這前頭的旨意就已經給了朱氏當頭一棒。因而此時被夏太監扶將起來，她已是感覺到腦袋昏昏沉沉，若不是夏太監的那雙手極其穩健，她怕是連站都站不穩。使勁咬了咬舌尖，她總算是保持了鎮定，又抬起手拭了拭眼角，聲音已是有些哽咽。

    「家裏出了那麼一個不成器的，多虧皇上還惦記着陽寧侯府多年來的功勞。若是這世襲的爵位真的在我身上丟了，我到九泉之下怎麼去見老侯爺……」

    陽寧侯府那點勾當，只要年紀大些的老中官全都是心裏有數，更不用說夏太監這等一路升到太監的老人了。但他仍是賠着笑安慰了兩句，隨即才朝後頭一揮手，見幾個小宦官抬着幾口大箱子過來，他便掃了一眼下頭仍未起身的一眾人。

    「太祖皇帝打下了江山，歷來最是體恤當初同生共死的老勛貴們，如今雖說離着開國已經一百五六十年了，但各家勛貴那兒，皇上仍然是無時不記掛着。年前因為各省報雪災的報災荒的，所以年節賜物也就簡單了些，如今正好寶船從西洋回來，自是另有一份賜物。除了誥命冠服之外。陽寧侯太夫人賜紫檀架子屏風一座，御窯瓷器一套，折枝花貢緞十匹，蜀錦十匹，陽寧侯夫人賜銀鼠皮十張，縐紗十匹，姑絨鶴氅兩件，淑人賜紵絲六匹，潞綢六匹。少爺小姐各賜杭絹四匹，大西洋葛兩匹，新書兩部。」

    念完那長長的單子之後，夏太監微微一頓，又慢悠悠地說道：「之前陽寧侯長房陳瑋因罪失爵，卻是罪不及子，因而皇上曾經命前任陽寧侯陳玖每年以祿米百石給長房長子陳衍，之後聞聽此事未行，皇上深為嗟嘆。如今既是爵位重定，那一條旨意還得實行。公卿之家，這孝義兩個字是最要緊的，百石白米又算得了什麼？還有，之前因為陳瑋因罪被罰沒的千畝莊田，如今長房兩個孩子既然大了，自然仍是還。聽說太夫人曾經讓三小姐協理家務，這莊田的事情就一併讓她打理吧。陽寧侯夫人覺得如何？」

    莫名就成了陽寧侯夫人，病懨懨的徐夫人最初還頗為振奮，可羅姨娘竟是真的掙得了一個誥命，她那熱炭團似的心思一下子就冷了起來。此時見夏太監竟是看着她說話。她心裡冷笑連連，卻是斜睨了羅姨娘一眼方才恭謹應下。

    而既然是皇帝提到長房，陳瀾少不得帶着陳衍上前謝恩，心中卻知道，那千畝莊田便是此次最大的收穫，可行過禮後，她卻現夏太監問了陳衍兩句，那雙雖小卻極其犀利的眼睛始終在她身上打轉，仿佛在審視着什麼。

    然而，該做的事情做完了，朱氏原還要請夏太監到福瑞堂上用茶，夏太監卻搖了搖頭。

    「今兒個元宵，皇上帶着諸位娘娘和皇子公主上東華門城樓觀燈，又請了宜興郡主母女，咱家和司禮監的王公公還要一塊在跟前伺候，不敢耽誤了。話說回來，今天這事情對侯府來說也是大喜事，晚上燈市胡同奉御命放燈，何妨讓家下孩子們去看看？」見朱氏皺了皺眉，夏太監又笑道，「咱家只是隨口說一句。太夫人只當聽過便罷。時辰不早，咱家告辭了！」

    轉瞬間，那群穿着葵花胸背團領窄袖衫的小宦官們就隨着夏太監走了，餘下的這滿院子的主子們卻是都仍然沒動。相比三房的欣喜，長房的聊可安慰，二房自然最是失魂落魄。原本就是被硬灌下醒酒湯拉出來的陳玖耷拉着腦袋滿臉頹色，而馬夫人則是死死瞪着他，仿佛恨不得把平日視之為倚靠的丈夫吞下去。

    陳瀾等夏太監一走就不動聲色靠近陳衍低聲言語了兩句，這會兒已經是到了朱氏身邊，見老太太神情仍然有些恍惚，她便低聲說：「老太太，這兒風大，我扶您回屋？」

    朱氏神情複雜地看了陳瀾一眼，見她竟是絲毫沒有懊惱之色，仍是一如尋常的淡然，便點了點頭。祖孫倆轉身正要走時，後頭又傳來了一個聲音。

    「老太太，今天皇上還了家裏的爵位，又賞賜下了這許多東西，今天又是元宵，是不是也給家下人等輪流放假，晚上也慶祝慶祝？」

    說話的是陳汐。見嫡母徐夫人一言不，一副準備回去繼續養病的架勢，因而，接着羅姨娘的眼色，她便大大方方上前問了一句。然而，本以為朱氏今天受了挫折，怎麼都不會駁回這正應景的提議，讓她沒想到的是。朱氏竟是突然回過身來冷冷看着她。

    「元宵過節輪流放假原本就是家中的常例，這就不用說了，但慶祝……要不是皇上看着陽寧侯府的世代功勳，看着老侯