非凡者失控?
艾德只覺得手臂上起了雞皮疙瘩。他慌忙倒退幾步,正欲大喊呼救。
缸中的「半魚人」卻從水中伸出蹼狀的深青色手爪,先一步開口道:
「噓,別害怕。我很正常,只不過灰鱗病讓我看上去比較『辣眼睛』,年輕時的我和你一樣帥。」
灰鱗病常見於沿海地帶,帶有顯著的遺傳性。患者在幼年期與常人無異,但隨着年齡的增長,體貌會逐漸發生變異——
脖頸生腮、身覆鱗片、眼球凸起。一旦長期乾燥,鱗片之下的皮膚便會潰爛,發出熏天惡臭。
浴缸中一陣水花噴濺,『海怪』的手肘撐着盆邊沿,從裏面緩緩坐了起來。那胸口的鱗片呈現出青灰之色,半人半魚的面容既和善,又恐怖:
「你就是那個新來的吧,叫愛德華還是什麼來着要吃點小零嘴嗎?」
他從旁邊擰開了一個玻璃罐子,裏面裝的是炸過的銀魚乾。
對方竟然還記了他的名字。雖然沒有完全念對
確認眼前這位『海怪』的言語和思維都並無異樣後,艾德勉強站住了腳,鞠躬道:
「不必了,前輩,我剛吃過早餐。我叫艾德加·懷科洛,很高興認識您。」
海怪依舊是那副興致勃勃的樣子。他嚼着銀魚乾,從旁邊的浴缸里撈起一隻花紋絢麗的烏龜,餵了幾條給它,語氣就像是在介紹心愛的寵物犬:
「這是我的寵物龜——克拉肯。嘿,克拉肯,這位是艾德。」
「嗨克拉肯。」艾德尷尬地對着寵物龜打了一聲招呼。
逗弄了一會兒寵物龜後,他將其放回魚缸中,體貼地拿起一旁的鳥嘴面具戴在頭上。這讓他看上去正常了不少:
「我剛剛聽見鐵砧在和你爭吵」
艾德並未作聲,不置可否。對方繼續說道:
「別往心裏去,他不是壞人,或者至少離『邪惡』這個詞還差得遠。他只是還沒有完全接受亞瑟的死。」
「他和亞瑟關係很好?」
「差不多吧。亞瑟來了之後,皇家學會給我們提供了不少裝備支持。鐵砧因此弄到了一套龍騎兵裝甲,亞瑟經常幫他做維護工作。」
「龍騎兵型動力盔甲?那可是稀罕物。」
他在亞瑟的留下的書中看到過這東西。皇家學會的尖端科技,生產工藝和技術嚴格對外保密,只裝備給少量精銳部隊,被稱之為「重裝龍騎兵」。
所謂「龍騎兵」並非真的騎着龍,只是一種接受步兵訓練的輕騎兵。作為介於騎兵與步兵之間的機動部隊,龍騎兵常被用於填補戰場出現的空缺,騎馬機動、下馬作戰。無需昂貴的戰馬,挽馬或馱馬皆可,甚至可以騎騾子和驢。
相對而言,他們的裝備更為廉價,也更容易訓練,必要也可以執行襲擾、偵查、追逃等騎兵任務。
至於為什麼被稱之為「龍騎兵」,這一詞源來自於伏盧尼治世時期的紅龍騎士團。那些身披重甲、揮舞着焰形巨劍的驍勇步行騎士會舉起一杆碩大的紅龍旗幟,撕裂其他騎士所不敢正面接觸的長槍方陣。
而與龍騎兵這種輔助型輕騎兵不同,重裝龍騎兵則是徹頭徹尾的精英部隊,騎乘重型馱馬進入戰場,更接近於傳統的步行騎士。裝備的動力盔甲可以屏蔽絕大部分輕型火力的傷害,從而對敵人的防線與士氣造成毀滅打擊。
「他們還給我也做了一套東西——潛水服,或者說潛陸服。穿上就像泡在水裏,舒服極了。」
海怪指了指牆角,艾德望見一整套穿戴式潛水服——油蠟皮革製成的連體防水衣,厚重的圓球形金屬盔,金屬靴,以及配套的防護甲。
唯一不同的是,普通的潛水服是將水隔在外面,而它是將水封在裏面。僅依靠呼吸閥從外界補充氧氣。
「只不過亞瑟死後,我們就再也沒從皇家學會那裏得到過任何幫助。」即使隔着鳥嘴面具,依然能看出他神色黯然。
「亞瑟是好樣的。如果可以的話,我也希望今天站在這裏的是他,而不是我。」
「哦,對了——」海怪意識到自己言中有失,立刻恢復了正常的神態,「你來找我有什麼事?」
「伊頓先生請您去會議室開會。」