這日，凌若早早起來，洗漱過後，看着朝陽從雲層探出頭來，灑落蓬勃燦爛同時亦令人感覺炎熱的陽光。

    已經忙了一早上的莫兒拭着汗有些埋怨地道：「每日都是這麼熱，也不知何時才能涼下來。」

    凌若回頭一笑道：「如今不過七月初，少不得還有一月來，再說秋時還有秋老虎呢。」

    聽得這話，莫兒頓時泄了口氣，有氣無力地道：「被主子這麼一說，奴婢覺着更熱了，而且是一些希望都沒有的熱。」

    「你這丫頭。」凌若笑罵了一句，轉身進了屋裏，水秀他們已經擺好了早膳，凌若剛起筷，便見弘曆走了進來，奇道：「怎麼這麼早就起來了？」隨即將目光轉向跟在弘曆後面進來的小鄭子，「可是你忘了本宮的吩咐，將四阿哥叫了起來？」

    「奴才沒有。」小鄭子連忙搖頭，「是四阿哥自己起來的。」

    弘曆亦跟着道：「額娘，不關小鄭子的事，待會兒還要去上書房聽朱師傅講課，兒臣怎好晚起。」

    凌若心疼地道：「可是你已經兩日兩夜沒有合過眼了，瞧瞧，眼睛底下都黑了，臉色也不好。聽額娘的話，今日不要去上課了，朱師傅知道這些日子的事，他不會怪你的，再不行額娘讓水秀去說一聲。」

    弘曆態度堅決地道：「不，兒臣想去上課，否則……」他黯然低下頭道：「待在宮無所事事，只會讓兒臣想到三哥。」

    看到弘曆難過，凌若亦是頗為難受，將他摟在懷，安慰道：「過去的事不要再想了，額娘相信弘晟在天上也不願看到你們這個樣子。」

    「額娘，兒臣真的好想三哥，昨夜睡着的時候，夢見三哥帶着兒臣與弘晝騎馬。」說到傷心處，弘曆忍不住落下淚來，這是弘晟曾經答應過他們的事，原說等秋闈的時候一道騎馬打獵，如今卻成了一句永遠不會實現的話。

    「唉……」凌若嘆了口氣，將他摟得更緊，「你是男子漢，不可以輕易流淚，雖然三阿哥不在了，但額娘相信他也不希望看到你哭。」見弘曆還是一副難過的樣子，又道：「弘曆，你若真想像弘晟，就將他那份一併活下去，不論遇到什麼困難，都好好的活着。」

    過了許久，弘曆終於點頭，哽咽道：「兒臣知道了，兒臣會將三哥那份一併活下去。」

    凌若笑着放開他，將有些揉皺的衣服撫平道：「那就聽話了，用膳吧，否則去晚了朱師傅罰你可別哭鼻子。」

    凌若的開解，令弘曆心裏舒服了許多，也有心思開玩笑了，「額娘胡說，兒臣才沒那麼愛哭呢。」

    凌若指着肩上剛才被弘曆弄濕的地方故意道：「啊，不知道剛才是誰在本宮肩上哭呢，四阿哥，你知道嗎？」

    「兒臣哪裏會知道。」弘曆有些臉紅地打着哈哈，不等凌若再問，他連忙撫着肚子道：「好餓啊，水秀姑姑，你趕緊替我盛碗粥。」

    見弘曆在那裏轉移話題，凌若搖頭輕笑，弘曆是個堅強的孩子，雖然弘晟的死對他是一個極大的打擊，但相信假以時日，他一定可以將這份打擊化為其前進的動力，一步步踏實地走下去。

    而自己所要做的，就是在他成長到足夠強大前，竭盡全力保護他，不讓他受到傷害。

    因為要去上課，弘曆匆匆吃了幾口便走了，剩下凌若一人，在喝完一碗粥後，凌若拒絕了水秀要替她再盛一碗的舉動，而是道：「 都收拾乾淨了？」

    水秀一邊挾了塊綠豆糕放到凌若面前的小碟一邊道：「依主子的吩咐都弄乾淨了，奴婢把針沉到了臨淵池，那雙鞋拆了面子後放到灶燒了，至於拆下來的面子，也已經讓安兒接到另一雙鞋底上，按着原有的針腳縫好，保證瞧不出任何破綻來。奴婢現在反而擔心，那藥萬一沒效果該怎麼辦？」

    凌若拭一拭唇角頷首道：「徐太醫說有效，就必然有效，即便真無效，本宮也有的法對付這個卑微小人。」她掃了桌上還剩下許多的早膳道：「撤下去你們吃吧，本宮想出去走走，讓莫兒陪着就是了。」

    待凌若走後，楊海一臉奇怪地道：「水秀，你與主子剛才打什麼啞謎呢，怎得我一句都聽不懂？」

    水秀將一碟點心放到楊海懷裏，神秘兮兮地道：「天機不可泄露，楊公公還是好生吃糕點吧，晚些再看一場好戲。」

    沒問出結果來，楊海心裏就像有隻貓在抓一樣，說不出的難受，不過水秀不肯說他也沒辦法，只得悶悶地吃着點心。

    昨日整個座宮都在為弘晟的出殯忙碌，並沒有人注意到安兒曾討要過出宮的腰牌，更不知道，她出宮是為了去找容遠，而目的，僅僅是為了討要一味藥。

    七月，已不是櫻花盛放的季節，櫻花樹間看不到粉嫩的花瓣，只有碧綠的樹葉，還有停在樹上不停鳴叫的夏蟬。

    聽着鬧心的蟬叫，莫兒道：「前幾日才粘過蟬，如今又這麼多了，看來得再捕才行，否則由着它們叫，主子午時可要睡不着了。」

    凌若聞言，饒有興趣地道：「那你去把粘竿拿來，本宮看着你們捕蟬。」

    此時雖然開始有些熱了，不過站在陰影處還是頗為涼爽的，莫兒離去後沒多久，便與兩個宮人拿着捕蟬的粘竿還有兜來了。三人分工倒也明確，兩個人粘，一個人裝兜。想是樹上蟬多的緣故，不一會兒就捕了好幾隻，不過也有幾次快捕到的時候，讓蟬發現拍着翅膀飛到另一根枝上繼續叫。

    莫兒原是裝兜的，不過她見其一個宮人動作生疏，常常被眼看就要捕到的蟬逃走，逐主動取過粘杆，她動作既輕又快，與剛才的宮人截然相反，有時候一杆能捕上兩隻。

    等他們捕完之後，樹上的蟬鳴果然輕了許多，不再那麼刺耳，彼時水秀吃完了早膳，過來道：「莫兒，你們幾個下去吃吧，主子這裏有我侍候着。」

    莫兒剛一轉身，忽地看到敝開的宮門外站了一個人，驚奇地叫了一聲，「咦，劉常在？」

    循着莫兒的目光望去，果然看到劉氏站在宮門外，正與守門的小太監說話，似乎想讓他通報的樣子，在感覺到凌若的目光後，她回以溫婉的笑容，卻依然守着規矩沒有進來。