生意很好，劉吉和李國賓當然是極為開心，王祥不管生意的事，不過和這兩個夥伴已經相處好幾年，情緒自然也受到了感染。

    「今晚如何？」李國賓笑道：「找個象樣的酒樓，辦一桌上席，我們三個，再把幾個負責的掌柜叫上，一起好好喝一頓？」

    王祥微笑道：「不要算上我，我晚上有事。」

    李國賓和劉吉頓時都不再勸，王祥主管的都是秘密的差事，兩人和他交情再好，也是心有顧忌，不會打聽他晚上去做什麼。

    這時有人來尋劉吉，劉吉推門出去，聽那人要說什麼。

    「昨日把兩千銀子的銅錢送給了襄城伯。」李國賓和王祥留在屋裏，他一邊打火石點燈，一邊岔開話題道：「襄城伯高興的不得了，把我的手拉着說了半天閒話，現在我才看的出來，這些侯爺伯爺，也就是個尋常人耳。」

    王祥笑道：「李哥你就是在勛貴圈混的太久，一直仰人鼻息，把他們當成了不起的人物，其實本朝勛貴，說是一群豬有些刻薄，不過和養豬也差不多。」

    李國賓嘆道：「其實本朝立國之初，文官治事，勛貴也就是武臣負責軍事，打仗由勛貴去，各家當然要着力栽培子弟，勤學武藝，一直到英宗朝，勛貴中還是有不少能騎馬打仗的，到土木堡之後，軍權漸為文官所有，勛貴承平日久，當然也就成廢物了。」

    「還有親藩呢。」王祥道：「民間說的一群豬，可就是指他們。」

    「貪婪，無能，無用。」李國賓嘆道：「太祖高皇帝分封原意怕是好的，不過被太宗文皇帝給搞壞了。」

    這也是明朝士大夫的公認共識，洪武年間種種規矩皆好，天下大治，後來靖難役起，太宗文皇帝以親藩得天下，大改洪武成規，結果天下事當然是這個奪嫡成功的皇帝給搞壞了，就算現在的皇室是文皇帝一脈，也是無法改變這種天下人皆認可的共識。

    王祥對此不感興趣，聞言只是微微一笑。

    「說親藩，親藩就到了。」劉吉重新推門進來，屁股往椅中重重一坐，嘆氣道：「信王府派了個老公過來，說是有事要說，這算是黃鼠狼給雞拜年，定然沒有好事啊。」

    「是派的誰過來？」李國賓對勛貴各家都很熟悉，信王府當然更是熟知，當下便是問來的是誰。

    「曹化淳。」

    「原來是這人。」李國賓道：「這個宦官也是個猴精人物，他是王安線上的，知道留在宮裏不合適，弄不好哪天就叫魏忠賢給收拾了，這人四十左右，在太監里算是年紀偏大了，他現在就是把寶押在信王身上，你們都知道，今上連續薨了好幾個皇子了。」

    劉吉道：「外間有很多傳言，人們都說是客氏和魏忠賢乾的，這他娘的胡扯到沒邊了。魏忠賢是今上最賞識和最信任的，今上有皇子，皇位才不會落到旁系身上，魏忠賢的地位也穩當，就算將來儲君和他不對盤，最少也是十幾二十年後的事了。要是皇上出什麼意外，魏忠賢在宮裏扶着幼君繼位，就和當年馮保一樣，內外還有誰能制他？他有這麼蠢，要接二連三冒着天大的風險去謀害皇子？」

    王祥聞言笑道：「這風聲從哪傳出來的，我們大致也知道，不過這是東林和閹黨之間的事，狗咬狗一嘴毛，叫他們斗去吧。」

    自天啟三年以來，東林和閹黨頗有點圖窮匕現的感覺，閹黨又有顧秉謙入閣，在內閣中漸有和東林黨分庭抗禮之勢，東林黨的勢力是在六部和都察院各衙門部院都根深蒂固，楊漣等人又在奪宮大案中立有大功，叫天啟皇帝頗念幾分香火情，加上著名的言官身份，一筆之下很可能叫人結束仕途，閹黨的長處是在宮中有魏忠賢罩着，短處是在民間輿論和清議上有嚴重的短板，雙方雖然有決一死戰的意願，但目前都是謹慎出手，不敢直接赤膊上陣，不過看目前的趨勢，距離兩邊生死一搏的時間也相差不遠了。

    「信王現在有半個儲君的位份。」劉吉道：「我看國賓和我一起去見這人，看看他的來意，只要不是太過份，我們就答應他。」

    李國賓聞言起身，說道：「自然要去的，我也想和曹老公交結一下，多條路總是好的。」

    王祥端坐不動，笑道：「你們自去。」

    兩人知道他有要緊事，便是自行離開。

    王祥等他們走後，推