「難道你已經……提煉出了賢者之石？」阿奇爾顫聲問道。

    大廳里一時間鴉雀無聲——這恐怕也是眾人都想知道的答案。

    賢者之石是傳聞中鍊金術的頂點，它擁有轉化萬物的能力，亦是鍊金術被稱為賢者學術的原因。當作為媒介時，它可以將普通的鐵、鉛變成貴金屬，讓人擁有揮之不盡的財富，這便是點石成金的來歷。

    「轉化萬物的石頭麼……那東西不過是古代煉金師想要偷懶才杜撰出來的玩意，」凱莫擺擺手，「我要展現給你們看的，是世界的奧秘。」

    只見他從腰包里取出一根奇特的水晶玻璃管，大方的展示在煉金師們面前。

    所有人都伸長了脖子，萊特寧也不例外。那根管子大約兩指粗細，兩頭全部封實，管中盛放着一些棕紅色的粉末，樸實無光，乍看起來就像是乾燥的泥土一般，也不知道是如何填進去的。

    隨後凱莫讓人取一杯潔淨的水過來，自己則從桌子上拿起塊綠礬石，將玻璃管一端砸得粉碎。

    人群中響起了一陣騷動。

    連萊特寧都大感心痛，那透明無暇的色澤，分明是上好的水晶玻璃，而且想要燒製成如此勻稱的管狀，不知道要花費工匠多大的精力，結果對方居然就直接將管子砸開了。不過這也讓他意識到，四王子先前稱領地里已經研製出水晶玻璃並不是一句謊話——王都煉金協會絕對不會生產這種奇怪的容器。

    水很快送了上來，凱莫將管中的粉末倒入杯中，水體慢慢變成黃綠色，而粉末也都消失不見了。

    「你們這兒有鉛棒吧，」他轉身道，「取兩根品質最好的過來。」

    「等等！」瑞利出聲道，「既然是煉金反應，那誰來做都一樣吧？我見過一些街頭賣藝者，他們對障眼法十分擅長，能在眾目睽睽之下將銅鷹換成金龍……我不是在懷疑你，但這種場合，還是慎重點比較好，」他望向另外兩位首席，「你們認為呢？」

    「的確如此，」阿奇爾緩緩道。

    萊特寧猶豫了下，誰都能看出瑞利分明就是在懷疑，而且把對方比作街頭賣藝者實在有些失禮，但這種時候他必須要站在煉金協會這一邊，「我也……同意。」

    原以為邊陲鎮的首席煉金師會勃然大怒，卻沒想到凱莫.斯垂爾只是笑了笑，「當然，最後一步由煉金師來做和學徒來做都沒有區別，正如我所說的，煉金本質就是簡單、有序、一根筋到底的。你們誰來？」

    「讓我來吧，」萊特寧感到心跳得厲害，他甚至不敢去和凱莫對視，可面對點石成金之術時仍抵不住好奇的誘惑——難道這杯黃綠色的液體，真能讓鉛變成金嗎？

    學徒很快取來了材料，這是反覆提煉過的鉛棒，外表呈青白色，平時都放在墊有棉布的木箱裏，算是品質最好的存貨了。萊特寧拿起一根，小心翼翼地放入杯中，接着驚訝的發現鉛棒表面顯現出了一抹金黃！

    他感到自己的雙手抑制不住地顫抖起來。

    「看啊！好像有什麼東西長出來了！」

    「金色的……天哪，是金色的！」

    「那就是黃金嗎？」

    「也可能是銅啊！」

    萊特寧身後的議論聲陡然變大了，他回過頭，看到所有煉金師和弟子都瞪大了眼睛，目不轉睛地盯着長桌上水杯的變化，語氣中充滿了震撼和不可思議。阿奇爾則是一臉迷茫，像是失去了方向。

    他自己此刻也感同身受……難道煉金真的如凱莫所說的一般，本身毫無變化，完全是簡潔明了，而自己認為的混沌無序，只是因為走錯了道路嗎？

    那他們這幾十年來的鑽研又是為了什麼？

    當鉛棒被取出來時，表面已如珊瑚般綻放出根根細絲。

    「這些都是……銅！」瑞利咬咬嘴唇，用出最後的力氣嘶吼道，「你不可能知道點石成金的方法！這不合常理！否則你完全可以用金龍買下整個灰堡，而不是僅僅成為一位小鎮領主的首席煉金師！」

    「我選擇這條路並非為了金龍，而是想要知曉這個世界，」凱莫的聲音仿佛從很遠的地方傳來，「如果你不相信的話，可以檢驗一番……我想王都的首席，不會不知道如何分辨銅和金吧？」

    然而之後的驗證並沒有發生任何逆轉