這一覺睡得很安穩，朱顏醒來的時候，榻上只剩了自己一個，四周的空氣里滿是艾草的氣味，她這才想起來，今日已是端午。

    簾外窸窸窣窣地響，朱顏揀了根髮帶隨意將頭髮一綁，循着聲響出去，是杏葉這丫頭手裏拿了許多枝枝葉葉，正踮着腳在廊下比劃。

    那一蓬新鮮的艾草已經在廊下搖搖晃晃地掛好了，杏葉手中的是一束嫩綠色的菖蒲，根部用大紅的緞帶牢牢綁住，上頭還掛了一個精緻的小香囊，一頭挽個結，方便懸掛，至於搭在欄杆上的那一堆枝條……似乎是榕樹吧？

    菖蒲和艾草都具有芳香氣味，能夠驅除毒蟲，菖蒲更是中國傳統文化中可防疫驅邪的靈草，因此用於端午驅除五毒很說得過去，但是榕枝，至少她沒聽過端午有懸掛榕樹的風俗。

    杏葉掛得正起勁，掛上之後還退後幾步，踮起腳比比菖蒲的高度，一回頭見到朱顏的時候，已是一刻鐘後的事情。

    「宣清往何處去了？」朱顏將目光移開，儘量做出自己剛到的樣子，一邊走向廊下，細細打量被擱在欄杆上的榕樹枝條。

    「唔，舅公子未曾提起呢，只說一會兒午間會來尋小姐的，午後便去救治衣家兄妹。」杏葉見朱顏悠閒自得地在廊下隨意看看，果然沒想到她已經出來許久，仍舊滿臉興奮地比劃着那一束菖蒲的最佳角度。

    朱顏輕輕咳了一聲，這丫頭還真是一點也不懂事，不過見她這麼投入，朱顏也不好意思再去擾她，左右晨起的梳洗她自己也會，只是不知那些粗使的丫頭將水打去了何處而已——沒有自來水就是如此不便。

    「這個是菩提榕，是公子派人一清早從村裏的神樹上請來的！」杏葉拿起那一枝榕樹，神情十分地虔誠且激動。

    「菩提榕？」朱顏霎了霎眼，菩提榕就是菩提樹罷？難怪方才覺得這樹枝有些像榕樹又有些像其他草木，原來也算是菩提樹的一種麼。

    「可不是嘛！」杏葉浮着紅暈的臉上綻開笑。提着裙子跑上竹木的台階，踮起腳尖指着遠處一片幽綠的樹冠，「就是那一片，那就是端溪村裏的神樹！杏葉昨日還去看過呢！」

    朱顏偏了偏頭。她早就望到了那一片綠影，只是沒機會經過罷了，不過杏葉這丫頭卻是怎麼去的？

    感到朱顏疑惑的目光落在自己身上，杏葉不好意思起來，小腦袋一垂。兩隻手絞着衣帶，「那個……昨個兒廿四不是來送端午的節禮嘛，小姐囑咐我把那串瓔珞還了去，我不好在這兒給他，就跟着他出去了……順帶去看了看神樹……」

    杏葉越說越低，朱顏初時還蹙了蹙眉，聽到最後卻輕笑起來，只怕這丫頭替自己還東西是假，與人家出去閒逛才是真呢，她可不上這個當。

    「說到這件事情。我昨日問過宣清，他的意思呢，你從前伺候過少夫人，只怕還有些話要問你，不能急着放出去嫁人。」見杏葉臉上泛起一絲失望，朱顏連忙將後半句接上，「不過宣清答應我這事由我做主，等那些事情一了就好，別擔心麼。」

    杏葉這才喜笑顏開，又覺得自己的表現少了些姑娘家的矜持。小臉一紅，低了頭就要走，忽然想起自己這一大早光顧着掛這些東西，竟然忘了一件極重要的事情。那就是幫朱顏梳洗，本就紅雲亂飛的小臉霎時如熟透的蝦子，結結巴巴地說不清楚話，「小姐……我，我這就去備水，伺候你梳洗……」

    朱顏看着她張皇逃離的背影。只是笑，這丫頭可算是反應過來了。

    杏葉着急忙慌地捧了熱水進來，一路上倒灑了大半，撞進竹簾里，見朱顏仍是隨意地束着頭髮，一雙素手在几上不知擺弄什麼東西，一旁還放了一把銀亮亮的小匕，鋒利的刃口看着別提有多磣人。

    「你回來了，那先梳洗罷。」朱顏抬眸笑了笑，飛快地將几上一盤類似於蒜頭的東西和小刀小剪推開，揭起鏡袱架起銅鏡來，「只需簡單的髮式便好。」

    杏葉好奇地瞥了瞥那一盤東西，不明白這小姐又要搗鼓出什麼東西來，只按着往日的規矩為她綰髮，松松的一個隨雲髻，一支白玉簪固定，發冠部分則飾了一朵嬌黃的美人蕉。

    為了與髮式相配，朱顏只得依了杏葉的意思，換上一件織金的白綢衫，下頭鵝黃色的百褶裙，同樣銷着淡金紋案。

    杏葉收拾完這些，又將方才帶來的食盒打開，取些點心和清粥給朱顏當早點，便乖乖地