「那個薛五兒，對范兄似乎很有好感。王雪簫於范兄亦是青眼有加，花國文武兩狀元都垂青於范兄，我看范兄的紅鸞星，確實要動了。」

    范進笑道：「世妹就別拿愚兄開玩笑了。我不認為她們真的會因為一首曲子就看上我，也許會有些好感，但是說如何深，其實談不到。最多是我在廣東畫的畫，有一些流傳到江寧，讓她們覺得有能和我合作的地方，大家各取所需而已。在家鄉時，我一度生計艱難，就指望賣畫謀生。這事是做熟的，只要肯給銀子，保證畫的好。」

    「薛五兒的情形，我回頭讓三弟去打問，小妹覺得她雖然人在那種地方，倒並不見得下賤。也許找范兄，也不光是求畫那麼簡單，佳人青目才子，這也是常有的事。」

    少女說到這裏展顏一笑，「魏永年說窮家子弟註定吃虧，這話不盡然。范兄亦是貧苦出身，還不照樣精通琴棋書畫？他自己沒本事，就要說別人也沒有，其人品不一定壞，但是性子卻絕對不好。六妹這段婚事，只怕不會像她想的那麼美滿。好在魏國公府勢力夠大，有這個娘家在，他也不敢行為太過分。」

    范進道：「其實兩人之間也沒定正式婚約，一切都還來得及。」

    「沒可能的，六妹用情很深，只怕就算知道嫁過去要被打，也會義無返顧的一頭扎進去。再說她之前為了嫁魏永年，連自盡都用過，現在說不嫁，也很難落場。至於嫁過去之後的日子如何，卻也只能怪自己的命數。」

    少女嘆了口氣：

    「范兄說的休夫，就是說笑了。升斗小民沒辦法休夫，一說這話，恐怕妻子就要挨打。至於仕宦人家比他們要好一些，有些女子甚至可以制住相公，乃至夫妻爭吵逼得丈夫自盡的事也發生過，可對她們來說休夫依舊是不可能的事。這不光是女人自己是否拉的下臉，也要考慮到家裏的面子，還有自己的將來。一個休夫的名號傳初期，想另外嫁人其實也很難了，即使再怎麼難過，大半也是會過下去。最多就是帶了家產回娘家住，與相公不相往來。其實這種事也是不多見的。就拿今天那幾位閨秀來說，都出身名門，經多見廣，眼界和胸襟不是普通小門小戶女子可比。於相公很多事上，都可以看的很淡。范兄與她們做了夫妻之後，如果還想和文武狀元有來往也沒關係，只要不把人帶到家裏，在外面怎麼亂來，做正室的也只當沒看到，不會搞到大家都沒面子。」

    「世妹，你這樣說，我總有一種要被你牽到人市上賣掉的感覺。難不成了你收了她們什麼好處，要把愚兄給販了？」

    少女微笑着說道：「兄長說的是，可不就是要把你給賣了出去。這幾戶人家或是世襲勛貴，或是江寧部堂大員，誰的娘家都有權有勢，於范兄日後仕途幫助非小。眼看就到會試之期，等到放了榜，接下來就是授官。那時候再定親，成親可就來不及了，這事不能拖。小妹也知，范兄家有高堂，不過這沒關係，只要你這裏定下來，伯母那裏總不會反對。該走的儀式不會短缺，但是時間上也要抓緊，不能耽擱過久。」

    「范兄在長沙封嶽麓書院，捉何心隱的事，肯定會給自己惹上不少麻煩，日後在官場上，也會有不少人與范兄為難。若是在江寧定一門好親，得一個助力，在官場上也不至於太孤單。」

    范進笑了笑，「多謝妹子關心。我再想想再說。你把我叫出來，就為了說這些？勸我趕緊找個女子定親，這倒是好話，可我連她們的樣子都沒看清，哪裏知道誰是誰？」

    「范兄，你的想法有時很高明，有的時候卻有點怪。夫妻之間成親當晚才知道彼此樣貌也不是稀罕事，何以非要記住女子相貌如何？再說小妹推薦的人，范兄還不放心麼？總不會挑一個醜八怪給你。縱然不是國色天香，亦是美貌佳人，性情品貌都有小妹把關，若有一點不好之處，就找小妹說話。」

    范進咳嗽一聲，「言重了。這事，且容我想想。」

    「終身大事，本就不能草率，想想是應該的。」少女呼出一團白氣，在地上俏皮的跳了跳，

    「等到成了親，再想像今天這樣喝酒聚會，與范兄同游就很難了。人總歸不能萬事如心，這是沒法子的事。其實小妹當初有個妄想，認為夫妻之間，應該是枕上夫妻，枕下朋友。看范兄所寫的話本里，也大抵是這個意思，可今天見了魏永年，就覺得自己這想法有些可笑了，范兄你