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    紀曉棠對這件事並沒有多想，只是對紀大老爺和紀大太太的為人行事有了更多的了解。所謂管中窺豹，可見一斑。

    有些事情，心知肚明，不必說出來，至少不是像紀老太太這樣說出來。可是，紀老太太就是這樣的脾氣。在這個上頭，誰勸她也沒用。

    「祖母別生氣，本來咱們就沒打算住在那裏，大老爺和大太太那樣說，也是他們的好意，祖母若較真，倒是沒意思了。」紀曉棠就勸紀老太太。

    「我就是氣他們虛情假意！」紀老太太心氣兒依舊不順，「嘴裏口口聲聲說着孝順，可做出的那都是些什麼事！對我都這樣，對別人就更不用說他們了。曉棠，你還只見到這一件事，你覺得沒什麼，不想計較。你哪裏知道，那都是慣坑殺人的奸猾狠心人！你不計較，她只當你好欺負，越發要欺到你的頭上來！」

    紀老太太的意思，方才當着下人的面罵了還不算，就要叫了紀大老爺和紀大太太到跟前來狠狠地罵上一頓。

    「別說是你一個小孩子家，你爹娘那都是心裏頭沒什麼的，也要吃了他們的算計。曉棠，你且等着看，看祖母怎麼收拾他們！」

    紀曉棠暗暗嘆氣。紀老太太的話，難免主觀片面，然而卻也不是一派虛詞，現在也是一片維護她一家子的心意。

    紀老太太的心意或許是好的，然而這方法就十分有待商榷。

    最主要的，如今的情形，紀家內部必須團結。

    「祖母，」紀曉棠只好坐下來，苦口婆心地勸解紀老太太，讓她不要在這件事上鬧。「咱們剛來，這件事上本就是憑大老爺、大太太說，何況，祖母本就不打算去住茜華堂。為這件事鬧起來很不值得。祖母饒過這一遭，大家知道了，感念祖母，以後再也不敢了……」

    紀曉棠勸了半晌。才終於讓紀老太太鬆了口。

    「罷了，就聽你的吧。」紀老太太這樣說着，還告訴紀曉棠這馨華堂的一段往事。「……本來是個大鹽商造的宅子，大老爺買下來，各處都沒有動。只有那處茜華堂，原先並不叫這個名字，是大老爺改了，親手題的牌匾。……你進來時也許看到了，只有那處的筆跡不同。」

    這件事，紀曉棠還真的有留意到。

    紀老太太願意說些往事，紀曉棠也願意聽，不管怎樣，總比她鬧起來的好。

    「那大太太閨名中，真的有一個茜字？」紀曉棠低聲問紀老太太。

    「對。」紀老太太點頭冷哼，「楊茜娘。」

    當紀二老爺和紀二太太帶着長生過來的時候，紀老太太已經被紀曉棠哄的心平氣和，招呼長生到她身邊坐了。

    「……收拾的很乾淨，炕都是燒好的，擺設也都是上好的，為咱們來，大老爺和大太太費了心。」紀二老爺和紀二太太想來也知道紀老太太生氣了，特意說出這樣的話來。

    紀老太太沒說好，也沒說不好。面上神情卻越發的柔和了。

    ……

    茜華堂

    方才迎了紀老太太上座受禮的是正院正堂，只用來招待貴客，紀大老爺和紀大太太平日起居並不在這裏，而是在這東面廊下的三間小正房。

    此刻。紀大太太正坐在拔步床上，背靠着錦繡靠背，微微眯着眼睛聽馮媽媽說東路各院的事。

    馮媽媽四十出頭的年紀，頭上戴着兩根金簪，身穿鴨青色的潞綢長身對襟褙子。屋子裏其他的丫頭都垂手站着，只有馮媽媽一個是坐在紀大太太腳跟前的小杌子上說話。

    如果紀曉棠在這裏。一定會認得出來，這位馮媽媽就是那時在紀老太太屋子裏服侍，唯一不那麼怕紀老太太發火的婆子。

    「老太太果真罵起來了？她倒是發現的快，竟比從前精明了些。」紀大太太打斷馮媽媽的話，立起兩條彎彎細細的眉毛，「她都罵了些什麼？」

    「太太，老太太罵人，還能罵什麼好話。太太沒聽到，就只當沒這回事罷了，還巴巴地問來做什麼呢，可不是自找氣生。太太歷來聰慧，如何這一點就想不透？」馮媽媽忙就勸道。

    紀大太太就笑了。

    「媽媽說的對，我也是一時糊塗了。別人不知道，媽媽應該知道，當初我受了老太太多少的窩囊氣。一聽你說她又罵人，我這血就往頭上涌。罷了……，這件事，我怎樣說都可，她若鬧起來，只有她的不是，就是二老爺二太太那裏也不得好，我可急什麼，呵呵。」

    「……說起來，不是三姑娘攔着，還將老太太給勸住了，老太太就要叫了老爺和太太過去罵呢。」如果那樣，不管是誰的不對，還是紀大老爺和紀大太太沒臉。

    「你說是三姑娘勸住了老太太？這是真的？老太爺沒了，老太太發起脾氣來，竟還有人能勸的住？」

    「千真萬確。」馮媽媽就點頭，「如果不是三姑娘到的及時，老太太就要打發人來叫太太和老爺。三姑娘打發我們出來的時候，老太太還在罵，在外頭都聽的真真的，是三姑娘說了什麼，老太太才沒了聲，也沒再提這院子的事了。」

    「二老爺一家子過去的時候，瞧着老太太臉上已經晴了。二老爺和二太太都說是太太想的周到，肯用心，各處佈置的妥帖。看樣子，這一頁在老太太那裏算是翻過去了。」

    「老太太也只有看我們大老爺不順眼罷了。」

    馮媽媽默了一會，暗暗嘆氣。她是楊家陪嫁來紀家的，自幼就在紀大太太身邊服侍。紀大太太平日千伶百俐，然而關係到紀老太太和紀家這一家子的事，紀大太太卻總有些執拗，往往被氣惱驅使，做出些不智的事情來，就是她們做下人的如何勸解攔阻，也無濟於事。

    「太太，如今也說不得了。不為別的，只為了老爺和大爺。太太也不能不將那些委屈咽下去，好好打起精神來……，依着我看，老太太在京城中是住不慣的。應該住不久。」馮媽媽就勸紀大太太。

    「是的，為了老爺和大爺，我會忍！」馮媽媽的話顯然打動了紀大太太，紀大太太面色堅定地點頭道。

    「太太，二老爺這一家子我都見過了。若是太太