這日天氣晴好，溫如言與凌若分坐繡架兩邊，專心繡着準備進獻給德妃賀壽的「八仙賀壽圖」。

    尖銳光亮的繡針每每穿過紋理細緻的錦緞時都會有細微的嗤嗤聲，算不得悅耳，卻有一種別樣的靜謐在裏面。

    因着線細色多，是以極費眼神，剛繡了兩個時辰，凌若就覺有些眼花，她放下手裏的繡針抬頭對尚坐在對面的溫如言道：「姐姐歇會兒再繡吧，別傷了眼睛。」

    溫如言正專心繡着八仙用來慶壽的蟠桃，只那一個蟠桃便用了七種不同顏色的繡線，由淺至深，漸次過渡，待將最後一根線收好剪斷方才停下手裏的動作，取過手巾拭一拭手心的汗道：「我早已習慣了，不礙事，再說還有幾日就是德妃娘娘生辰了，不抓緊一些可要來不及了。」

    「就算再急也得休息。」凌若不由分說奪過她又想拿起的繡針道：「圖已經繡了十之七八，剩下的日子足夠將之繡完，不必急於一時。」說到這裏她又有些感嘆地撫着費盡她與溫如言心血的繡圖道：「可惜咱們不能親自呈送給德妃娘娘。」

    宮妃生辰，所育之皇子可攜嫡側福晉入宮為其祝壽，至於側福晉以下除非特例否則終她們一生都沒機會踏入紫禁城一步。

    「會有機會的。」溫如言微微一笑，耳下那對天青色流蘇耳墜隨聲而動，她對凌若有信心，絕不會止步於一個格格。

    正說着話，水月走了進來，手裏託了個紅漆盤子，上面擺了一碟溫如言從未見過的糕點，見過禮後輕聲道：「姑娘，玫瑰藕絲糕做好了。」

    凌若點點頭，示意她將糕點放在繡架旁邊的紅木小几上，只見那碟子上齊齊整整疊了十餘個菱形的粉紅色半透明糕點，上面還灑着瓜子仁紅櫻桃和青梅末，瞧着甚是精緻，看樣子似剛從蒸鍋里起出來，還冒着熱氣，更能聞到陣陣玫瑰香味。

    凌若將碟子往溫如言處推了推含笑道：「姐姐嘗嘗看合不合口。」

    溫如言依言嘗了一口點頭道：「軟糯香甜，極是可口，全然嘗不出藕的生澀之感。且因混了櫻桃與青梅的酸味，使人不會因甜生膩，反而感覺開胃。玫瑰藕絲糕……不光名字好聽東西也好吃，只是我怎不知府里的廚子還會做這麼別致的點心？」

    水月在一旁解釋道：「廚子哪會做這個啊，是我們家姑娘自己想出來的。前些日子高管家送了一堆鮮藕來，不是拿來燉湯就是切成藕片拌蜂蜜吃，姑娘說老那麼幾種吃法容易吃膩，所以教咱們變花樣，除了這玫瑰藕絲糕以外，還有什麼桂花糯米藕肉餡藕盒煎藕餅，蓮藕餃，好多呢，連貝勒爺都夸姑娘做的東西好吃又有新意。本以為那些藕要很久才能吃光，可現在已經去了一半呢。」

    「哦，看不出原來妹妹不止心思靈巧連廚藝都這麼了得，」溫如言撫着腕上的瑪瑙鐲子笑道：「不像我這個做姐姐的，這麼多年了，學來學去就只會煮幾個最簡單的菜，說出去可要叫人笑話。」頓一頓復又說起蓮藕來，「妹妹你很喜歡吃藕嗎？竟願為此費這麼多心思。

    「民間有句諺語叫：荷蓮一身寶，秋藕最補人。生藕性寒，有清熱除煩涼血止血散瘀之功；而熟藕性溫，有補心生血滋養健脾的功效。」說到這裏她摸一摸溫如言的手道：「天未真正涼寒姐姐的手已經這般冰涼，可見姐姐體質虛寒，脾胃虛弱，多吃一些熟藕是極好的。再說旁人瞧着好似複雜，其實真正做起來並不難，好比這道玫瑰藕絲糕，取鮮藕去皮切絲，用糯米磨粉加新鮮玫瑰擠出的汁水一道拌勻，然後再撒上青梅末瓜子仁與櫻桃就可上蒸籠，用大火蒸上一刻多鐘，待涼後切成菱形再撒些綿糖即可。不過姐姐若是嫌麻煩的話，往後我讓人做好後送到你屋裏。」

    「那就有勞妹妹了。」兩人極是要好，溫如言自不會假意客氣推託，若連這點都不能坦然接受，那今後談何守望相助禍福與共。

    又用了幾塊點心有些飽腹後，兩人淨了手準備起針再繡，墨玉突然氣喘吁吁地跑了進來。

    「姑……姑……姑……」墨玉跑得太急，一口氣喘不上來，本想叫姑娘的，結果卻姑個不停，倒像是在叫姑姑。

    「哎，別亂叫，我可沒你那麼大的侄女。」凌若比一比手的絲線顏色打趣道，李衛也在一旁逗她，故做驚訝地對小路子道：「墨玉怎麼跟你一樣，難道你們是親戚？」

    小路子在一旁摸着腦袋傻笑，他雖沒接話，但墨玉已經被氣得夠嗆了，甩了他們一個大大的白眼，撫着胸口待氣順了些後嗔道：「姑娘連您也取笑奴婢，奴婢跑這麼急還不是因為有要事要回稟您。」

    凌若待下人素來寬厚，從不曾責罰斥罵，是以底下人說話較為隨意，尤其墨玉自她入府便一直跟在身邊的，深得倚重。

    凌若睨了她一眼對溫如言道：「姐姐你聽到了嗎？她這是在怪我呢。」

    墨玉一聽這話立時就急了，生怕凌若誤會，趕緊搖頭擺手道：「奴婢不是這個意思，奴婢是……」

    「行了，你家姑娘是在跟你玩笑呢。」溫如言安慰了她一番後道：「到底是什麼事，快說吧。」

    墨玉點頭定了定神頗為神秘地道：「是，奴婢剛才去浣衣處送衣裳時聽人說葉福晉今兒個被貝勒爺訓斥了呢。」

    「葉福晉？」溫如言望一望墨玉遲疑道：「她如今可懷着貝勒爺的骨肉，自有孕始貝勒爺就對她呵護有加，真可說是要風得風要雨得雨，連重話都不捨得說一句，怎麼會捨得訓斥於她呢，你是不是聽錯了？」

    「奴婢聽得真真的，是流雲閣的人來送衣裳時無意說漏嘴的，聽說是葉福晉嫌棄流雲閣地處西院又不夠寬敝，想換東院的碧琳館，結果惹得貝勒爺不快，挨了好大一頓訓斥，聽說把葉福晉都訓哭了。貝勒爺還說讓葉福晉安心養胎待產，無事莫要出流雲閣。」墨玉一口氣把自己知道的全說了出來。她素來不喜葉氏，再加上葉氏又處處針對凌若，是以一聽說葉氏吃虧便暗自高興，一路跑着回來。

    「這便是你說的要事？」墨玉本以為姑娘聽到這個消息會很吃驚，誰想她連眼都沒有抬一下，手更是穩穩將一根細如髮絲的繡線穿過針尾。