漢國分裂，但這種分裂又能延續幾時？又能造成漢國多大的損失？

    大堂內，只聽見曹操不大的聲音在緩緩說話，「今天是五月五，按舊俗應該祭祀江神，我已令各郡縣地方官祭江，而我身體不好，不能遠赴江邊，只能在這裏舉行宴會，與諸君和江神共樂。」

    眾人鴉雀無聲，豎耳聆聽，唯恐漏掉曹操的重要談話，「就在昨天，河西傳來好消息，我們的勁敵終於出現了內訌，馬超擁兵自立了，他上表朝廷，要求朝廷承認他的自立，說實話，我很想建議天冊封他為河西王，但我沒有這樣做，因為我不希望看到隴右河西再遭塗炭，人民流離失所，所以我希望漢王能和馬超進行談判，尋找一個雙方都能接受的方案，罷兵熄戈，讓人民永享和平。」

    話雖然說得很動聽，但很多人心裏都明白，這是魏公對馬超自立並不看好，不想得罪劉璟，所以不肯答應封馬超為西涼王，實際上就是在這件事上保持中立。

    這時，曹操又笑道：「難得這樣的宴會，大家都等急了，我就不再多說，大家盡情享用吧！」

    眾人官員紛紛坐下，酒宴開始了，端酒送菜的侍女川流不息，大堂內一片竊竊私語聲。

    曹操不能飲酒，也不能忍受多嘈雜聲，他只略略坐了片刻，便離席而去，其實他這次露面，並不僅僅是為了慶祝漢國分裂，更多是因為前段時間鄴都朝野都在傳聞他已到彌留之際，為了打破謠言，最好的辦法就是公開露面。

    回到後堂，女兒曹憲連忙扶他坐下，曹操道：「今天心情好，精神也感覺好多了。」

    「父親精神好，女兒心裏也高興。」

    曹憲笑了笑，又想起一事，對父親道：「父親，有件事女兒要向父親稟報。」

    「什麼事？」

    「漢王妃派人送了一件衣裙給女兒。」

    曹操一怔，「有這回事？」

    「就在今天上午，送衣人說，這是漢王妃給女兒的一點心意，女兒也覺得有點奇怪。」

    曹操凝神想了片刻，又急忙追問道：「是什麼樣的長裙？」

    「只是一件普通的細麻長裙。」

    曹操忽然明白了，忍不住呵呵大笑起來，曹憲的臉驀地一紅，小聲埋怨道：「父親請不要這麼嘲笑女兒。」

    「好！好！我不笑，我沒有嘲笑你。」

    曹操忍住笑，連忙吩咐站在門口的侍衛，「去把程軍師請來！」

    侍衛快步去了，曹操這才對女兒道：「憲兒，這件裙意味深長啊！爹爹要恭喜你了。」

    「女兒不明白，