克羅狄斯.托勒密。

    僅僅只是在名字後加了三個字，其給人的震懾感卻同先前已完全不是一個量級。

    托勒密，那是八百年前七丘帝國最偉大的學者之一，其學術遍及數學、天文、地理、占星等諸多領域。他丈量大地，探測天空，將整個世界都納入既定的法則之中。此後八百年，一切關於世界的學術研究都在他所構建的這個體系中進行。其論文《天文學大成》是人類有史以來最重要、也是最偉大的天文學著作，甚至在敵對的天方帝國，這部著作被直接翻譯成《偉大論文》而流傳於世。

    在這個名字面前，艾拉感覺自己完全抬不起頭來。她知道，她目前所做的一切工作都只是對《天文學大成》這本著作的細節和邊角進行修補。這個名字就像是一座高山，令人高山仰止。

    而在永生了八百年後，克羅狄斯所掌握的知識已經愈發廣博，恐怕已經包含了人類所知的一切。

    「你還要繼續進行挑戰嗎？」

    克羅狄斯這麼問到。他的話語既不憤怒、也不溫和，就像那諸天星辰，冷漠無情地圍繞着世間運轉。

    艾拉的手指抓起了一抔泥土，並伴隨着一聲聲疲憊的喘息。

    「你還要繼續進行挑戰嗎？」

    克羅狄斯又問了一遍，聲音和之前別無二致。就像那諸天星辰，亘古不變圍繞着世間運轉。

    「要。」

    在那亘久不變的蒼穹之下，艾拉做出了這樣的回答。

    「要？」

    「我已經明白了，你們的學說並非正確無誤。伱們也是人，是人就會犯錯，就和我一樣。」艾拉抬起頭，那雙眼睛中閃爍着光，「我會超越你們。不止是你托勒密，阿基米德、亞里士多德、賈比爾.伊本.哈揚我會超越你們全部。」

    克羅狄斯並未對這個回答感到震驚或意外。

    「是的，這樣才是預言之子。」他回答道，「你會超越我們，但不是現在。你需要擺脫一切世俗的事物，安心進行你的學術研究。現在，和我回到村子裏去。」

    說着，克羅狄斯大手一揮，將黑暗和星辰驅散，僅在地上剩下魔法陣微微的紅光。與之同時，把頭下意識地朝着村落的方向一轉。不看不要緊，這一看，他竟發現那村子不知何時着起了火，而且已經火光沖天！

    「哦又是那個達斯特。」克羅狄斯疲憊地搖了一下頭，「我還以為他拋下預言之子自己跑了，原來是回去燒我的村子了嗎。」

    「但是，達斯特，比起我，你還是太過年輕了。你以為我看不穿你的小小軌跡嗎？倘若我現在回去救火，你就會從一旁衝出來，帶着預言之子離開——是吧？躲在那堆雜草後的那個達斯特？」

    雜草堆晃了幾下，從裏面跑出一隻老鼠。

    「不要偽裝了，達斯特。」克羅狄斯的眼睛依舊盯着那堆雜草，「我能感受魔力的存在。雖然你身上的魔力很微弱，但在這麼近的距離，你是無法躲過我的耳目的！」

    一聲嘆氣聲，達斯特從雜草堆後面轉了出來，他的背上不知何時多了一個鼓鼓囊囊的麻袋。

    「我必須讚賞你，達斯特，你很機靈，但是憑藉機靈，是無法和使徒對抗的。」克羅狄斯說道，「現在，和我一起回去。我會傳授你更多的本領，讓你擁有足夠的實力守護預言之子。」

    「噢」達斯特扶着額頭，「你讓我回去學習。可我最討厭的就是學習。」

    「不要在我面前偽裝，年輕人。」克羅狄斯說道，「一個厭惡學習的人，是不可能掌握那樣雜亂但又豐富的知識的。」

    「那啥啥大師，你能不能不要總用這種看穿一切的態度說話？」達斯特聳了聳肩，「這很讓人討厭。我遇到討厭的人，就會想盡方法地遠離，或者狠狠地坑他幾次。」

    克羅狄斯終於搖起了頭：

    「我不明白。為什麼你和預言之子都要想着離開？在我這裏，你們明明可以學到更多的東西。」

    「抱歉，那啥啥大師，如果我一直待在房間裏、看着書、跟着各種有名望的老師學習，那就算再過三十年，也沒辦法像現在這樣創立我的劍術一百式——探索、冒險、遇難、求生、廣結好友，這才是我劍術一百式的由來！」

    達斯特將那個麻袋放