梁帝在南三所的那些年，周太后又誕下一個兒子，也就是十皇子；那個時候，她已經居於妃位，有資格撫養子嗣；她原本也想着將梁帝接回來，但十皇子早產了一個月，體弱多病，單單照顧他一人就已經令周太后精疲力盡，所以接回梁帝的事情就這麼耽擱了下來，直至多年之後，她才想起來，可這件事已經成了梁帝的心病，無論如何都做不到與周太后親近，久而久之，周太后也就不怠見這個生不出任何親切感的兒子了。母子，母子，他們二人就真的只停留在血緣與稱呼之上了。

    再後來，就是一場慘烈到不能用言語來形容的儲位之爭，先帝一直未曾立太子，後宮之中但凡有子嗣的妃子皆蠢蠢欲動，周太后也不例外，她一心想要扶持小兒子上位，可最終登上大寶的，卻是那個不受她怠見的兒子。

    她雖然母憑子貴，成為了慈寧宮的主人，卻並不開心，尤其是看到小兒子因為痛失皇位而借酒消愁的模樣，更加心疼，簡直就像有刀子在剜她的心一樣，就這樣一次又一次，周太后終於生出了旁的心思；就是那個心思，徹底斷了她與梁帝的母子情份，也就是那個心思，令梁帝狠下心腸，將自己的嫡親弟弟安排去了邊陲之地，名義上很好聽，鎮遠王，甚至還加封了親王爵，可遠離京城，偏居一個窮苦之地，還有「鎮遠王」這三個字，無一不是明升暗降。

    為此，周太后不止一次去找過梁帝，但梁帝始終不肯鬆口，到後面見得煩了，乾脆就閉門不見，慈寧宮派人來請也推說國事繁忙，不肯前去；梁帝的冷硬心腸令周太后越發不滿，終有一日，母子二人大吵一場，到底說了些什麼吵了些什麼，有份聽到的宮人沒一個人敢透露的，連一個字也不敢，所以這件事也就成了紫禁城一個不為人知的秘密；那一場大吵後，周太后將自己關在慈寧宮裏，終日不出，至於她是放棄了，還是暫時按下，另謀機會，就不得而知了。

    如此安生了一個月後，邊境傳來一個可怕的消息，鎮遠王被敵國暗算，性命垂危，那邊缺醫少藥，根本無法救治，送他回京雖然會因為路途上的顛簸產生不可預料的危險，但這是唯一的活路了，繼續留在那裏，必死無疑。

    周太后得知消息慌得不知如何是好，待定下神來後，她顧不得梁帝對自己的成見，急急忙忙去了養心殿，請他立刻將鎮遠王召回；但梁帝堅決不允，認為派太醫過去更好一些，也省得長途奔波，加重病情。

    周太后卻不放心，堅持要接其回來治療，在一番大吵無果後，周太后無奈妥協，決定與太醫一起前往邊陲，她那會兒不知從何處聽來消息，對梁帝有所懷疑，認為這一切都是他刻意安排，隨心想要鎮遠王的性命，若真是這樣，梁帝又怎會那麼好心地派太醫去治療，大抵是借醫治之名謀害鎮遠王性命；所以，既然不能接回來，那她就一同前去。

    不過周太后也是個心思縝密之人，並未相信太醫院的人，早在出發之前，她就讓貼身的宮人在京城裏找好了三個身家清白大夫，許以重金讓他們一同前往邊陲為鎮遠王醫治。

    就在一切安排妥當，準備出發之時，邊陲八百里加急，再度傳來鎮遠王的消息，但這一次，是噩耗，鎮遠王病情急速惡化，已經病逝。

    周太后聽到這個消息，當場暈過去，醒來後，她直奔養心殿，那會兒梁帝正在與眾臣商議鎮遠王的喪事與諡號，周太后就那麼衝到他面前，當着所有人的面狠狠括了梁帝一巴掌，罵他手足相殘，連自己親弟弟也要害，不配為人，更不配為帝。

    周太后一直都記得梁帝那會兒看自己的目光，那麼惡狠狠，就像一頭受傷急需補充能量的野獸。

    最終，梁帝沒有追究這件事，只讓人將周太后帶回慈寧宮暫時禁足，至於鎮遠王的屍骨被帶回京城葬入皇陵之中，並許以極大的哀榮，但這些種種，並不能安撫周太后的悲傷，她始終認定是梁帝害死了自己的小兒子，對梁帝恨之入骨，每每相見，皆是針鋒相對，從無好話；梁帝討了幾次沒趣後，也就不再去了，一直到現在，除了逢年過節的時候，母子再無相見。

    周太后一直無法釋懷小兒子的死，又奈何梁帝不得，這種痛苦令她每一日都活在煎熬之中，後來她開始將精神寄托在佛道之上，日日誦經念佛，焚香祈禱，至於祈的是什麼，禱的是什麼就只有她自己知道了。

    「當年太后與十殿下犯下濤天之禍，皇上只將十殿下遠封邊陲，已經是顧念手足之情格外開恩，之後發生的一切，並非皇上所願；十殿下英年早逝，皇上也很痛苦。」說到這裏，江老夫人語重心長地道：「有一件事，太后莫要忘記，當年您並不止生了一個兒子，除了十殿下，還有當今皇上，他也是您的兒……」

    「閉嘴！」周太后厲聲喝斥，目光寒涼若冰，「傅錦心，你是什麼身份，竟然敢來教訓哀家？」不等江老夫人言語，她側目對身旁的內監道：「小秦子，給哀家上去摑她的嘴！」

    小秦子被她的話嚇了一跳，雖然他在宮裏的年數並不算太久，但多多少少聽說了一些當年發生的事情，他可不會天真地認為江老夫人就是一個普通的老婦人，這掌要是摑下去，自己的小命怕是要不久長了。

    正當小秦子惶恐的不知如何是好時，耳邊傳來周太后不耐煩地催促，「愣着做什麼，還不趕緊動手？」

    「太后息怒。」小秦子大着膽子道：「江老夫人始終是皇上請來的客人，若是這麼摑了，恐怕傳到皇上耳中恐怕不太好，不如……不如……」

    「不如怎樣？」周太后突然斂了怒容，淡然道：「就這麼算了？」

    小秦子沒聽出她隱藏在言語中的陰惻，只當她是真的接受了自己的建議，大為歡喜，連忙道：「太后英明，太后……」

    「啪！」一個勁道十足的狠厲巴掌落在小秦子臉上，生生打斷了他的話不說，尖長的護甲還在他臉上留下兩道深深的血印。

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