這夜變故，遼史上稱為祥古山之變。事情的發酵，從白天遼世宗祭祖之時，甚至更久之前，就已開始。

    契丹本為八部，可汗三年一選。唐代末年，迭刺部耶律阿保機成為可汗，幾番南下，除掠得大量漢民充實部族之外，亦獲得許多漢人謀臣，學得王朝建制之事，被深深吸引，心中便起了一統部族，建立國邦之心。因此他在三年可汗期滿之後，並沒有如舊例將可汗之位讓給部落其他貴族，而是由自己繼續擔任。

    阿保機的弟弟剌葛、迭剌、寅底石、安端等皆不甘心，準備聯手幹掉阿保機。諸弟叛亂很快被鎮壓，但諸弟不肯服氣，再次反叛，如是者三次，最後阿保機在妻子述律平的推動下，毅然斬殺了數名弟弟。部族內亂，就是從阿部機得到可汗之位開始，多少年以來，一直綿延不絕。

    阿保機死後，其妻述律平恐各部族首領再起波瀾，大殺一批首領與大將重臣，又因漢遼之爭，將太子耶律倍拉下皇位，改立次子耶律德光為帝，宗室大臣懾於她殺人成性，不敢不從。太宗耶律德光死後，述律平又想扶立幼子李胡登基，此時耶律德光諸子及其他皇族近支，皆不敢與述律平相違。只有耶律倍長子耶律阮得甄氏提點，在軍中自立為帝。諸將早就不滿述律平多年，見有人出頭，皆擁立耶律阮。述律太后敗在孫子手中，與李胡一起被幽禁於祖州。

    述律平這一敗，原來懾於述律平威名，而不敢吭聲的諸皇族宗室，頓時有了新的想法。

    耶律阿保機的弟弟耶律安端，原來就有奪位之心，但此人膽量不大，被阿保機幾番教訓之後就老實了。在世宗與述律太后相爭之時，投機地站到世宗這邊。世宗繼位後，封安端為明王，封其子耶律察割為泰寧王。安端野心不息，又與數名宗室圖謀叛亂，此事被耶律屋質所知，報與世宗。察割知情後連忙奔於世宗，聲稱自己因勸父親不要謀反，父子反目，特來告密請世宗饒過父親，引得世宗同情，不但饒過安端，還將察割留在身邊視為心腹，讓他統領女石烈軍，出入禁宮，並掌侍衛。

    但察割懷有異心，時間久了，畢竟掩藏不住，被其他有野心的人所察覺，並加以誘導和推動。

    這日，世宗在祥古山祭祖宴畢大醉，回到宮帳。甄后見吼阿不也被灌醉，不禁抱怨。世宗亦有些後悔，陪笑道：「我也不是故意的，只是一時忘形……你照顧下孩子，明天再送回撒葛只那兒去，休要告訴她吼阿不喝醉酒過。」

    甄后嗔怪：「那你得答應我，下次自己喝也罷了，不許把孩子灌醉了。」

    世宗打了個酒嗝，醉醺醺地笑道：「嗯，好的，好的！阿甄啊，我同你說，其實我今天，是多喝了幾杯……我是心裏高興，但……又不高興。」

    甄后見他此時酒意上涌，只得指揮了宮女服侍吼阿不更衣淨面，拿屏風隔開放到榻床上去睡，自己親自服侍世宗，聽他醉言醉語，附和他：「好吧，你高興什麼，不高興什麼？」

    「我高興的是……我實現了父王的遺願，當上皇帝，推行新政，得到擁戴，如今可以揮師南下，如果能夠把握住這次時機，我們可以……可以再度進入中原。」可世宗說完，轉而握着甄后的手，臉上的表情委屈又憤怒：「可我又不高興，他們、他們不讓你進祖殿，不讓你進祖殿……」

    甄后見着他如此孩子氣的表情，這般委屈憤怒，是為她不平、為她委屈，只覺得心中一軟，叫着世宗的小名哄道：「沒事的，沒事的。兀欲，你知道的，我並不在乎這些。」

    被哄了好一會兒，世宗臉上的表情才漸漸緩和，「你可以不在乎，可我不能不在乎。阿甄，這次南征若是大勝歸來，我一定要讓你進祖殿祭祖。」

    甄后扶着他躺下，「主上，您現在要南征，就要收攏人心，有些事，讓一步就讓一步。」

    「朕是皇帝，朕就不想讓。誰敢不服？叫他來同朕較量一下，看看是他厲害還是朕厲害。」

    甄后笑着哄道：「是啊，主上弓馬無敵……」說到這裏，她忽然想到一事，勸道：「可是明劍易躲，暗箭難防啊！」

    世宗嘟噥着：「你也、你也跟屋質一樣，一個是女人疑心病大，一個是看多了漢人的書也像漢人一樣疑心病大。他、他前幾天，還老是同我嘮叨着察割不對勁什麼的……」

    甄后心中一凌：「屋質大王也這麼說？我看您是得提防啊，割察和安端畢竟