第一七九章

    盛夏之夜，悶熱而煩躁。

    東安門外保大坊一處僻靜的胡同內，有一座普通的四合院；院內葡萄架葫蘆架纏繞糾葛，從門口到內院的過道頂棚上幾乎全是，繁茂陰森，頗有遮天蔽日之感。

    也正因為有這些綠色植物的遮擋，白日灼熱的陽光被擋在綠葉之上，院內涼爽舒適，甚至還有些陰冷的感覺。

    這裏便是劉瑾的外宅，宮中凡有頭臉的太監都喜歡在宮外弄個窩，宮中雖然有住處，但畢竟有諸多不便之處，而且在宮中哪怕居所再寬敞總是感覺不自在，那畢竟是皇宮，一草一木都不屬於這些當奴婢的，再說凡有頭臉的太監們總是有人要托着辦些事兒，金銀財寶，字畫古董送了來，難不成擺在宮裏不成？

    劉瑾從宮中出來已經是初更時分，今夜馬永成當值，劉瑾本可以宿在宮中住處，但他不想被打攪，他希望能夠靜下心來想一些事情，這可是關於他未來命運的大事。

    一進家門，劉瑾便三把兩把扒掉身上悶熱厚重的袍子，隨手丟給迎上來的管家，管家劉恩是陝西老家的一位從叔。

    「恩叔，替我煮一碗羊肉泡饃。」劉瑾隨口說道。

    劉恩的羊肉泡饃的手藝是地道的老家口味，在宮中壓抑一天之後，劉瑾最喜歡的便是來一碗家鄉的美味，慰藉自己憔悴的心靈。

    劉恩點頭答應，轉身吩咐小廝去替劉瑾燒洗澡水，劉瑾往院子裏的竹椅上一坐，伸手拿過沏好的小茶壺來美滋滋的喝了一口，渾身上下每個細胞都舒坦放鬆下來，心情也好了很多。

    劉恩抱着衣服行了幾步，忽然想起來一件事情，轉頭回來道：「對了老爺，姑老爺天黑前來了一趟，說有要事要跟你說。」

    劉瑾一愣道：「姑老爺？他來作甚？」

    這個姑老爺便是劉瑾的妹夫，在禮部做司務的孫聰，人沒什麼大出息，劉瑾也不太待見他，司務這個職位本來就是個小官，再加上是在清水衙門的禮部，更是沒什麼出息了。

    「不知道，只說如果老爺回來了，便要我跟老爺說一聲，要老爺不要出門，晚些時候他再來。」

    劉瑾擺手道：「知道了，你去吧。」

    洗了澡，吃完了羊肉泡饃，劉瑾敞着胸依舊坐在涼爽的院子裏納涼，腦子裏跟沸水一般總是靜不下來，宋楠說的這個計劃已經開始實施了，今日也如願讓皇上同意了建豹房之事，明日自己還需要提醒皇上別忘了跟王岳要銀子，整件事既然已經發動，便需要處處的算計小心，萬不能有差池之處。

    雖然劉瑾覺得宋楠的辦法很有可能奏效，可是不知為什麼，心裏總是七上八下的不踏實，細細的想了一會，劉瑾摸不到到底自己擔心什麼，於是搖搖頭不再去想。

    外邊傳來輕輕的腳步聲，門環被人輕輕的敲響，劉恩趕緊上前打開小門往外看，回頭對劉瑾道：「是姑老爺。」

    劉瑾擺手道：「讓他進來。」

    進來的不是孫聰一個人，孫聰的身後還跟着一個矮矮小小的人影，兩人的手中都提着大盒小盒的禮物，劉恩在院子的石桌上點起了蠟燭，劉瑾這才認出，後面跟着的那個人竟然是禮部右侍郎焦芳。

    「姐夫，您在啊。」孫聰皺着八字眉上前打招呼：「這位是禮部右侍郎焦芳焦大人，姐夫您應該認識吧。」

    劉瑾當然認識，朝堂上不知見過多次了，登基大典的時候焦芳便是負責教授皇上禮儀的禮儀官，跟劉瑾沒少打交道。

    「哎呀，原來是焦侍郎，你怎麼來了？」劉瑾趕忙起身拱手。

    焦芳身着黑色薄袍，整個人像是裹在黑布里的一具乾屍，不過臉上的笑容倒是燦爛的很。

    「劉公公好，焦芳有禮了。」

    「坐坐，劉恩，趕緊去沏茶，茶葉就用皇上賜給我的那一罐雲霧。」劉瑾連聲的吩咐道，心中頗為疑惑，這焦芳跟自己素無交情，今夜來訪所為何事。

    三人坐下，茶水沏上，孫聰笑道：「姐夫，焦大人早就跟我說了，要找機會來拜見姐夫，焦大人客氣的很，您瞧，還帶了這麼多禮物來。」

    劉瑾嗔怪道：「你怎能讓焦大人帶禮物來？這不是不懂規矩麼？這事你可辦的不好。」

    孫聰乾笑道：「是是是，我的錯，不過焦大人忒