「再一個。哥，你也不是不知道，這裏的地都是些什麼地。」

    「有些地方可以種。」

    「有些地方，長的都是鹽蒿，其實根本種不了糧食的。」

    說起這個，這可是趙立本的老本行了。

    之前當僱傭鹽丁的時候，淮南幾乎所有的鹽場，用的都是攤灰淋鹵法。

    是在灘涂地挖坑，然後再把鹽蒿之類的植物燒成灰，灑在裏面。等着鹽鹼水逐漸滋潤了這些草木灰後，再往裏面灌水，溶解草木灰，再熬煮，結晶鹽。

    能長別的植物的地方，一定可以長鹽蒿。

    但能長鹽蒿的地方，莫說糧食，有時候蘆葦子都長不了。

    趙立本的二弟又灌了一口酒，哎了一聲道：「哥，你不知道。我們這邊的讀書人先生，分兩撥。聖堂聚和會這邊是一波，學堂農正什麼的又是一波。好像鄉學農正那一撥的人，祖師爺姓顏。」

    「完后姓顏的那撥的先生，有懂學問的。當時就琢磨過，說是按照《周禮》裏說，可以搞一些工商官營，得其利，而養鰥寡孤獨，負鄉學之資。」

    「完後就哥你跑路那年，好像南邊要擴建玻璃廠。玻璃，你知道吧？就鄉學窗上鑲的那東西，鋥明瓦亮的……」

    趙立本笑了笑，心道玻璃這玩意，都從營口一路鑲到黃龍府、三江口了，自己哪裏能沒見過？

    可弟弟既這麼說，顯然是有點上頭，便應道：「是，見過。」

    趙立本的二弟揮舞着胳膊道：「當時顏先生那一派有個先生，就說那邊搞玻璃廠，需要鹼面兒。」

    「完後就說，搞鄉學也好啊，弄聖堂鰥寡也罷，說按照《周禮》裏面搞，弄一些山澤之利，就不用從我們手裏征鄉學的錢了。」

    「那山澤之利，怎麼弄？那邊不是開玻璃廠嗎？就說得用鹼面。完後說是鹽蒿子，燒灰之後，再加上海草什麼的，能燒鹼面兒。」

    「你也知道，這邊的人，多半都會弄鹽。就是煮鹽唄，無非要的是鹽，還是草灰滷子，這事倒是簡單。」

    「其實當時也有人說了。說那要是熬草灰鹼的話，順便就弄點鹽，大傢伙也就不用買鹽了。雖說這幾年鹽便宜了，可也得花錢不是？」

    「然後當時吧，顏先生那邊的一些人，和聖堂那邊的人，就爭辯了起來。」

    「就說『鹽課』這個便宜，我們這麼搞，算不算是占朝廷便宜。說是朝廷收的鹽稅，也得修河、打仗、養兵。有人說，就不該占這也便宜，不合適、也不合理；另一邊就說這朝廷收鹽利，本就不合理。」

    趙立本拍了一下大腿道：「這群人是不是傻？有便宜不賺，那不是王八蛋嗎？」

    趙立本的二弟也道：「可不就說嘛？顏先生那一派的人，腦袋可能有點問題，非說不能占這個便宜。說什麼這是聖學要正大光明。又說朝廷征課，理所當然之類的。」

    「又說我們要這麼搞，叫人抓着，非要又被羞辱。說是興國公羞辱他們已經挺多了，就不想羞辱。」

    「最後吧，就說只要草灰鹼去賣錢，鹽，得憑着良心，撒回海里。這……這你說……哎呀！」

    哎呀的同時，嘆了口氣，還不住搖頭。顯然是對這種檢查不違法的舉動，頗為不解。

    若是別人，說不定也能覺得稍微有那麼一丁點的道理。

    可趙立本之前乾的就是給人打工，煎私鹽的事，對這種事實在沒感覺算個啥。

    當初自己雖然是給別人幹活，可乾的也是煎私鹽的買賣。

    自也忍不住罵道：「要不人說，秀才啥也幹不成呢？你說又不是出去賣，自己吃點鹽不用花錢，反正熬草灰鹼也得煮水。」

    趙立本的二弟也道：「說的就是啊！那地畢竟是人家圈的，咱也不好說啥。人家要聽朝廷的話、要守法，咱能說啥？聖堂那些人，人就說得好，就是要讓我們公議，公議說可以煮鹽不買鹽、不交鹽稅，就可以。」

    「要說鄉約公議，我們肯定是煮鹽啊。」

    「但顏先生那邊的人腦袋跟榆木似的，就是不准。」

    「不准就不准吧，那就說跟《周禮》似的，弄些公田。鹽蒿子地嘛，也種不了，大家就出工，說去采海草、鹽蒿子，燒灰、熬鹼。」