雖然聽了達利之前的敘述，貝爾已經隱約猜到一二，但此時聽到老族長親口說出這個秘密，他的內心仍然起了不小的波瀾。

    經歷了兵荒馬亂的時期，依靠先人貢德拉不屈的意志以及偶然的幸運，比克族終於統一了大草原區域，開創了屬於他們的時代，並且延續千年之久。只是誰也沒有想到，終結戰爭的功臣卻是惡魔的化身，早在兩百年前，它對這個古老部落造成的影響已經初見端倪，就像一隻蓄謀已久的蜘蛛，緩緩地吐着舒適的絲網，將族人包裹其中無法自拔。它引導着部落一步步走向瀕臨滅亡的絕境，所以，達利將其稱為噩夢的開端也毫不為過。

    「後來……你們隱瞞了這個事實？」貝爾試探性地問道。

    「那是迫不得已，」達利答道，「我們所面對的不僅僅是羅德威爾王室，兩百年前玄碑的力量逐漸削弱時，隨之而來的還有各部落之間的衝突。在我成為族長的時候，族人間的摩擦已經愈演愈烈，他們認為輕易獲得的力量早已腐蝕了比克族人的意志，貢德拉的傳承更是被扔進了歷史的長河裏。雖然事實的確如此，但一些別有用心之人藉此在暗中成立了部分勢力，近年來為了爭奪礦產的管理權甚至與比克族人爆發過幾次小型戰爭。」

    「所以你們害怕如果這個秘密流傳開來，外族人就更有理由來推翻比克族的統治。」

    「不僅僅是外族人，」達利說道，「有一名比克族人名為比克勒塔，他是玄碑力量忠實的擁護者，同時被譽為是這一代最強的比克族戰士，有許多族人追隨於他。因為以前對我的女兒有着執着的愛慕之心，所以對於我把她嫁給戈桑一事一直耿耿於懷。在幾次與外族人的戰爭中，我已經發現了勒塔背叛的跡象，如果再讓他知道這個秘密，試想一下，崇尚武力的他會帶來什麼樣的後果呢？」

    勒塔……與加雷的交手情況來看，的確是個瘋狂的傢伙，不過原本就已經搖搖欲墜的比克族此時真是內憂外患吶，貝爾心想。

    「雖然我們隱瞞了這個秘密，但並沒有忽視祖先留下的告誡。我親自試驗了貢德拉大人去除玄碑力量的方法，不料他的方法雖然清晰地呈現在眼前，但實踐起來必須拿捏地相當精準，我完全沒有經驗，結果力量是去除了，身體……卻落得了這般田地。」

    貝爾腦海中浮現出千年前的一幅幅畫面，貢德拉大戰士當年偶然得到這座玄碑，迫於局勢，無奈使用了它的力量打敗外敵，但他明白這種力量始終是一隱患，統一大草原後不斷地與其抗爭，雖然得出了方法但還是不幸身亡了。

    「我只是遵循了他的方法便差點喪命，而貢德拉大人創造它的時候，其中的兇險根本難以想像。我看着貢德拉大人留下的這些文字，就像看到孤獨而又勇敢的他，為了族人的延續，用自己的生命與體內的惡魔進行戰鬥，可惜後人早已被這種輕易獲得的力量蒙蔽了雙眼……」達利的神情異常落寞，過了一會，他才抬起頭道，「但是作為族長，我必須要像貢德拉大人一樣背負起比克族的命運，於是在失敗後，我將族內所有的事務全部交給了戈桑，並且讓他率領忠於我的外族人不斷地進行訓練，同時將改進後的方法用在了我的孩子以及他的妻子身上，也就是哈圖的父母。」

    貝爾看着達利，「哈圖的父母？是因為無法讓其他人知道麼？」

    「是的，不過他們作為族長的孩子，也必須要有這樣的覺悟。幸好他們成功去除了力量，並且沒有變成我這副模樣，只不過體質也被一起改變了，因為他們完全失去了戰鬥能力，即使加以訓練，竟然也敵不過一名普通的族人。」

    「那他們現在……？」

    「為了尋找恢復的方法，他們很久以前就一同外出遊歷了，那時候，哈圖才剛剛出生。」

    「所以哈圖王子並沒有接受過玄碑的力量吧？」

    「當然沒有，事實上，自從我知道了玄碑的秘密後，就命令比克族中新生兒一律不得接受玄碑力量，而是讓他們跟隨戈桑學習武術，哈圖當然也不例外。通過數年的努力，我已經基本掌握了貢德拉大人留下的破解之法，正當我試圖再次進行試驗時，卻突然發現比克族早已陷入了腹背受敵的境地，如果成功去除了玄碑的力量，比克族至少在幾年內是沒有任何抵禦能力的。於是我開始猶豫是否要將這個試驗進行下去，就在這時，那三名魔法師來到了這裏。

    為首的那名巫師似乎有着控制玄碑力量的鑰匙，通過這把鑰匙，他輕而易舉地吸走了族人的力量，同時成立了大力神教，宣佈只有成為教會成員才有資格重獲新生，一直崇尚武力的族人根本受不了失去力量的折磨，紛紛投靠於他，」說到這裏，達利看似仍然心有餘悸，「你沒有見過族人失去力量時那種失魂落魄，毫無理智的模樣，那時候的族人，就像一頭頭落單的野獸漫無目的地在部落中來回走動，時而發出嘶吼，時而攻擊他人，實在是難以想像，如果我繼續試驗，比克族會落得何種地步……」

    「那巫師到底有何目的？我可不會相信他只是在這裏成立一個所謂的教派而已。」

    「他是為了……取走這座玄碑！」

    「取走玄碑？難道他和玄碑的來歷有關？」

    「雖然尚未弄清其中的聯繫，但是必然有所關聯。不過我不能讓他帶走玄碑，因為……因為就如我之前所說，一旦離開了玄碑，比克族就會完全失去防禦，而戈桑訓練的族人還需要很長的時間……」

    確實如此，諸如羅德威爾王室以及大草原的暗勢力早就像整裝待發的獵手一樣蠢蠢欲動，如果此時失去戰鬥的力量，千年來建立的部落王朝勢必走向滅亡。

    但是貝爾心中卻有另一番想法，他認為比克族原本就是披着強大外衣的莽漢，毀滅的種子早已埋下，而如今這件外衣也已支離破碎，那巫師只是加快毀滅種子生長的催化劑罷了。不過作為騎士，貝爾也無法將這些說出口，他所需要做的只是完成比克族的委託而已。

    「當巫師發現族內還有一部分人沒有接受過玄碑力量時，為了不受他們的影響，他給予了教會成員相當邪惡的力量，令他們完全喪失思考的能力，同時又聽命於他充當護衛。幸好戈桑主動加入了他們，