「這是韓菼在康熙十二年的狀元卷，破題當然厲害，我只是恰逢其會記住了韓菼對這句話的破題，應用在這次考試上了。」

    白貴沒有自得，對周元解釋道。

    「……」周元。

    他的表情迅速變化，想不到他竟然是輸給了狀元卷，這也輸得不冤啊。可恍惚間，他立刻就驚醒了，這真的是湊巧嗎。

    「該不會你背完了《大題三萬選》吧？」

    他露出吃驚的神色，看待白貴簡直就像是看待一個非人。

    滿臉都寫着喪心病狂四個大字。

    在光緒年間，滬市同文書局出版了《大題三萬選》、《小題文府》、《小題文府續集》等清代科舉考試必備範文，書中依照四書分為《大學》、《中庸》、《上論》、《下論》、《上孟》、《下孟》六大類，下分大題和小題。

    每個不同的命題收錄有多個作者不同風格的範文（應試文），「題式多門，一門必備數題」均為名家作解，對試題多角度進行論述。

    周元知道白貴在進入書院一兩日後，就在書院的書屋借走了一卷《大題三萬選》。

    「背了大概十之三四吧，還有其他卷的沒有背，昨日先生出題恰巧碰到了，所以以此破題，有些取巧……」

    白貴沒有掩飾，大大方方的承認了。

    這些《小題文府》之類的科考文，就最適合他這種記性好的神童，只需背誦完了，破題有如神助，而一旦破題完成，之後的內容就簡單多了，沿着破題的論點，以聖人口吻闡述，怎麼也落不到下乘去……

    但這樣做出來的文章鳳頭鼠尾，雖不至於罷卷，但考官看下去，卻也如吃蒼蠅一樣噁心，名次不會高到哪裏去。

    因此這些技巧也只是輔助而已。

    但也能應急！

    縣試的水準能高到哪裏去，通過縣試之後，之後的府試和院試，也能繼續提高。

    「哎，你這是……」

    此刻，周元承認他是有一些嫉妒了，這般的好記性，再配上日以繼夜的努力，白貴不上榜，他都不信。

    很快，學堂內，人影稀疏。

    只有白貴還在奮筆疾書。

    這時已經是午課下了，大多數學生都前去膳堂用餐。

    他此刻拿着一本《中庸》的注釋書，是學堂內生員自己做的筆記，書冊扉頁上寫着「王儒欽」三個楷體小字，正是先前在宣講聖諭廣訓時率先借給他們書冊的生員。

    他按照榜次先後，分別向這些生員借書，觀看他們的注釋見解。

    因他們四人和朱先生關係匪淺，儒家有好學之風，他們對經義也早就是慣熟的，不缺那一時半會的時間，所以借書一事，諸生欣然，並樂意給他們講解自己的見解。

    每次奮筆疾書，將這些單列成行，互相映照。

    初次抄寫效果不大，但等到了三四次後，他對經書的理解就已經非是周元所能媲美的，周元只看到了他寫八股的破題，但沒有看到他對經學的精進。

    起先他還勸過周元等人，周元他們也隨之照辦，但可惜沒有他這麼變態的記憶力，也就慢慢荒廢，認為不如和朱先生學習來的進步大，他們這樣做是在浪費時間……

    一日他可抄上兩人對經書的見解，而且速度越來越快，畢竟一些對經義的闡發是重複的，見解是相通的，他只擇其善者而從之。

    「王師兄是榜次第七，再抄上其他六人的，就算完成了這一階段的任務。」

    許久，松筆。

    白貴揉了揉酸痛的手掌和手指頭，就走到外邊準備呼吸些新鮮空氣。

    剛走到門口，就遇到從膳堂回來的三人。

    「抄完了？」

    鹿兆鵬遞給白貴幾個包子。

    菘菜肉餡的，滴了幾滴香油，吃起來香味瀰漫。

    「你們今個怎麼沒有在後宅吃飯？」

    白貴咬了一口，吃出這不是師娘朱白氏的手藝，細看一下，包子皮的做法和往日迥異，雖然挺香，但他還是有些疑惑。

    之所以他們不前往書院開設的膳房，則是因為白鹿書院是官辦縣學，裏面的膳夫和吃食都是由學田供給，以及滋水縣撥款。