屋內除了王橋以外都是同鄉，加上放假以後大家沒有啥事，因此氣氛熱烈，喝酒豪爽，四瓶酒很快見底。王橋趕緊又提了四瓶酒上來。

    八瓶酒喝完時，酒宴差不多結束了。平時衣冠楚楚的老師、領導們興致勃勃地說着酒話，葷段子不斷，和舊鄉漢子喝醉酒時的表現一模一樣。

    送走醉醺醺的眾位老師，王橋趕緊到樓上，像個麻袋一樣把自己扔到床上，倒頭便睡。醒來已近中午。洗漱完畢後，他慢條斯理到樓下要了一碗麵。煮麵的是白案老師傅是老員工，麵條煮好以後，特意給王橋加了一勺燉得粑軟的牛筋。

    正在吃着牛筯麵條，艾敏在外面道：「蠻哥，過來接電話，小呂的。」

    王橋端着面碗來到了櫃枱上，道：「你到了嗎，跑一趟還真是久。」

    「以後有錢了，我一定要買臥鋪。」呂一帆站在街邊，打着公共電話，打量着自己生活的城市。

    「麵包會有的，生活會好起來。」王橋在電話另一頭鼓勵道。

    這座城市籠罩在寒冷之中，不多的行人都將自己裹在羽絨服裏面，頭上是厚帽子和口罩。這是與山南迥異的街景，山南冬天在零度左右，雖然也穿羽絨服，但是戴帽子的不多。想起與王橋騎摩托車和游泳的快樂時光，不由得加強 「我要留在山南」的想法。

    打完電話，呂一帆背着用了幾年的旅行包，邁着輕快的腳步，朝着家裏走去。她以前一直有着重重的心理包袱，總覺得自己是家裏唯一的大學生，應該為家裏多做貢獻。現在或主動或被動加上來的包袱被王橋幫着卸了下來，因此回家的腳步輕快起來。

    走進老廠區，肅條街景依然如故。水泥地面長時間沒有維修，變得坑窪不平。想當年工廠全盛時期，每天上班和下班都是一群群的自行車。車上的騎手充滿着工人階級的自豪感和主人公的尊嚴感。如今這些自行車多數都變成了嘎嘎響的舊車，騎手們早就上了車，離開了工廠。廠區里出現了很多攤位，可是大家都是處於困頓之中。你擺攤，我擺攤，又賣給誰？

    呂一帆遠遠地看見自己的家，腳步不由自主地沉重起來。她想了想王橋說的話，再次堅定了自己的想法。

    而在山南的老味道里。今天是約定的對賬時間，艾敏將所有票據和賬本拿到了辦公室，泡了一壺鐵觀音。在工廠上班的時候，每天累得跟牛一樣，泡茶是用粗劣的老茶磚，做了體力活，這種茶喝起來才過癮。後來她在不同廚房打工，最初是喝大壺的老茶，後來自己泡綠茶。在老味道這段時間，她開始喝鐵觀音。

    等了一會兒。王橋推門而入。

    對賬工作持續了一年時間，兩人都熟悉之極，首先是核對收入和支出，收入有兩類，一類是正式發票，另一類是當班服務員、前台和艾敏三方簽字的聯單，支出則複雜得多，大部分支出都是收據類，還有白條子，凡是艾敏簽字則一律承認。

    對賬完畢。王橋感覺一陣牙疼，叫苦道：「去年掛在我賬上的錢不少啊，整整九千。除去趙波借支的五千，請客吃飯總共花了四千多。最大一筆就是昨天產生的，下學期一定得收斂。」按照事前約定，凡是王橋自己吃飯不要錢，請客則要掛賬，在年終分紅時一起扣除，今天是分紅時間也是扣款時間。

    艾敏道：「請客花了錢。積累的是人脈，長遠來看也不虧。今年是第一年，生意還在培養階段，等到明年收入肯定翻番。你可以買個手機，實在不行弄個傳呼機，有時想找你根本沒有辦法聯繫。」

    「手機太貴，沒有必要，傳呼機就算了，我不喜歡。」以前為了和呂琪聯繫，王橋曾經為呂琪買過一個傳呼機。從看守所出來以後，呂琪的傳呼機卻停用了，從此以後，他見到傳呼機心裏便堵得慌。

    艾敏道：「老味道營業額越來越大，得請一個正式的會計。上次稅務局過來查賬，明明我們的賬做得很老實，還是被挑出了好些毛病。那幾個稅務人員都以為我們在做假賬。」

    「行，專業的事讓專業人員來做。「王橋同意了這個建議。

    隨後兩人研究了年終分紅方案，決定留一部分現金裝修雅間，其餘按照入股比例分紅。王橋從出納手裏拿到二萬五千元，他計劃首先還楊紅兵的錢，劉紅和姐姐的錢等明年再說，剩下五千元則用於明年的雜費和生活費。相較於普通同學來說，他終於翻身過上了好日子。