大唐麟德元年十二月丙戌，也就是廢后事件失敗後的第三天，上官儀因為與廢太子李忠謀反的罪名，被殺於長安，本來隨上官儀一道被殺的，應該還有其子上官庭芝，可是在頭天夜裏，罪犯上官儀首告，其子上官庭芝突然暴斃身亡，武后聞報，生怕上官庭芝裝死避難，於是命詳刑寺派遣仵作前來驗屍，探明上官庭芝的死因。後來經過檢驗，證明上官庭芝確係暴病身亡，至此武后才放下心來。下令司刑寺派出專人，將上官庭芝的屍首拉到長安郊外一座無名的亂葬崗中進行掩埋。

    在上官儀被殺死之後的第二天一大早，也就是大唐麟德元年的十二月丁亥日凌晨，李顯施展輕功，悄悄來到自己在長安買下的一所密宅，並在其中的地下室中秘密會見了一人，此人雖然看上去蓬頭垢面，可依然難掩俊秀的面容，若是司刑寺大牢負責看押上官儀父子的獄卒看到此人，一定會震驚的合不攏嘴，因為李顯今日所見之人，正是那個在行刑之前突然暴斃身亡的上官庭芝！

    那獄卒自然不知道，其實這一切都是李顯搗的鬼，原來那日李顯在將上官庭芝救出牢獄之前，早已將剛剛盜出的一具新死之人的屍首扔到了上官庭芝所在的牢房中，而這具屍體經過一番處理，看上去與上官庭芝差不了多少，其實就算不怎麼處理，誰也不會想到會有人行此李代桃僵之計從而懷疑死者是否就是上官庭芝，而那親自接觸屍體的仵作也根本不認識上官庭芝，所以在從驗屍到掩埋這一系列的過程之中，根本沒有任何人發現其中的絲毫破綻。

    當上官庭芝聽到自己「死去」的消息之後，不由得對李顯深深感激，發誓自己這一生一定不敢忘記李顯的大恩大德，並求李顯幫忙照顧自己那已經被籍沒汝掖庭宮的妻女。

    李顯做這一切的目的本身就是為了上官婉兒，所以自然是想都沒想就一口答應了上官庭芝的要求，這自然又換得了對方一堆感激的話。

    「不知先生今後有何打算？」見上官庭芝經過此事之後，整個人變得消沉了不少，李顯很是同情得開口問道。

    只見上官庭芝一臉苦笑，搖了搖頭說道：「下官，不，小人乃是已死之人，連戶籍都沒有，以後還能如何？只是尋找一個荒山野林，苟且偷安也就是了，何勞大王費心？」

    李顯輕輕嘆了一口氣，然後說道：「都怪小王無能，無法替汝父子翻案，致令先生遭遇這等厄運，先生日後生路，小王自有義不容辭之責。小王倒是有一生路，只是不知先生可願忍受辛苦？」

    「有勞大王勞神費力，小人感恩不盡，小人既已死過一回，又有何苦難吃不得？是何去處，還請大王指教，小人定當赴湯蹈火，在所不辭。」上官庭芝對這一切也想開了，自己能夠撿得一命就已經是天大的幸運了，現在還能有一條謀生的路，更是慶幸不已，如何還會對李顯的安排有所異議？

    卻聽得李顯輕輕嘆道：「赴湯蹈火自然不需先生為之，然則先生卻需做一件與赴湯類似之事，當然，這『湯』並非是熱的，而是涼的。」

    「大王這是何意？」上官庭芝聞言不由得糊塗起來，連忙疑惑地問道。

    「呵呵，先生應當知曉，以先生如今之身份，便是有了戶籍，亦難出來見人，畢竟上官相公名滿天下，而先生亦有不少人識得，是故小王想來，先生莫如遠涉重洋，到倭國去討生活。」

    「原來如此，倒是令大王費心思了，小人唯大王之命是從便是。」上官庭芝聽說讓自己前往蠻荒落後的倭國，心中還是有一絲絲的失望，不過他卻沒有表現在臉上，因為李顯能夠救自己一命，就已經是冒着天大的風險，給自己一份天大的人情了，自己又有何理由能夠向恩人苛求什麼呢？

    而對面的李顯自然能夠體會到上官庭芝的心思，緩緩解釋道：「先生不要誤會，小王如此也是權宜之計，對於先生到倭國之後，小王已有了初步之安排。過些時日，小王將會為先生謀得一商籍，然後先生以顯唐商號二掌柜之身份赴倭國展開貿易。」

    「二掌柜？這，小人身無分文，如何能夠做得？」上官庭芝聞言，不由得瞪大了眼睛，剛想開口，卻被李顯用手勢制止。

    上官庭芝無奈，只聽得李顯繼續說道：「先生日後只需稍作運營安排便可，其餘時間完全由先生自便，在此期間，先生可用胸中之學收徒授學，相信以先生家學淵源，定能在倭國嶄露頭角，甚至被授予官職亦