白虎王既起了爭雄好勝之心，言語間便難免會有所流露。楊昭看在眼裏聽在耳中，心頭自然雪亮。不過，白虎王雖則豪邁正直，大具王者之風，但他畢竟是正一道的人。縱使朝陽天師和他彼此互有心結，始終也是師兄弟關係。假若將虬髯客引領回大興，則恐怕再世霸王未去，他先要和摩訶葉斗個你死我活了。

    再退一萬步，即使虬髯客和摩訶葉兩人都能以大局為重，拋開派別和政治立場的分歧異見，暫時不計前嫌聯手合作，但還有個朝陽天師呢。這朝陽天師性格極度偏執，胸中正邪之別又重，對摩訶葉更是恨之入骨，哪有可能坐視虬髯客出山襄助自己死敵？兩師兄弟固然有心結，卻並未反目成仇。到時候假若朝陽天師以掌教身份命令虬髯客和自己聯手先殺摩訶葉，虬髯客是聽命，還是不聽？

    所以小王爺思前想後，為免節外生枝多生事端，還是不要徒自招惹麻煩的好。反正只要取得正宗六神訣的心法，再將萬華如意及梵音駝鈴兩件法器取到手，對付楊玄感就有十足把握，並沒有非要將白虎王請出南蠻助拳的必要。因之白虎王的暗示，楊昭都只含含糊糊，裝聾作啞地不做明確表態。

    如此三番兩次下來，白虎王已明白了楊昭的顧慮所在。他是聰明之人，更是驕傲之人。雖然本身並無私心，但中原是你楊家的天下，並非我張家的天下。既然你不領情，我又何必自找沒趣？於是從此也就絕口不再提及此事，轉而和小王爺談論起武功來。

    當日在神農廟中一戰，楊昭和虬髯客都只是假意做戲而已。表面看起來，雙方確實打得天翻地覆，好象已經全力以赴，實質卻是雷聲大雨點小，各自也不過只拿出了二三成實力而已。但儘管如此，兩人對於對方修為之精深，都已是讚嘆不已。楊昭早知道虬髯客是和摩訶葉相同級數的絕頂高手，若他手持天劍，施展出自創的虎嘯皇拳三式「三嘯鬼神辟」，甚至連再世霸王楊玄感也得吃虧敗陣。所以旅途間兩人相互切磋，小王爺縱對白虎王修為之高之精之深越來越覺佩服，亦並無流露絲毫詫異之情。相反，虬髯客則對於小王爺年未弱冠，便已能有如此造詣而大為驚嘆。但擊節讚賞之餘，更加忍不住要道：「江湖上傳言，河南王乃是極樂正宗宗主的親傳弟子，將來要承受極樂正宗衣缽的。但如今張某方知，河南王本身的武功，原來和極樂正宗根本並非一路。」

    虬髯客頓了頓，習慣性地手捋自己頜下濃髯，續道：「易經玄鑒出自二百年前的一代奇人神算子卓不凡，雖說是博採百家之長，骨子裏其實仍以《易》學為根基，屬於玄門正宗。和我正一道的武學，也頗有相通之處。炎武論更是創自華夏上古大神炎帝，和天竺佛門武學的根本道理大相徑庭。這樣看來，河南王和摩訶宗主之間的師徒關係，其實也是有名無實得很呢。」

    楊昭皺了皺眉，隨即展顏笑道：「萬法同源，雖則殊途，終究同歸。何況為師長者，可以教導弟子的東西有很多，也並非一定要局限於武功。師父對我如何，本王心中自然有數。除了感激之外，別無他念。」

    聰明人話講三分便已足夠，無須再深入糾纏。虬髯客胸襟開闊，再加上自身然物外，並沒捲入廢太子楊勇和晉王楊廣兩兄弟的奪嫡之爭里去。沒有利益糾纏，眼光自然看得更遠。所以他雖然也不贊成極樂正宗「從極樂中尋解脫」的宗旨，但倒不像師兄朝陽天師那樣，對摩訶葉恨不得食其肉寢其皮的切齒痛恨與仇視。何況他對於楊昭的為人與武功頗為欣賞，也不願與之交惡。當下便徐徐嘆口氣，道：「那麼便希望王爺將來接掌大權之後，能夠革舊迎新，將極樂宗真正揚光大了。」

    嘆氣過後，虬髯客隨即又道：「河南王得天獨厚，屢逢奇遇。生平所修習的各種武學，全是普天下間所有練武者也夢寐以求的絕藝。再加上天神兵陰陽令，其實已經大可和楊玄感一斗。當此風雨飄搖之際，河南王不留在大興養精蓄銳以備來日，卻要到南蠻來尋找釋族，究竟是為什麼呢？當然，假如不方便的話，河南王可以不回答這個問題。」

    楊昭微覺踟躇，但轉念想想，白虎王如此精明，兼且又是南蠻地主。要將內情完全隱瞞過他，終究不可能。當下避重就輕，道：「南蠻釋族的祖上，據說和我師門大有淵源。他們族中有些事物，能夠補足極樂正宗六神訣的不足。為了應付楊玄感，我非得把那些東西找回來不可。白虎王，你久在南蠻，可和釋族有過甚麼交往嗎？」

    虬髯客沉吟道：「南蠻百族，情況十分複雜。這幾年來我也只是和霸象族、鬼族、五毒族等大部族來往得多一點，至於其餘很多位處邊遠的小族，暫時卻還沒有餘裕理會。釋族……嗯，倒也依稀聽說過。不過他們舉族上下只有千餘人口，而且從來不喜歡和別族多交往，所以白虎族和他們從來沒有接觸。河南王假若想要向他們求取些什麼……只怕會有些難度呢。」

    楊昭嘆口氣，向虬髯客拱手道：「再世霸王實在太可怕，所以釋族收藏的事物，我無論如何也是非要得到手不可的。總之進入南蠻之後，便勞煩白虎王找名嚮導替我帶路吧。至於具體情況怎麼樣……船到橋頭自然直，到時候再說。精誠所至，金石為開，曉之以理動之以情，我相信釋族族長定會樂意成*人之美的。」

    其實虬髯客深知釋族向來封閉自守的習性。雖然不大清楚他們和極樂正宗之間究竟有什麼關係，但既稱是可以補完六神訣不足的事物，想來也是武學心法之類。這類事物珍貴無比，釋族對外人又別無所求，河南王想要如願以償，恐怕是難上加難了。只不過這番掃興說話，眼下卻也沒必要就講。當下虬髯客便也轉過話頭，改為與小王爺談論起南蠻各族的風俗人情等逸事來。

    楊昭口中隨意敷衍，心中卻是微覺惋惜。不知道為什麼，他感覺自己和虬髯客之間，似乎總是存在着一道無形的牆壁。雖然雙方相談甚歡，彼此也惺惺相惜，卻只能互相敬重，始終無法像自己和李靖的關係那樣，變得真正親密起來。如今彼此利益上並無衝突，還能和平共處。但他日假如有了衝突，那麼……彼此之間，又將如何抉擇呢？