於是，胡得財幫着關場的宋老媽把樓上的麻捆挈到朝外的樓道往下丟；宋老頭把一捆捆麻稱過之後，就讓胡想財在本子上記數，忙得連軸轉。

    胡迷財在堆放苧麻的樓上鑽來鑽去，並沒有幫着宋老媽把麻捆丟下來。宋老媽沒有注意他的行為，在忙乎的中途發現胡迷財獨自下樓去了，繼而胡迷財把馬車趕出了屋前場子。

    約莫過了一個時辰，樓上的苧麻已全部丟下過秤，都是宋老頭過的秤，並報數給胡想財記數，每記一個數，他都盯着看，生怕記錯了。胡想財很認真地記着，根本就沒有錯。可是到最後，下樓的宋老媽從屋裏拿出算盤把數字一總，只有2014斤麻。

    胡想財疑惑地問，老頭子，你不是說你家有4000多斤麻呢！怎麼只稱出2014斤麻？

    宋老頭不相信自己的耳朵，並百思不得其解地說，真是怪哉，我記得每捆麻堆放樓上之前都過了秤，記了數，怎麼少了一半？就算麻不干，縮了水分，也不至於蝕了近2000斤。

    胡想財擺出一副很坦然的樣子說，老頭子，秤是你稱的，又是你自家的卡子秤；數也是你報的，就這麼多。不信你自個兒再拿算盤把數字一總。

    宋老頭悶悶不樂，就真的拿來算盤噼哩叭啦把數字再一總，還是2014斤麻。他不服氣地講：的確是這個數，但太奇怪了，我真是不明白，怎麼少了這麼多麻？又望着宋老媽問，樓上的麻丟完了嗎？

    宋老媽說，全部丟完了。

    這時，胡想財授意胡得財把應付的麻款付給了宋老頭。他們滿載一大馬車苧麻，喊一聲「駕」，那匹雜色馬拉着車子得得地飛快駛離村口。

    這年初夏的一天下午，傅德興哮喘病初愈。他和挑着一擔油漆桶的錢萬貫走在曠野上，沒有咳嗽一聲。

    錢萬貫說，掌柜的，感謝你信任我，我陪你到北方的皮張市場選購貂皮大衣，來回恐怕要耗上半年時間。

    傅德興說，那也不要緊，再過半年時間正是大雪紛飛的冬天，我就把選購的貂皮大衣穿在身上不就暖和了？

    錢萬貫說，那也是，掌柜的想得倒全面。

    錢萬貫挑着油漆擔兒走在前面，不時回頭看一眼跟上來的傅德興。

    傅德興走得慢，時而將走得快的錢萬貫誇獎兩句。

    傅德興說，萬貫啦，你做人很不錯。

    錢萬貫又回頭看着他，並把舌頭一伸，笑而不語。

    傅德興說，我之所以說你不錯，是因為你做的事實在令人感動。那次，你把我喉嚨里一口痰吸出來，就這一點，我的女兒春蘭都做不到。

    錢萬貫說，那點小事，何足掛齒？

    傅德興說，那不是小事，是很關鍵的事。我不會講大道理，只會說，你不跟我吸痰，沒有人跟我吸痰，別人都會嫌我齷齪，而你不考慮齷齪不齷齪，一種助人為樂的忘我精神實在令老朽欽佩。

    錢萬貫聽了這話，心裏當然高興，但他還是謙遜地說，別提這件事了，我還做得不夠。

    再前面是一條大河，河面上架了一座浮橋，入口處豎了一塊石碑。他們走近時，看到石碑上三個白漆寫成的隸書字：王恩橋。

    走熱了，錢萬貫擦一把額汗，又朝石碑望去。

    錢萬貫說，掌柜的，你知道前面這座浮橋為什麼叫王恩橋嗎？

    傅德興莞爾一笑，繼而答道，相傳古代有一個大王騎馬到了河邊不能過去，立馬號令當地官府組織勞工搶修一座浮橋方便行人往來。就這樣老百姓為了記住大王號令修橋的恩德，就立一塊碑石，寫上王恩橋三個字。

    錢萬貫說，知道了。掌柜的，你對我有很多恩德，我也不能忘記你哦！

    傅德興見他額頭上又沁出一排汗珠，將手一揮，上了橋，便說，你就在橋上歇會兒伙再挑吧！

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    錢萬貫說，好的！遂挑着漆擔兒上了橋，橋上風悠悠的，非常涼爽。

    錢萬貫把漆擔兒歇在浮橋中間，傅德興也跟着走過來了。

    浮橋邊緣沒有靠欄扶手，他卻膽大地走近浮橋邊緣。

    傅德興說，你別再靠邊了，危險。

    錢萬貫說，沒關係，你過來，有我在，掌柜的怕什麼？再說我會游泳，就算摔到河裏去了，也淹不死我。

    傅德興便靠過去。

    錢萬貫問道,掌柜的，會游泳嗎？

    傅德興回答，不會。

    錢萬貫假獻殷勤地講，你抓住我，就不怕了

    。

    未料，傅德興一抓住他的手，錢萬貫臉色陡變，說一聲，你見閻羅王去吧！就轉過身，將傅德興朝浮橋下一推，「嘣嗵」傅德興整個身子掉進了大河，繼而被河水吞沒。

    錢萬貫拊掌狂笑着說，妙！真是妙。更妙的是兩隻油漆桶里共藏有一萬吊錢就歸我錢某獨享啦！

    錢萬貫一激動，就把手伸進油漆桶里一試，還掏起幾吊錢來看，眼睛都笑眯了。可是弄得滿手是油漆，也不舒服，直皺眉頭。

    中午悶熱，令人煩躁不安。將自家樓上的苧麻都賣了的宋老頭悶悶不樂，把卡子秤拿在手裏掂量又掂量。他看着宋老媽說，不會是我們自己的秤有問題吧！

    宋老媽說，是你自己稱的秤怪不得人家。

    宋老頭說，我覺得這秤沒有問題。順手將卡子秤往牆邊一靠。他皺着眉頭，爬上木樓梯，在樓上一看，一絲麻也沒有了，空空如也。再往樓道那邊走，發現屋頂有一個地方揭開了瓦片，成為一個籃盤大的窟窿，像碩大的天窗。宋老頭又回到樓梯口直嚷嚷，老伴，你上來看。

    宋老媽就上樓去了，宋老頭便帶她去看屋頂的那個天窗。