「該死，這倒霉的地兒！」

    吉爾「啪」地一聲，反手拍在自己脖子上，拍下來濕漉漉的一手血。這見鬼的雨林！這見鬼的雨林！

    花腳的蚊子，六條腿張開，一隻一隻有巴掌那麼大！在人身上咬一口，就是一個老大的紅疙瘩，又痛又癢！

    走在林子裏，從頭到腳濕漉漉的，哪怕站着不動，躺着不動，也是一身又一身黏黏的汗！最多一天，衣服就能臭掉，腳上的鞋襪到了第三天，已經臭不可聞！

    「這什麼破地兒！」

    他後面幾個身位，賈茲從一條小溪里跨出來，同樣破口大罵。他的褲腿上，腳踝上，後背上，胳膊上，零零散散，到處都掛着螞蟥。

    他甚至都來不及給自己拍打螞蟥，先點起一束草，和負責趕騾子的奴隸一起，趕緊給騾子燙掉身上的螞蟥。

    見了鬼了，就趟過溪水這麼短的工夫，騾子身上已經掛了幾十條螞蟥了，一個個吸得鼓脹——再不趕緊燙掉，這騾子一倒，上百斤的黃金，難道要他們自己背麼？！

    哪怕不蹚水也沒什麼用！彎着腰，在一片低垂的樹枝下經過的時候，也會有幾條螞蟥掉到脖頸里！

    還是佩盧總督區好！

    高高的山嶺上，氣候乾爽，從來沒有這些破事兒！

    沒有蚊子，沒有螞蟥，沒有各種毒蟲，沒有悶熱到讓人發臭的氣候！

    怪不得走一趟護送任務，回來人人都能多發半年薪水，這半年薪水，真不是好賺的！

    比起在城裏翹着腳，抽着土人的鞭子，玩着土人的少女，這樣的日子簡直不是人過的！

    士兵們抱怨連連，小隊長們、中隊長們也不好過。這支兩百人的隊伍，五名中隊長都是9級，二十名小隊長，都是初入五級的騎士。

    強大的體魄，讓他們更能適應惡劣的環境，也更不害怕毒蟲、螞蟥的騷擾，卻並不能讓他們在面對惡劣天氣的時候，感覺更舒服一點。

    相反的，高階戰士的高貴身份，讓他們跋涉在雨林中的時候，心情更加惡劣：

    「上校，這次為什麼要派我們出來啊！」

    「是啊，以前的押運隊伍，領隊最多9級，騎士就能當中隊長！這一次，幹什麼派這麼多高階騎士來？」

    「這條路走過幾十次了，從來就沒有出過事！」

    「我本來已經說好可以休假一個月，去和我心愛的安娜約會的，結果突然就把我抽調過來！我的假期！我的安娜！」

    「得了吧！你的安娜，馬上就要嫁給布魯男爵家的小兒子了！」

    「那也不妨礙我和她約會啊！」

    一天兩天，三天五天。剛進叢林的時候，騎士們還能保持軍容嚴整，軍服清潔；

    三天以後，從裏到外，都皺皺巴巴，散發着難聞的臭氣；

    十天以後，每個人都蓬頭垢面，鬍子拉碴。一眼望過去，不考慮身高和身材的話，騎士、士兵和奴隸，幾乎看不出有什麼差別……

    「這一路上太苦了。」

    「是啊，太苦了……又苦又沒勁……一路上不但沒人來搶，連個野獸都沒有，也不知道我們來押運個啥……」

    「我做的最多的事情，就是把滑腳的騾子給拖上來……」

    西索伊恩臉色沉沉。他跟蹤這支隊伍，也跟蹤了十天了。十天時間，他不斷地跳躍在樹木當中，溝通叢林，警告動物——

    有很強大的人要來了！

    有很兇惡的人要來了！

    避開！避開！不要撞到他們的路線上去！

    豹子，紅猴，貘，水豚。虎貓，夜猴，蜘蛛猴。大食蟻獸，鱷魚，水蟒……

    一個一個，一個一個，響應了他的呼喚。要麼隱沒在林間，要麼，暫時向兩邊遷徙。

    精靈守林人，從來不會幹涉動物之間的捕食，甚至不會幹涉當地土著和動物間的獵殺。但是，對於外來人，對於那些討厭的自然破壞者，精靈守林人，一定會向動物朋友們發出警告。

    除了蚊蟲、蜈蚣、螞蟻和螞蟥，這些速度又慢、數量又多的毒蟲，但凡是能跑掉的動物，都儘量跑得遠遠的，不攻擊，也不被那些外來人攻擊。

    這就讓運送黃金的隊伍過得異