readx;    李隆基尚是兒童，梳妝打扮起來，粉粉嫩嫩的像極了一個小姑娘，那歌喉也清脆一如少女：「明宮宴，美酒一杯歌一遍，再拜陳三願，一願聖人萬歲，二願身體康健，三願子孫滿明常，歲歲長相見……」

    武則天笑容連連，拈了一塊蜜餞入口，越聽越是順耳，聽到最後一句時，笑容微微一凝，卻是若有所思。

    這時，武嗣忠鬼鬼祟祟地湊到近前來：「姑母……」

    武嗣忠嘁嘁喳喳把方才在側殿聽到李隆基說的話對武則天學說了一遍，武則天依舊目不轉睛地盯着正在歌舞的李隆基，淡淡地問道：「這是三郎說的？」

    「是！」

    武則天沉默片刻，呵呵笑道：「朕有這麼多子女，可惜……，沒有幾個成器的，這孩子倒是有些英雄氣魄。」

    武嗣忠一怔，不情願地道：「姑母，他……他說這樣大逆不道的話，您怎麼……」

    武則天乜了他一眼，淡淡地道:「嗣忠啊……」

    「侄兒在！」

    「你看三郎扮的這女孩兒可好？」

    武嗣忠隨便往堂下看了一眼，敷衍道：「好，扮得很像。」

    武則天呵呵地笑了兩聲，道：「童言無忌，一個小孩子家說的話，你這麼大的人了，還要跟他較真兒？三郎扮的是個女人，卻是一個男人。你雖是一個男人，怎麼卻像一個女人？」

    武嗣忠面紅耳赤地說不出話來。

    武則天揮蒼蠅似的擺擺手。道：「朕今天很高興，你不要來掃朕的興。退下吧！」

    「喏！」

    武嗣忠躬身退了下去。

    李隆基表演已畢，獲得滿堂喝彩。武則天哈哈大笑，賜了他一盤蜜餞，李隆基謝恩退下，接着便是他的五弟李隆范上場了。這位五郎就是方才與李隆基同在屏風後更衣的那個小傢伙，剛剛五歲，受封岐王。

    岐王表演的也是舞蹈《蘭陵王》。這蘭陵王是北齊皇帝的第四個兒子高長恭，高長恭勇冠三軍，只是長相俊美的如同一個女孩子，為了增加威懾力。他每次上戰場，就會戴上一副面目猙獰的面目。

    後人據此創作了《蘭陵王入陣曲》的舞蹈，李旦這幾個兒女裏邊，岐王是最具藝術細胞的一個，由他領銜，率領一眾武士表演的《蘭陵王》把整個宴會的氣勢都掀上了。

    岐王也得了賞賜，退下之後，李旦的四公主李花婉姍姍地走到台前，剛要輕啟櫻唇，為祖母獻歌。一個侍衛便快步奔進大殿，搶前幾步，高舉黃布包袱，大聲道：「報！隴右十萬火急軍報！」

    ……

    武則天煞費苦心安排的一場昭示皇室興旺和睦的家宴，被隴右急呈的一份軍情奏報給攪了。

    東突厥和吐蕃驅親唐的西突厥東逃，向大唐駐軍發動進攻，這一系列軍事行為，成為剛剛建立的大周王朝的一個重要考驗，而這件事也從各方矚目的對隴右軍事統帥的任命。再度變成了收復安西四鎮與否的話題。

    實際上就在去年，武則天就派文昌右相韋待階為安息行軍大總管，督三十六路行軍總管攻打吐蕃，嘗試過奪回安西四鎮，結果與吐蕃幾番交手，損兵折將，最後在弓月城西的寅識迦河大敗，韋待階也因此被流放鄉州。

    如今，朝廷不得不再度考慮安西四鎮問題了。

    次日早朝，金殿上展開了一場是否奪回安西四鎮的大辯論。

    新任宰相狄仁傑率領與他同一政見的文武大臣竭力反對西征，在狄仁傑看來，吐蕃和東突厥的進攻，已經迫使朝廷不得不就近任命婁師德為清源道經略大使，軍權不至旁落於武承嗣一班野心家手中，足矣。

    至於安西四鎮，實為雞肋之地，地處偏遠，蠻荒不堪，於帝國毫無助益，不管是派軍遠征還是派軍駐守，都是一件勞民傷財的事情，不如放棄安息四鎮，收縮主力，節縮軍費。

    這一回反倒是武承嗣一派的人竭力贊成出戰，因為只有出戰，他們才有可能把隴右軍權拿在手中，但是這個目的當然不能直言，所以他們大舉安西四鎮在手對大唐控制整個西域的影響，這些軍事要地對整個大唐有多大的好處。

    狄仁傑等人則反對籍由這一事端擴大事態，重提奪回安西四鎮的話題，在狄仁傑等人看來，任何一種主張，如果只是一味地強調某方面的作用，都是不可取的。