待謝少懷離去後，周六郎道：「那不是你們恭城縣令的兒子嗎？跟姑娘是舊識？」

    阿殷望他一眼，沒有說話。

    周六郎訕訕地道：「是我多嘴了，姑娘你當沒聽到吧。我也不和姑娘多說了，第二回合快開始了。」周六郎離開不久後，會場裏的人也漸漸多了起來，第一回合失敗的核雕技者大多數也沒有離開，留在外面觀看的場地里。

    會場人聲鼎沸。

    也是此時，洛原與洛嬌，以及謝縣令也入場了。幾人不敢落座，都站着等待穆陽候。第二回合的時間定在午時一刻，然而午時一刻已過，比賽仍未開始。

    穆陽候說了晌午過來觀賽，如今人沒來，洛原也不好派人催促。這個時候過去催促，萬一剛好遇上穆陽候心情不好，豈不是當第一個祭鞭的？可是不催促也不行，不說右手邊有六位核雕師等着，場上還有二十位核雕技者。

    他望了望上官仕信，他仿若不知比賽時間已到，悠哉游哉地喝着茶，顯然是置身事外的模樣。

    &功曹，侯爺未到，現下該如何是好？」

    說話的人是謝少懷，他不着痕跡地打量了眼賽場上的阿殷，收回目光時，又道：「不若我去請示下侯爺？」

    洛原聞言，心有不悅，只覺這個妹夫是不是沒帶腦子過來，上官家的人都沒吭聲，他區區一個縣令之子開什麼口，若不是他妹夫，他肯定巴不得讓他去的。可這是他妹夫，萬一被祭鞭了，他妹妹豈不是要守活寡？

    他佯作一臉為難的模樣。

    不過洛原自是不知謝少懷心中所想，他只是想在阿殷面前呈下威風，以示他與侯爺的親近。方才被阿殷冷言冷語傷透了心。他娶不了她，她以為他樂意嗎？他也傷心，也痛苦。可她沒生在一個與他門當戶對的家，能怪他嗎？若她不是非得要當正妻，乖乖嫁了他，現在兒子都能滿地跑了。有了孫子，母親自然不會再對她有偏見。熬個幾年，說不定母親就心軟了願意她當正妻了。現在折騰成這種地步，怪誰？

    謝少懷越想越生氣，呈威風的心思也愈發重了，顧不得洛原的面色，又道：「先前我見到侯爺的馬車便停在外頭，想來侯爺應該還在的。」

    話已說到這個地步，洛原已沒有阻止的理由，只好道：「那有勞妹夫了。」

    .

    謝少懷離開棚子的時候，背脊挺得筆直，只覺全場的視線都在自己身上，就連阿殷也投以目光。他雄赳赳氣昂昂地如同凱旋英雄那般穿過整個會場，準備走出會場門口時，一抹華貴的身影漸漸現身。

    他心中一喜，正要施禮時，穆陽候目不斜視地略過了他。

    謝少懷好生尷尬。

    也是此時，一隨從打扮的人面露鄙夷之色，對謝少懷道：「別擋了侯爺的儀仗。」說着，不等謝少懷反應，撐着十頂華蓋的隨從魚貫而入，謝少懷連退幾步，被擠到了人群中。

    這跟他想像中不一樣，他應該是領着穆陽候狐假虎威地進來的，而不是如落水狗似的臉上無光。

    他只覺所有人都在嘲笑他。

    方才那人不過是區區一個隨從，那也只是下人的身份，居然也敢這麼對他，還露出那麼明顯的鄙夷之色。謝少懷一張臉又青又白的，此刻是真真想挖個地洞鑽進去。

    可惜不能。

    但讓他當作沒事人那般走回棚子又是不可能，他只能暗中安慰自己侯爺沒見到他而已，方才侯爺走得那麼快，衣袍飛揚的，又怎會看得到他？定是這樣！他成親時侯爺都來送賀禮了，侯爺又怎會忽略他呢？

    謝少懷這般想着，灰溜溜地從另一側回了棚子。

    棚子裏的沈長堂也剛剛落座，小童呈上新茶，他接過茶杯，道：「是本侯來遲了。」

    洛原發現沈長堂換了一件衣袍，早上過來時還沒有侯爺的儀仗，中午過來時卻連儀仗都帶來了。洛原仍舊心有忐忑，面上一笑，只道：「今日斗核大會託了侯爺的福才能蓬蓽生輝，核雕技者們能得侯爺觀賽，也是上輩子修來的福氣。且正好先前日頭大，如今日頭稍微小了些，適合斗核。」

    沈長堂說：「聖上嗜核，能雕得好核者，皆能討聖上歡心。龍顏大悅方能長久治國，保太平盛世。如今在場的都是我們大興的人才，不能讓日頭曬着。」

    此話一出，將在場的核雕技者身份都拔得極高。