沒過多少時間，吳超越也乖乖的主動送來了關於周秀英一案的具報請罪折，然而看都不用看，咸豐大帝就敢料定吳超越的奏報和吳老買辦、周秀英的陳述絕對一般無二，肯定是把身上的責任推得乾乾淨淨，先給周秀英戴一頂改邪歸正、棄暗投明的高帽子，然後再讓周秀英背一條膽怯棄職的輕罪。

    結果這次咸豐大帝也難得的英明神武了一把，具報折上，吳超越果然一口咬定周秀英在小刀會起義期間被自己招降成功，受自己之命潛伏在長毛軍中充當內應，設法刺殺曾立昌等太平軍重要人物，自己攻破蘇州後命令周秀英設法刺殺曾立昌，然後就失去了聯繫。

    除此之外，吳超越還厚顏無恥的宣稱說自己和周秀英發生關係，是為了讓周秀英對大清朝廷死心塌地，不得已的犧牲色相，只是沒想到自己的槍法太准，某方面的能力太過強大，一下子就給老吳家鼓搗出一個男丁來。然後吳超越才裝模作樣的就自己的生活作風問題向咸豐大帝做了檢討，承認自己也有不對的地方，表示願意虛心接受咸豐大帝的任何批評教育，痛改前非，保證不犯類似錯誤。

    「狗東西，真把朕當傻子耍？你和姓周那個女髮匪在床上做的事說的話，只要你們知道，這會你們中間又有吳健彰那個老不死牽線搭橋，通風報信，你們當然是想怎麼說就怎麼說了！」

    咸豐大帝心裏窩火，可是又無可奈何，因為咸豐大帝很清楚，除非是上海那邊發生奇蹟，否則自己是絕對不可能知道周秀英案的真正幕後真相。而現在兩江總督何桂清和江蘇巡撫薛煥等人為了討好吳老買辦，居然找藉口直接把周秀英給軟禁在吳老買辦家裏，擺明了是想大事化小，小事化了，指望這些漢蠻子查出真相，當然還不如指望公雞下蛋或者母雞打鳴更簡單靠譜一些。

    果不其然，當北京城被咸豐八年的冬雪銀裝素裹的時候，上海那邊送來了何桂清和薛煥的聯名奏摺時，在摺子上，何桂清和薛煥果然選擇了極力為周秀英開脫罪名，一口咬定周秀英的確接受過吳超越的招撫歸降，向吳超越呈報了許多當時上海戰場的太平軍軍情，幫助吳超越離間曾立昌和劉麗川得手，在清軍收復上海縣城一戰中不無微功。後來只不過因為畏懼刺殺曾立昌的難度太過巨大，這才主動又切斷了和吳超越的聯繫。

    除此之外，何桂清和薛煥倒也拿出了一些乾貨證明周秀英早早就和太平軍一刀兩斷，呈上了兩個被俘楊秀清衛士的口供，證明楊秀清直接把周秀英視為太平軍叛徒，試圖綁架周秀英母子為人質，也不過是想藉此要挾太平軍的死敵吳超越。同時何、薛二人還呈上了無數人證口供，證明楊秀清的心腹衛士王正山在被包圍後，曾經拿吳超越私生子為人質要挾，試圖殺死吳老買辦和吳超越的私生子，間接證明了太平軍對吳超越的仇視態度。

    何桂清和薛煥拿出的乾貨雖然也還夠分量，然而疑心病極重的咸豐大帝卻還是不信，那怕肅順和載垣等人極力為吳超越說好話，心愛寵妃也再一次向咸豐大帝指出，說水至清則無魚，點到好處難得糊塗，千萬不能為了這樣的小事傷了功臣之心。但咸豐大帝一向迷糊的第六感卻難得靈驗了一次，還是覺得這事沒那麼簡單，吳家祖孫和周秀英肯定隱瞞了什麼重要情況。

    也是湊巧，數日之後，又發生了一件與吳超越有關的軍情大事——江西按察使楊文定紅旗報捷，說是在他的英明指揮之下，記名道員蕭啟江在武昌總兵王國才所部的配合下，經過連番苦戰，終於攻克江西省的撫州重鎮，一舉切斷了太平軍在江西腹地的東西聯繫。同時記名道員劉銘傳也在阻擊戰中多次打敗太平軍援軍，功勞同樣不小，懇請咸豐大帝給予嘉獎，此外楊文定又隨手保舉了一些立功將士不提。

    如果換成了往常，在新年即將到來之時收到這麼一份捷報，咸豐大帝肯定是龍顏大悅，鳥生魚湯，也絕不會吝嗇一些虛職封賞——所以歷史上湘軍在江西安徽時連看軍營大門的哨官都是掛着二品頭銜。然而這一次卻不同，因為就在頭一天晚上，咸豐大帝搶先收到了江西巡撫文俊的一道密折，指責吳超越故意扶持妻祖父專以湖北精兵強將幫助楊文定立功，又哭訴楊文定的不聽指揮，為了搶功此前故意不肯出兵南下，導致江西腹地糜爛，請求咸豐大帝為他做主。

    咸豐大帝知道文俊很可能是在惡人先告狀，也知道江西的戰局糜爛是治境無能的文俊要擔主要責任，但咸豐大帝卻非常認同文俊提出的一點——吳超越的確是在拼命扶持楊文定升官，吳超越也很可能想通過裙帶關係掌握更多的權力和軍隊土地。

    也正是因為這點，所以在收到撫州大捷的喜訊之後，在滿朝歡騰和有許多官員乘機力請咸豐大帝重用楊文定的情況下，咸豐大帝卻還是斷然拒絕了肅順親自提出的升任楊文定為江西巡撫的建議，還振振有辭的說道：「楊愛卿此番的功勞雖然不小，但他畢竟有前罪在身，目前又只是按察使，越級升遷未免過於超拔，依朕之見，升楊愛卿為江西布政使足矣。」

    提議難得被駁回一次的肅順有些傻眼，忙又小心翼翼的說道：「皇上，楊文定從按察使任上直升巡撫，或許過於超拔，然而江西糜爛，全省近半府縣被長毛盤踞，現任巡撫文俊在責難逃。現今朝廷收復撫州，切斷江西長毛的東西聯繫，正宜窮追猛打，一舉收復所有失土，如果能有一名有經驗、有能力也有威望的官員取代文俊撥亂反正，可收事半功倍之效啊。」

    「愛卿所言極是。」咸豐大帝點頭，說道：「文俊無能，致使江西半省淪陷，朕也早就恨不得食他之肉，寢他之皮，這個時候江西官軍正在楊愛卿的指揮下大舉反攻，是應該趕緊撤掉文俊，免得他又拖了前線後腿。」

    認同了肅順撤掉文俊的建議，咸豐大帝又馬上說道：「這樣吧，讓湖北布政使馬秀儒升任江西巡撫，馬愛卿輔助吳愛卿治鄂期間，吏治清明，理財有方，湖北百姓能夠在強寇環繞之下安家樂業，飽腹謳歌，馬愛卿功不可沒。由他接替文俊擔任江西巡撫，安撫屢受戰火之災的江西百姓，正合朕意。」

    肅順隱隱嗅到了一些不妙，忙又問道：「主子，那馬秀儒調任江西巡撫之後，湖北布政使一職，是否由湖北按察使李卿谷就地接任？」