為了奪回幽雲十六州，從後周到北宋，一共有四次機會可以成功。似乎是天意的捉弄，命運的嘲諷，這次四次機會，都是在南方軍佔有絕對優勢的情況下，卻因為一些意外的因素，而使得北伐大業，終成泡影。

    第一次後周柴宗宗連奪三州，卻在中途染病不起。宋□□趙匡胤奪了江山，卻採取趙普的先南後北主張，使得遼國得到了喘息的機會。等到宋□□一統南方，欲要揮師北上之時，卻已經是重病不起了，北伐大業，終於擱置。到宋太宗趙光義繼位，揮師北上之時，遼國已經從這兩次的機會中得到了喘息，遼景宗推行漢化，國力得到了恢復。而趙光義在南京城下受了伏擊之後，軍隊實力仍在，只要能夠重整旗鼓，未必不能不一舉收復幽雲各州，但趙光義卻因為疑心眾將有擁立趙德昭為帝之心，匆匆結束北伐，回師整理內務去了，這又使遼國得到喘息的機會。而等到趙光義終於在幾年以後再次發動北伐之時，機會已經失去了。這一次的慘敗，不但令得北宋的軍事力量大受打擊，十餘年內無法恢復，而且失去了名將潘美和楊業。

    潘楊案傳說了幾百年，然而真正害死楊業的罪魁禍首，不是野史傳說中的潘美，也不是正史記載中的小人王侁，而正是宋太宗趙光義自己。因為猜忌曹彬潘美等是趙匡胤在世時所用的大將，趙光義在出征之前，採用了監軍制度，並且規定了行軍計劃。不料曹彬所部，一路冒進，以致於中了耶律休哥埋伏，使得三軍會師幽州成了泡影。而潘美所部也因此被迫撤退，不料監軍王侁貪功嫉妒，和副將劉文裕強逼降將楊業再去攻打寰州。楊業遭人嫉妒是實，卻算不到潘美頭上。潘美是開國第二大將，功勞僅次於曹彬，北宋一統各國，有一半國家是他打下的，另一半是曹彬所打下的。楊業本是降將，歸附未久，在北宋所經歷的最大戰役也不過是雲州對遼人打了一場小小伏擊戰，兩人地位功勞天差地遠，說白了，開國元勛會嫉妒被滅國的只打過邊境騷擾戰的降將嗎？

    嫉妒楊業的另有其人，就是監軍王侁，他原是田仁朗的部下，因為構陷了主帥田仁朗取而代之，將李繼遷殺得大敗，逃入遼境而崛起軍中，深得太宗信任。此時再征遼國，便派了他為監軍。王侁在軍中資歷淺，雖然能拿着監軍身份壓人，但總是底氣不足，不敢對那些老資格怎麼樣，只能拿楊業這樣的降將欺負欺負。潘美作為主帥，當然知道王侁在擠兌楊業。只因為王侁的背後，站的是當今皇帝。而王侁卻是以誣陷主帥而起家，他也不願意自己成為第二個田仁朗，於是悲劇就這麼發生了。

    楊業出戰前，他和主帥潘美做了約定，請主帥在要道陳家谷部署步兵強弩接應。潘美依約駐軍陳家谷等候，不料王侁想率軍去搶功，又怕潘美反對，便自己率軍出谷而去此時卻傳來楊業戰敗的消息，王侁得知耶律斜軫大軍將到，慌忙率軍撤退。潘美率軍正追趕王侁，結果被他撤退的兵馬一衝擊，整個大軍陣腳大亂，無法成表抵抗將至的遼軍，為防全軍覆沒，只得先撤軍回代州。

    楊業力戰盡日，轉戰到陳家谷，沒有看到接應的人馬，卻被耶律斜軫大軍追來，只得再率領部下力戰。楊業身受幾十處傷，左右殆盡，仍手刃敵軍數十百人，楊業筋疲力盡，戰馬又受了重傷，最後為遼軍生擒。楊業的之子楊延玉，以及部將王貴、賀懷浦全都力戰而死。楊業被擒不屈，絕食三日而死。

    雍熙之敗，敗在宋太宗用人之道上，疑心牽制，令將帥不能作主。曹彬性格穩重，他的軍隊卻是一路貪功冒進，潘美性格暴燥，卻明知楊業無辜卻受制於監軍不能相救。兩人這一戰中的行事，都是平生性情大大相違，實是有受制於人之嫌。

    所以宋太宗也自己心中有數，咎在自己，所以他重重處分了曹彬潘美軍中的監軍副將，卻只將曹彬潘美兩人略作降級，次年就恢復原職。但潘美受此打擊，不久就病死了。

    歷史將在這裏搖頭或者微笑，誰能想得到宋太宗的兩次北伐，卻只是成就了蕭綽不世的英名。這兩次大戰，宋再無北伐之力，而遼國卻開始反守為攻，由弱轉強。

    宋失去了四次機會，此後再也沒有翻身的可能。由此兩國相距，始終不能一統，也因此造成了後來金、元，相率入侵，漢家天下就此轉變，歷史走上了另一條道路。

    而此時，在遼國國內，蕭綽和韓德讓一邊大力推行漢化，削弱部族勢力，穩固皇權。一邊又抬出契丹原古的再生