姜維快步回到堂上，又添了一盞燈，將地圖照得更亮，迅速找到了九牧亭的位置。

    九牧亭在仙霞亭南六十餘里，是進入仙霞山後的第一個亭，也是幾條支路的匯聚點。

    曹纂到達九牧亭後，可能選擇繼續走官道，強行突破仙霞亭，也可能避實就虛，選擇其他的小路，避免正面衝突。不管他選擇哪條路，出山之後，他都將面對吳軍郡縣士卒的堵截，區別只在於哪個縣。

    姜維更希望親自截住曹纂。只有如此，他才有可能劫走曹苗。

    「出發，去九牧亭。」

    匆匆趕來的兩個隊率聽完  ，面面相覷。「現在？」

    姜維鄭重其事的點點頭。「事不宜遲，就是現在，天亮之前務必趕到九牧亭。」

    兩個隊率目瞪口呆，用看白痴的目光看着姜維。夜間行動也就罷了，要趕六十里路前去迎敵，而不是在仙霞亭以逸待勞，等曹纂主動上門，這是什麼戰術？

    防止曹纂太累了，自己優勢太明顯，所以要主動迎上去？

    姜維沒有和他們解釋的打算。他知道這些虎步兵們都不服他，覺得他就是得到了丞相的青睞，這才平步青雲。解釋沒有意義，戰績才是。等他擒住曹苗，送往成都，人皆有賞，所有的懷疑自然煙消雲散。

    姜維下達了軍令，兩個隊率不敢違抗，只得領命，各自叫起所屬的虎步營，向九牧亭出發。

    姜維一邊命隨身親衛準備? 一邊請來了仙霞亭的亭長，交待了一些事情。

    半個時辰後，姜維率部離開了仙霞亭? 直奔九牧亭而去。

    凌明時分? 姜維到達九牧亭北十里。

    深夜行軍? 地形陌生，不可避免地影響了士氣，也影響了行軍速度? 姜維心情很不好。

    虎步兵們的心情也很不好。一夜之間急行五十餘里? 而且是山路，即使虎步兵是蜀漢精銳，又以擅長山地作戰著稱? 還是累得東倒西歪? 不少士卒心懷怨氣? 將姜維的女性親屬問候了個遍。

    不少人甚至覺得? 姜維不把他們當人看? 把他們當野獸。

    聽着隊伍中嘰嘰喳喳的聲音? 姜維一言不發，不予理會。

    坐在戰馬上，他看到了遠處九牧亭方向的煙氣。稍一猶豫之後，他就辨別出那不是清晨的炊煙，而是作戰時燒着了建築引發的煙火。九牧亭在山裏? 木材少而竹材多? 大部分房屋都是竹製的? 很容易燃燒。

    姜維立刻派兩名騎士前去九牧亭偵察? 同時命令所有人做好戰鬥準備。

    一聲令下，剛剛還滿腹怨氣的虎步兵們立刻進入戰鬥狀態，刀出鞘? 箭上弦，盾牌面向兩側，隨時準備迎接箭雨襲擊。

    ——

    曹纂伏在一旁的竹林里，看着全神戒備的虎步兵們，暗自贊了一聲。

    不愧是蜀漢精銳，不愧是諸葛亮看中的人，這份警惕就值得稱讚。如果姜維稍微大意一些，只顧着趕往九牧亭，他只要一聲令下，一波急射就能重創他們。

    現在，他只能看着姜維經過。

    一夜之間急行軍九十里，所有人都累得不行，偷襲或許有幾分勝算，纏鬥必敗無疑。

    他親眼看到了，蜀軍身上的甲冑、手裏的戰刀都堪稱精良，一對一的較量，他的部下未必是這些虎步兵的對手，何況他的兵力還不如姜維。

    看着姜維過去，曹纂示意部下繼續等，自己剛走到竹林深處。

    曹苗和夏侯徽對面坐着，相隔不過兩步，卻看着不同的方向，沒有任何交流。

    曹纂暗自咂了咂嘴，走到曹苗身邊。「允良，姜維過去了。」

    「看清了？」

    「看清了。這些虎步兵的裝備是真好。打敗他們，我要全部扒下來帶走。」

    「他們的速度快嗎？體力保持得如何？」

    「中等速度，體力保持得不錯。」曹纂咂了咂嘴。「這些蠻子是真能走，幾十里山路走下來，還這麼精神。我原本覺得元功沒用，只會守城，現在算是知道了，野戰是一點勝算也沒有，除非是平地。」

    夏侯徽詫異地看了曹纂一眼。曹纂不是個話多的人，怎麼一說起戰事來，他就滔滔不絕？

    「那就等他