走出葉鈞耀書房的時候，汪孚林反省了一下自己剛剛的態度，發現有些太過義正詞嚴，這樣的曉以大義不符合自己的年紀，而且，給某縣尊的壓力似乎也稍大了些。可想想橫豎背後還有個大人物撐着，他也就懶得去後悔了。

    本來這一筆數額龐大的絲絹夏稅是單單歙縣負擔，還是六縣一同負擔，他不了解其中那些追根溯源起來恐怕很複雜的關聯，也沒想胡亂插手，反正憑自己的家境，大不了分攤到自家頭上多繳納一二兩銀子的稅錢，不是出不起。可一次又一次被對立派算計了再算計，他別無選擇，只能站在自己如今所屬的歙縣這一邊，站在宗族這一邊，順便把葉鈞耀給使勁拉過來，然後在衙門吏役之中也分化出一個陣營。

    事情成不成，他且不管，他至少得用這個名目，把敵我分清楚！

    當他心事重重，順着縣衙這青石甬路往外走時，猛然只聽得一個突兀的聲音：「汪小相公又來見葉縣尊了。」

    汪孚林聞聲望去，見是一個身穿青色吏衫的中年人，他依稀記得上次見過這傢伙一面，正是那次歙縣生員去府學鬧事的時候，前來報信的人！儘管那時候他並不知道此人名姓，但他還是本能地生出了一個感覺。

    這應該便是趙思成，派了他家糧長的戶房新任司吏趙思成！

    來者笑眯眯地走上前，拱了拱手說道：「汪小相公，這糧長上任是有期限的，如果逾時不來，就算堂尊現在不說什麼，等到最終截止將近，該收的錢糧收不上來，那時候可是有律法在，三日一追，五日一比，板子越打越重，到時候就什麼體面都沒了！就是縣尊，也越不過這祖制！」

    「你別高興得太早，遲早你會有報應的！」

    看到汪孚林勃然色變，惡狠狠地吐出這句話，趙思成登時笑得更得意了。果然是沒見過世面的小秀才，到這份上還想着報應！

    眼看這傢伙揚長而去，汪孚林臉上怒容不減，加快腳步出了縣衙，直到出了門方才常常吐出一口氣。

    最近里外兩張臉，他都快錘鍊成真正的演技派了！

    既然打定主意要說動葉鈞耀，汪孚林接下來也不用金寶出馬了，又是一連兩天投帖登門騷擾，擺事實講道理，最後祭出了位列名宦祠這樣一個大殺器，終於讓有志於在仕途上走得更遠的葉大縣尊艱難做出了選擇。事實上葉鈞耀和汪孚林一樣倒霉，上任之初那番慷慨激昂的講話，以及後來每每掛在嘴邊的謀福減負四個字，全都在他身上打滿了均平派的烙印，在祖制派那批人看來已經站隊了，否則也不會算計上這位縣尊。

    所以，出了知縣官廨書房的汪孚林長舒一口氣。他自己已經倒霉地被殃及池魚了，如今親手把一個地位更高的人拉下水，心情總算輕鬆了點。

    雖說他起初完全想明白其中關節後，有些不大高興，可現如今身為根正苗紅的歙縣人，站在自家父老鄉親那一邊謀求減稅那是必須的，再加上他已經被程奎等歙縣生員，趙五爺這樣的鐵杆均平派視作為自己人，那還有什麼好埋怨的？胳膊肘只能往裏拐，必須往裏拐！

    他連續到這裏死纏爛打三天，第一天從正門出去碰到趙思成，第二天第三天，他卻沒興趣每次都得在那些吏役面前扮一個無知小秀才，乾脆走了知縣官廨後門。昨天還有個人帶路，但今天卻連帶路的人都沒了，顯然葉縣尊在做出選擇後也有點心理障礙，沒顧得上這茬。好在他不是路盲，走了三遍哪能不記住。這會兒，他一面走一面在心裏思量，回頭對趙五爺和劉會二人分享這個好消息，同時根據計劃，快速解決掉賬面虧空以及糧長這兩個**煩。

    「汪小相公。」

    聽到迎面突如其來的這個聲音，正心不在焉想事情的汪孚林立刻抬起了頭。卻只見來的是一個十四五歲的俏麗少女，丫鬟打扮，眉清目秀，屈膝行禮之後便大大方方地說道：「我家小姐差小婢問汪小相公一聲，一連三日造訪我家老爺，眼下是否已經大功告成了？」

    「咦？」汪孚林聽到小姐兩個字，猛然想起金寶曾經提過的那位葉小姐，還有那句奇怪的期待，他立刻猶如提高了警惕，若無其事地挑了挑眉道，「我來求見縣尊，乃是為了我家的私事，葉小姐這話我不太明白。」

    「小婢只是個傳話的。」那丫鬟抿嘴一笑，又繼續說道，「小姐說，老爺是想做名宦，可八股