「敲竹槓？」

    朱靜神色一動：「這豈不是坐地虎嗎？」

    「誰說不是？」楚原沉聲道：「十個壩，牽扯數萬村民，數個縣，鄉紳、胥吏、縣衙都牽入其中，都指望着過鹽粘便宜。」

    「長久以來，即使良善的百姓，也會變成奸猾刁民，與朝廷作對。」

    「鹽商們雖然勢大，但及不過這數萬村民，聽說這些人為防漏鹽商，一個個舞刀弄槍，建立了不少的村團，兇狠異常，鹽商只能繳納買路錢……」

    聽到這，朱靜突然想起西山煤礦。

    當年開採這些煤礦，為京城取暖，幾個月後來往的商隊絡繹不絕，就想着收過路費來。

    事關京城，天子腳下，豈容放肆？

    根本就不需要京營出馬，縣衙的巡防營一動，其就消散了，但這幾年過來，依舊不時地傳出沿路的村落打劫的消息。

    這還是順天府，在這江蘇地界，恐怕更是勢大難制。

    宗族，衙門，甚至是駐軍都可能摻一手，根本就無從下手。

    「看來，這數萬人成了寄生蟲了？」

    朱靜輕嘆道。

    「您要是從揚州借兵，這倒是可行。」

    楚原瞧着其模樣，出了一個餿主意。

    「沒有陛下的聖諭，兵馬不得擅動。」

    朱靜立馬否決了這個提議，這是找死差不多，欽差雖然有這個權利，但自己的政治生涯怕是得完蛋了。

    他頓感淮北鹽場之棘手，只能繼續問道：「那淮南鹽場呢？」

    「淮南鹽場則弊在浮費……」

    原來，每年上繳的鹽課之外，還會另存一筆錢，一年幾十萬塊銀圓，充任公廨錢，從而錢生錢。

    兩淮巡鹽御史衙門的公使錢，以及鹽丁，運司書役的薪工飯紙，作為養老院的普濟堂、育嬰堂、書院、義學等等，皆賴其錢款。

    某種意義上來說，兩淮鹽政上萬人，都靠着這浮費過日子。

    而有時候一旦巡鹽御史胃口大，亦或者招待費太過，就會要求增加浮費。

    這錢，必然加到官鹽身上。

    所以，票鹽法不過是框架上的改革，例如辛亥之後，有了總統，廢了皇帝，看上去皿煮了，實際上還是那一套，衙門換了一套牌子而已，內里依舊是封建官僚治國。

    朱靜聽聞這些立馬坐蠟。

    好傢夥，都是馬蜂窩。

    楚玉一番話，快把他心裏的火給撲滅了。

    鹽政這一塊，的確是千難萬難。

    「票鹽法優於綱鹽法。」

    朱靜滴咕着，眯着眼睛道：「而阻礙官鹽銷售的，則那些弊政，使得成本極高，私鹽則價低。」

    「沒錯。」楚玉點頭：「就是如此，這些弊政，猶如一座座大山，壓的官鹽喘不過氣來。」

    「我明白了。」

    忽然，朱靜嘴角微微一翹，露出一絲自信的笑容。

    「既然這些弊政難解，那就解決私鹽吧！」

    「沒了私鹽，百姓們自然只能夠買官鹽，鹽課自然大增，是也不是？」

    「你，你這也有道理。」楚玉一愣，瞬間恍然。

    這是另闢蹊徑啊！也不失為解決辦法。

    朱靜覓得法子，自然大喜，然後迫不及待地命人招呼旗幟，牌匾，大搖大擺地來到巡鹽衙門。

    在明清，真正負責鹽政的是兩淮都轉運鹽使司，它相當於軍戶，獨立於民政系統，擁有自己的土地、衙門、治民，不僅管州縣，兼管下河水利。

    而且，其手上還要鹽兵，司法、民政、軍權一體，自然是泥沙俱下。

    也因此，巡鹽御史就負責監察鹽政、糾舉不法，之後又獲得對鹽場事務的查勘權，對鹽場官員的考核權，巡鹽御史就成了鹽政的真正長官，一如當年的巡撫。

    轉運使在泰州、淮安、通州辛苦，而御史則在揚州享清福。

    巡鹽御史阮昭正悠哉聽戲，忽聞欽差至衙門，立馬七竅沒了三竅，火急火燎地回到衙門。

    「臣，巡鹽御史阮昭，恭請聖安！」

    「聖躬安！」

    朱靜這才拿出聖旨。